スノウ２

第１４章（２）紫夕side

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このままじゃ肌荒れしてしまうと思った俺は、ぐっすり眠っているのを確認すると、濡れたタオルでそっと雪ゆきの顔を綺麗に拭いてやった。

……腹の傷。診てやりてぇけど、さすがに起きちまうよな？

さっきもだが、今も眠っている雪ゆきは何だか腹の傷を気にしているような寝方だ。
その雪ゆきの様子や寝顔を見て、俺には何となく分かる。

この雪ゆきは、まだ魔物のままだーー。

そう感じて、目を覚ませばきっとまた俺を見て威嚇する姿が想像出来る。
さっきは怪我と飢えのせいで万全じゃなかっただけで、雪ゆきが本来の力を取り戻したら手が付けられないかも知れない。最悪、今度こそ自分が喰い殺される事も頭を過った。

そうなる前に……。
雪ゆきが人を殺めてしまう前に、楽にしてやった方がいいのかも知れないーー……。

そんな事も考えた。
……、けど…………。俺の手が、斬月ざんげつに伸びる事はなかった。
替わりに、俺は気付いたら雪ゆきのお気に入りのブランケットを手に取って、そっと掛けてやっていた。
昔、保護したばかりの頃。病室の片隅から動かなかった雪ゆきにしてやったように……。

ーーー俺が、お前を殺してやる……ーーー

その選択肢に矢印が向く事は……。いや、そもそも、その選択肢は俺の中にはなかったのかも知れない。
約束したのに……。その選択肢を無視して、俺は魔物になってしまった雪ゆきを生かす道を……。
いや。この雪ゆきと生きる道を選んでた。

「……。肉、たりねぇよな？
俺がたらふく喰わしてやるから、心配すんな？」

絶対に、お前に人を殺めさせないーー。

そう心に決めて、俺は立ち上がると荷台の施錠をしっかりして、森の中に向かった。
雪ゆきの為に。俺はその日から食料となる肉を調達するべく、動物や魔物を狩る日々が始まった。

……
…………。