夢の言葉と陽だまりの天使（上）【続編②】

第１０章 （３）ギャランside

３-１

【隠れ家付近酒場/カジノエリア】

ルーレット。
「ウィール(Wheel)」と呼ばれる数字が書かれた円盤の中に、カジノディーラーがボールを一つ投げ入れ、そのボールが何番に落ちるかを予想して賭けるゲーム。

プレイヤー（自分）は、ボールが落ちる場所を事前に予想して、ルーレットのテーブルに数字などが描かれている「レイアウト」に自分のルーレットチップを置いて賭けるだけ……。
ルールも簡単でカジノ初心者でも遊びやすい。
色んなゲームに挑戦してきたがワシはこれが1番好きで得意じゃった。


「黒の22ッ……！！
ギャランさん、また大当たりですね！！」

顔馴染みのディーラーが、見事に予想を的中させたワシの前に勝ち取ったチップを差し出す。
するとそれと同時に……。


「相変わらず強いな、ジジイ」

「！……ヴァロン」

声を掛けられて振り返ると、そこには問題児の姿。


「ヴァロンさん、お久し振りです。
遊んで行かれますか？」

「そうしてぇけど……。
今から任務先向かうからまたにするわ」

ディーラーに声を掛けられてヴァロンはそう答えると、ワシの隣に来てニッと笑い……。


「次は赤の27だな」

ワシのチップを自分の予想したレイアウトの数字の場所に、置いた。


「！……勝手に何をするかぁ～っ！！」

「いいじゃん、いいじゃん。
どうせ、ジジイの予想も同じ……だろ？」

怒鳴るワシに悪戯っ子の様に、首を傾げて笑うヴァロン。


……確かに、同じ予想。

こやつを見ておると、昔の自分と被る。
自由奔放で、根っからの何でも屋。
仕事に役立つ事を何でもとことん追求していく。

”極める”と言う言葉を知らず、追いかけ続ける事に胸を高鳴らせてやめられない。