夢の言葉と陽だまりの天使（上）【続編②】

第８章 （３）ヴァロンside

３-４

マスターよりもひと回り以上年下だった、シュウの母親。
”何でも屋”として忙しく世界中を飛び回っていたマスターは結婚する気はなかったが、ある仕事の最中に知り合った女性と関係を持った。

しかし、マスターは仕事に夢中で彼女の妊娠にも気付かず……。
女性は一人で子供を産んで、亡くなった。
その女性がシュウの母親。
悔やんだマスターは何でも屋を辞めて自分は新たな何でも屋を育成する立場に代わり、シュウをずっと男手一つで育ててきた……。


「……多分父は、母とアカリさんを重ねてしまったんです。
そして、自分と同じ後悔を……。
ヴァロンにしてほしくなかった……」

黙って話を聞いていた俺に、シュウが頭を下げる。


「決して、ヴァロンが至らない訳ではありません。
どうか、父を許してやって下さいっ……」

「！っ……ちょ、っ……待てよ！
俺は別に怒ってねぇって！」

思い掛け無い謝罪に、俺は慌てて顔を上げさせる様にシュウの両肩を掴むと……。
その手にグッと力を込めた。


「……感謝してるよ。
まるで父親みたいに、俺を叱ってくれた。
いつもいつも、俺を見ててくれた」

”おっさん”、”ジジイ”……。
いつまで経っても照れ臭くて、素直になれない口の悪い俺に……。
それを直せなんて一度も言われた事がない。

マスターが本気で怒るのは、いつだって俺が道を踏み外しそうになる時だけ。
俺の幸せを、護ってくれている時だと分かってる。