じいちゃんから譲られた土地に店を開いた。そしたら限界集落だった店の周りが都会になっていた。

第5章 増員です

第63話 東京で異世界の扉開いたってよ

「何とか、間に合ったな……」
「「「「「ありがとうございまーす！！」」」」」


　丁度店が閉まる頃、俺と源さんは弟子達の宿舎を作り終えていた。場所は凪さんの家の後ろ、つまりは店の斜め後ろ側だ。

　中は簡単に部屋を10部屋、共同スペースのリビングに台所、トイレ等を作った。中は少し簡素だが、これから個人個人の荷物を入れれば良い感じにはなるだろう。


「哲平」
「ん、ありがとう」


　俺は源さんからサイダー瓶を受け取り、飲み干した。はぁ、久々にサイダーとか飲むと最高だよな。


「此処も随分人が増えたなぁ」


　源さんがボソッと呟く。
　此処ら辺はお年寄りが多い。だからだろうか、若者が増えたお陰なのか源さんの表情が何処か明るく見えた。

　気持ちは分かる。若い人が居るだけで、力を貰える事は多いし、明るくなれる気もする。


「まぁ……肝心の客数は増えて無いんですけどね……」


　俺は大きく溜息を吐いた。


　祭りでさ？ あんなに宣伝もしたんだし、態々2回買いに来てくれた人も居たぐらいなのに？何故こうもお客さんが来てくれないんだ……！！


　俺が悔し涙を流していると、源さんが俺の肩をポンポンと叩いて来てくれる。


「しょうがねぇだろ。今のご時世だとなぁ？」
「……まぁ、値段も高くなって来てるからね」
「あ？ 哲平知らねぇのか？」


　ん？ なんだ？


「最近ニュースでもっぱらの噂じゃねぇか。東京に店の裏にある扉と同じやつが出たって」


　……ん？ 店の裏に扉？ それってもしかして。


「『異世界の扉』？」
「おー！ それだそれだ！！ 天峯もぼやいててな？ 旅館の来客数が激減したとか……」


　そ、そうなのか……全然知らなかった……。って、それって大丈夫なのか？ もしかして魔物とかが出たりしてるって事なのか？


『はい。出ているみたいですよ？』


　俺が心配してると、それに指導者さんが応える。振り返るとそこには指導者さんが居た。


「マジ……？」
『はい。エースさんの話によればですけど』


　え、エースさん？ いや、まぁ今はどうでも良いか。

　俺は直ぐ様スマホを開き、インターネットを見た。


「………oh」


　そこを見れば東京に出た異世界の扉のニュースが沢山載っていた。


『大きさはアメリカよりは一回りほど小さいですが……相当な大きさらしいです』
「……みたいだな」


　俺はスマホをスクロールする。しかしーー


「魔物の話題は出てないみたいだけど……？」
『その事は比奈様が言っておられましたが、ご友人からの話では国が情報を統制している様なのです』
「情報を統制？」
『はい。国民に不安を与えない為……だとは思いますが、それが裏目に出ていますね。SNS等で、徐々に魔物が扉から出ている事がバレてきて、それが国民の不安を逆に煽っているようです』


　あー……何で隠すのか、なんかヤバい事でもあるんじゃないかって事か。


『その為、ウチの店にも影響が出ているのではないかと』
「……関東にある『桜花』は兎も角、何でウチまで？」
『………それについてはまだ調査中です』


　ふーん……何でかなぁ？


「まぁ、分かったら教えてくれよ？ KIROの為だからな！ すぐ対応するぞ！」
『はい』


　俺はスマホをポケットにしまい、また源さんの隣に座り込んだ。


「哲平もしっかりしたなぁ」
「ま、一応此処の責任者だからね」


　そして、久しぶりの源さんとの会話を楽しんでいるとーー


「おとーちゃーん！！」
「おー、どうしたー？」


　遠くからメマが走って来て、俺は振り返った。


「みてみてーっ！ ひろったー！！」


　メマの抱え込んでいる腕の中には、小さな人形の様な物があった。切り株のような物を被り、後は手抜きの緑色の全身タイツみたいなデザイン。


「おー！ 可愛いな～」


　俺はその人形に手を伸ばした。


　まぁ、これが最近の可愛いってやつなんだよなぁ。でもこんな所に人形なんて捨てられてるかね？


　俺が人形に触れようとした瞬間。


　ぺし


「ふぇ？」
「すごいでしょ、このこー！！」
「て、哲平！ い、今う、動いっ……！！」


　………捨てて来て。怖いから。