神様の外交官

第二部 第一章

１３ どうか幸せに。

「で、ですね、息子さんなんですが」

　その言葉で佐知子は目の前のことに意識を戻す。

「さきほどお話したように、伝染病の疑いや肺炎もないんですが、とりあえず隔離病棟に入院させました。一週間ほど様子を見ましょう。おそらく重度の風邪と栄養失調だと思うので、順調に食事をとり、療養すれば二週間で退院できると思います」

　佐知子はアドルフ医師の言葉を聞きながら、それをノーラに伝える。ノーラは胸の前で両手を握り、頷いていた。

「お母さんは……あまりおすすめは出来ませんが、行く場所もないでしょうし、ここで寝泊まりしてもらってかまいませんよ。息子さんのことも心配でしょうし。息子さんもお母さんがいないと泣いてしまうでしょうから、食事も出しますので」

　それをノーラに伝えると、

「本当に？　いいの？　ああ、本当に！　本当にありがとうございます！」

　ノーラは両手を合わせ拝んでいた。

「気にしないでください。ただし、お母さんには一日一回、診察を受けてもらいます。ここは伝染病の隔離病棟なので、感染する可能性もありますので」

　そう佐知子が伝えると、

「はい！　はい！　何でもします！　何でも！」
「だ、そうです」

　佐知子は苦笑して伝える。

「では、今日は食事をして、ゆっくり眠って下さい。あとで、食事と布団をお持ちします」

　そう伝えると、アドルフ医師は去って行った。

「あとで、ご飯と布団を持ってくるから、今日はゆっくり眠って下さいですって」

　よかったですね。と、佐知子も嬉しくてほほえむ。すると……

「こんな……こんなことって……あるのかしら……本当に……本当に……」

　ポロポロと……ノーラは涙を流しだした。
　その涙に、佐知子は心を打たれる。

「ノーラさん……今まで苦労した分、この村で……たっっくさん！　幸せになってくださないね！　ユースフくんと！」

　佐知子も泣きそうになりながら、再度、ほほえむ。

「…………」

　その言葉に、ノーラは涙を止めてきょとんとする。考えもしなかったのだろう……しかし……残った涙をこぼしながらほほえみ……。

「ええ……ほんとうに」

　と、そう、答えた。