女難の男、アメリカを行く

第２章 Freshman

Fall semester １

９月最初の月曜日、大学最初の講義が始まる。
English Composition（英作文）から始まったが、Syllabus授業進行表から衝撃的だった。
簡単に言えば、日本人が国語を勉強することと同じ。
Poetry詩からShort Storyまで、自分の作品を提出する事が要求されている。
ネイティブのアメリカ人が苦戦するレベルだ。
現代文の直接表現でもやっとついて行くレベルなのに、鬼に金棒、猫の手も借りたいレベルの比喩表現を英語でしなければならない。
これでも上から３番目の英語クラス、そのうえ必修科目だ。
逃げ場は無い。

ランチは、カフェテリアで食べる。
寮生はミールプランに強制加入させられる、俺が選んだのは週に１２回まで利用出来るプランだ。
食べ放題なので、平日は昼、夜、週末は１回だけにしている。

「Amato、ベジタリアンみたいだね」

「メニューに、高カロリーなものが多過ぎる。
野菜だけは旨いから、チキンかビーフと組み合わせている」
サラダにスイーツ２個を持って来た、Minjuと向かい合って食べる。

「英語のクラスが衝撃だった、自信が無くなったよ」

「私は、語学学校の先生に相談するつもり。
このままじゃ、スコア４を取るのは難しいでしょ」

「次の講義が終わったら、一緒に行かないか？
早い方がいいだろう」
お互いの意志が合致して、待ち合わせることにした。

数学のクラスは、問題は無かった。
敢えて言えば、用語が英語になっていることぐらいだ。
必要な単語は夏の間に一通り勉強していたので、特に困ることは無いだろう。

Minjuが待っていたので、自転車にステップを着けて後ろに立ち乗りさせる。
語学学校までは歩くと１５分くらい掛かるが、５分で着いた。

「自転車なんて、中学以来だわ。
男の子の後ろに乗ったのは、初めてだった」
Minjuには手を出すな、舞美の言葉が蘇る。これ以上の深入りは止めておこう。

「Phoebeフィービー先生、お久しぶりです。
今日は、English Compositionクラスについて相談に来ました」

「Minjuも一緒とは、二人共本当に困ってるみたいね」

「奨学金を貰っているので、あまりの成績では不安なんです」

「まず言っておくけど、アメリカ人でも難しいの。
彼方たちだけが困ってる訳じゃないということを判ってね」

「「はい」」

「一緒に協力出来る、アメリカの友人を作りなさい。
一人で頑張るより仲間がいる方が、もっと頑張れるでしょう」
Phoebe先生の話を聞いて、少し落ち着くことが出来た。
ちょっと成績を上げる事に、囚われ過ぎていたかもしれない。
二人で挨拶をして、語学学校を出た。

「相談に来て良かったね」
Minjuの顔が、来る時よりも明るい。

「始まっても無いのに、怖がり過ぎた。
やっと大学生活が始まったんだ、楽しもうぜ」