Breathe 〜僕の生きてきた時間〜

episode 6 〜父の秘密〜

　父の入院中、家事は僕がやった。父は職場から病院に運ばれたから、仕事用のカバンを僕が家に持って帰って、入院用の荷物をまとめて持って行った。仕事用のカバンの中に洗濯物のタオルがあるからと言われたので…カバンの中を見た…。洗濯物を…。
　洗濯物以外、他には何も見つからないと信じながら…
見つけてしまった。
なぜ手帳が2冊あるのか…。仕事用とは思えない小さくかわいい手帳を…。ダメだと思いながら、開いてしまった。丁寧に書かれた手帳を。そこには、彼女と会った日や、おそらく体の関係のあった日が丁寧に書かれていた。ハートマークが書いてあったから…きっとそうだ。手紙のようなものが挟まっていた。いや違う。日記のようなものだった。
　…僕らが子どもの頃から関係は始まっていたらしい。おじいちゃんの家に行った週末や夜僕らが寝静まった後…。まさか家にまで彼女が来ていたなんて…。
　僕は笑顔で父の看病をしながら、心の中は複雑だった。そりゃ、父一人で僕ら兄妹を育ててくれた。恋愛をすることは必要なことだ。でも、父子家庭になったのは母の浮気のせいだ。それなのに、父は旦那さんのいる女性とそういう関係になっていたのだ。
　…僕は思い出した。父の塾に行ったことがある。あの時、笑顔で迎えてくれて、ジュースを出してくれた女性がいた。そうだ、あの人だ。僕らのことをかわいがってくれていた。あの笑顔を意味は何だったのだろう…。
　父とケンカはしたくなかった。父に事実を問い詰めることはしなかった。妹に言うこともできなかった。自分の中だけに留めるしかなかった。深々と息を吸って…吐くと同時に涙がこぼれた。
　もう父の携帯を見ることなんてできなかった。ただ、父が携帯を触っていると、彼女と連絡を取っているんじゃないか、帰りが遅いと会ってるんじゃないか、休みの日に出かけると…と考えない日はなかった。
　僕は友だちと遊ぶこともガマンしたり、欲しいものもガマンしたり、女の人と接することが苦手になったり…なのに、父は…。
　絶えきれなくなり仲の良かった１人の友だちにだけ話をした。…怒られた。真実を知って辛い思いをするだけなのに、なぜ手帳を見たの！と…。ただ味方にはなってくれた。辛くなったら相手になると言ってくれた。

　そのうち父は、堂々と
『ちょっと職場の人とごはんして帰る』と、言うようになった。父には父の…と思うようにしようとしたけど、やっぱり…
気持ちのやり場に困った。
　最近の話だが、彼女は旦那さんに離婚届を渡して別居を始めたそうだ。旦那さんが届けを出してくれず、今の関係を続けているらしい。
　それも堂々と僕に言ってきたのだった…。