月夜の小鳥は哀切な嘘をつく【本編完結。アナザーストーリー連載中★】

９.

１３-１１

　その、男の色気が漂う仕種に、真祝は一瞬で自分の顔が蒸気するのが分かった。
　汚ならしく見えかねない格好も、する人がすれば、魅力が増すだけなのだなと思う。要するに、男前は何をやっても男前ということだ。それ以上の感情なんか、あるものか。


　「……そんな事どうでもいいよ。俺はお前に聞きたいことがあって来た 」

　「聞きたいこと？ 」

　「久我くが　京香きょうこ……、知ってるだろ？」

　その名前を聞いた途端、二海人が口唇の片端をふっと持ち上げた。


　「そんなことで来たのか？ 」

　その表情かおで確信する。やっぱり、京香の想い人は二海人だったと。

　「やっぱり、お前…… 」

　「まぁ、立ち話もなんだから。中、入れよ 」


　二海人に顎で促され、真祝は思い出したくもない思い出の残る部屋へと、足を踏み入れた。

　ガチャンとドアの閉まる音が響く。二海人が真祝を追い越して、先に部屋の奥に入って行った。真祝もその後に続く。


　「まだ、ここに住んでたんだ 」

　ポツリとそう言ったら、少しの沈黙の後に「気に入ってるからな 」と二海人は言った。
　

　「取り敢えず、座っとけよ。コーヒー、飲むだろ？ 」

　言いながら、二海人がけだるげにキッチンへと向かう。
　その姿を思わず、真祝は目で追ってしまった。湯を沸かしている間も、ずっと見詰めている自分に気付き、慌てて視線を逸らす。

　ポコポコと電子ケトルの音に共鳴するみたいに、ドキドキと鳴る胸を真祝は叩いた。

　うるせぇ！ 静まれよ、俺の心臓！！


　認めたくはなかったが、認めざるをえない。真祝は久し振りの二海人の存在に心が震えるのを感じていた。


　……何なんだよ、1年経ったってのに、まだコレかよ。

　キリッと口唇の端を噛む。薬指の指輪がひんやりと重い。確かめる様に右手を重ねれば、金属の冷たさが真祝を現実に呼び戻す。 
　あの頃とは違うのだ。一途に二海人だけを想えていたあの頃とは。


　「何、突っ立ってんだよ。直ぐ持ってくから待ってなさいよって 」

　「あ、あぁ…… 」

 
　悩んで、真祝の知らない、新しいアイボリーのソファーの一番奥側に腰掛けた。

 
　「……買い替えたんだ 」

　「いい色だろ？ 」

　ふわりとコーヒーの薫りがして、真祝が顔を上げると、「随分、端っこに座ってんな  」と二海人が笑いながら、ソファーテーブルに真祝の分のコーヒーを置いた。

　自分のコーヒーを飲みながら、二海人も反対側寄りに座る。


　「……で、ここに来てまでも言いたいことっての、聞くよ？ 」

　そう、京香のことを聞きに来た筈だった。
　本当に二海人だったのか本人の口から聞いて、どうしてそんなことをしたのか確かめるため。それなのに、口を突いて出たのは、違う言葉だった。


　「二海人は、大事な彼女とはうまくやってるの？ 」