月夜の小鳥は哀切な嘘をつく【本編完結。アナザーストーリー連載中★】

９.

１３-５

　言われている意味が分からなくて、真祝は首を傾げて自分に指を向ける。


　「俺？  」

　「本当に分からないんですか？ 」


　誘えば、喜ぶと思ったのに。

　顔に出ていたのか、京香はその可愛い顔を顰めると頭かぶりを振った。


　「 ……お兄様が余りに不憫だわ 」

　「はぁ？ だから、何で？ 」

　年下の女の子に馬鹿にしたみたいに言われて、真祝はムッとする。すると、それを見た京香が真祝にニッコリと微笑《わら》った。

　「じゃあ、真祝さんは兄のこと、どの位、愛していますか？ 」

　「へ？  あ、愛？」


　真祝は、食べているパスタのフォークを、危うく取り落としそうになった。どうして、いきなりそんな話になるんだ？

　「私、運命の番って、とても憧れてるんです。本能で惹かれ合う、究極の両想い！ 世界で２人だけが持つ絆！ でも、お兄様が真祝さんに夢中なのは見ていて分かるんですが、真祝さんが本当にそうなのか…… 」


　チロリと疑い深い視線を寄越されて、真祝はギクリとした。

　「そ、そんなの、決まってんだろ。結婚すんだから  」

　「本当ですか？  でも、今だって、2人だけのデートに私を誘ったりするし 」

　「それは、京香ちゃんに悪いと思ってるから……っ 」


　つーか、今夜のアレ、デートなのか。

　今更に気付いて、冷や汗が出た。食事なんて、いつも行ってるから、そんな意識まるで無かった。


　「それじゃあ、きちんと愛してるって言ってください！」

　「ちょっと待て！ 何で、京香ちゃんに？」

　机を叩きそうな勢いに呑まれそうになるが、それはおかしいだろうと気付く。けれど、京香も引かなかった。


　「それは、兄が真祝さんから愛してるって言われたことがないって、悶々と悩んで相談してくるからです。本当、うざったいったら 」

　だから、今言って下されば私が伝えますからと言われて、真祝は頭を抱えたくなる。

　あの野郎……。全く、何てことを、妹に相談してんだよ。


　「ごめん。迷惑懸けて 」

　謝ったら、「そんな言葉が聞きたいんじゃありません  」ときつく返された。真祝は両手を上げる。

　「ハイハイ、分かったよ。俺はアイツのことを愛……？！ 」

　しかし、仕方なく言おうとした言葉が、喉奥で詰まる。こんなのただの言葉だ、何てことない。……なのに。


　「……好き、だよ 」

　言い換えた言葉だったのに、京香は満足したらしく、きゃあと嬉しそうに両手を頬に当てはしゃぐ。

　「やっぱり、愛し合っていらっしゃるんですね。そうですよね！ 真祝さんとお兄様は運命の番なんですから 」