【白銀の黒帝：7】女神の使い魔と無職の少年

2章：森での修行

ようこそ魔の森へ 前編

シリルが目を覚ますと、そこは牢屋ではなく見知らぬ天井だった。。　
そして寝ているのは、冷たい床ではなく、ふかふかのベットの上だった。　
「夢？」
そうつぶやき、シリルは頬をつねるが痛い。　
「あれ、身体がうごく。」
しかも、いままで、起き上がる事もできなかったはずなのに、身体が少しうごく。
起き上がったシリルは、自身の身体を触りながら確認するのだった。

「うん？　傷も治ってる。。」
そう、身体中の傷は綺麗に治っており、何カ月もお風呂にもはいっていなかったはずなのに、身体は綺麗で、着心地のよい寝間着を着いたのだった。

ここがどこなのか不思議になり、壁つだいに歩きながら、部屋のドアをあける。　
廊下の先がダイニングになっているようで、美味しそうな匂いと共に男女の会話が聞こえる。

「誰かいる？」
そう独り言をいいながら、シリルは、壁づたいに歩き、ダイニングと思われし所へ向かう。
そして、会話が聞こえる場所はやはりダイニング。
「人がいる。」
そう、そこには短髪赤髪で瞳も赤く容姿端麗だがすこしやんちゃな顔をした20代中旬の青年と、
その隣には、黒の帽子を被り髪の家は銀髪かグレーなのかわからないが瞳が紺で10代後半の男性がタバコをくわえている。　

「ぼうず、起きたか！」
そうシリルに声をかけてきたのは、短髪の赤髪の青年。　
急に声をかけられて、今までの大人達からの暴力を思い出し、勝手に身体が硬直するシリル。
そんなシリルを、その青年は優しく抱き上げダイニングの席に座らせる。
抱き上げられて、座るシリルは、戸惑いと緊張している。　
「リン、朝食」
そう言ったのは、帽子をかぶっている青年だ。　
リンと呼ばれた紺色の長い髪を二つに纏め、瞳は紺で、可愛い系だが綺麗な女性で、
年齢はやはり10代後半ぐらいが、シリルの前にスープとジュースを置いてくれる。

それから彼女は、彼らの前にコーヒーを置き、帽子を被ったの青年の隣に座るのだった。
その様子をただただ無言で様子を見ているシリルだった。

「ぼうす、食え」
そう言ったのは、帽子を被った青年で、タバコをふかしながら言うのだった。

シリルは無言でうなずき、久しぶりのまともな食事であるスープを一口飲んだ。　
。。今まで食べた事の無いほどの美味しい。。。　
シリルは、自然に涙をながしながらももくもくと食べるのであった。　
男女3人はただその様子をみて苦笑いしていた。

シリルが食べ終わると、リンがホットミルクをおいてくれる。

「まず、自己紹介な。　俺はアーク、で帽子をかぶっているのがシュン、で隣のねーちゃんが、シュンの奥さんのリンだ。」
そう赤髪の青年　アークが、シリルに優しい目線を向けながら紹介するのだった。

「お前は？」

シリルは、黙り下を俯いている。　
目の前の人達を信じていいのかどうかわからない。　
お腹が空いていたため、出された料理を食べてしまったが、今更、自分に優しくしてくれる人なんているわけもなく、ここもきっとすぐ追い出される。　あえて、答えなかった。