崩壊寸前のどん底冒険者ギルドに加入したオレ、解散の危機だろうと仲間と共に友情努力勝利で成り上がり

第二十四話 存続のギルド！

来訪者

「おーう！　あんま無理すんなよ！」
「そんでマスター！　今度またウチに遊びに来てください！」
「うむ、楽しみにしておるぞ。ではまたのう」
「はーいっ！」
　元気いっぱいに返事して、ギィィッ……とナガレは外へ飛び出して行った。

　残された二人は、顔を見合わせた。
「……マスター。まさか家に招待されてんですか？」
「ふっふっふ、実はそうなのじゃ。私もまだ捨てたものじゃないだろう」
　ニヤリと笑うレン。だがアルクルは笑ってくれなかった。
「……分かってるでしょうけど、妙なことをするんじゃないですよ。ナガレ君にはサキミお嬢がいる」
「な……うるさいしつこいやかましい！　お前はいっつもいつも……」
「チャンスが少ないことは、自分でも分かってるでしょう。ただ、焦って強引にコトを起こしたら、二度とナガレ君はあんたを信用しなくなる。数少ないチャンスが、完全に消えちまいますぜ」
「う……」
「……それでも強引に押し切るってんなら、相当な覚悟が必要っすよ。……よく、考えてください」

「……じゃかぁしいわぁっ！　黙って聞いてりゃ好き放題言いやがってぇ～！」
　ぽかぽかぽかぽかぽかっ！
「いでっいでででで！　真面目なアドバイスなんだから聞いてくださいよ～！」
　グルグルパンチを繰り出すレンと、頭を抱えて逃げるアルクル。そんな追いかけっこは、しばらく続いていた。


～☆～☆～☆～☆～☆～


「みんなまだいるかなぁ？」
　そんなコトを考えつつ、高台広場へ向かうナガレ。小さい町だが、病院から広場まではそこそこの距離がある。
「せっかくだし走って……」
　と言いかけたところで、ふと町のゲートの方から騒めきが聞こえてきた。

「……あれ？　なんかあったのかな」
　見れば、誰かがこちらへ、というより冒険者ギルドへ歩いて来る。町の人たちはそれを見て、なぜか恐ろしいものを見たかのように道の脇へ避けていく。
「……？　なんだろう？」
　興味が湧いて、そちらへ行ってみるナガレ。すぐにその正体は明らかとなった。

「おーい！　一体何……が…………⁉︎」
　
　
　なんと彼の前にいたのは……漆黒の鎧を見に纏い、ボロキレのようなマントをつけた戦士。その名もバンドだった。

「………………」
　鎧バイザーの奥で光る目と目が合った気がして、立ちすくむナガレ。バンドは何も言わない……が、彼の周囲から隠しきれない血の匂いがした。
「……あ、え、えっと……や、やぁバンドさん。ま、またあったね……」
「…………この血が気になるか」
　相変わらず、血の底から響くような低音ボイスだ。