この声が届くまで

第１９話

「そうか……ありがとう」

　けれど十夢は、短く答えただけであっさり視線を外してしまった。微笑んでくれることもなければ、個人的な言葉をかけてくれることもなかった。

（え？　な、なんで……？）

　どうして全然反応してくれないんだろう。どうして再会を喜んでくれないんだろう。もしかして十夢先生、おれのこと忘れてしまったんじゃ……？

（そんな……）

　あなたが褒めてくれた声なのに。顔は忘れても声を聞けば思い出してくれると思ったのに。おれは先生のこと、六年間ずっと想っていたのに……。

　言葉を失って硬直している柚希に、監督が声をかけてきた。

「どうしました？　早く演じてみてください」
「は、はい……すみません……」

　柚希は慌ててオーディション用の台本を開いた。

　心臓がバクバクして落ち着かない。指先も冷たくかじかんで、手から汗が滲んでくる。何より十夢先生に忘れられたことがショックすぎて、本気で泣きそうになった。

（で、でも、なんとか頑張らないと……）

　一度深呼吸をし、柚希は台詞を読み上げた。

「『自分の色を忘れた白雪が、今年も静かに降り積もっていく。俺は一体いつまでこの色を眺めなければならないのだろう。一体いつになったらこの想いは解けるのだろう。蓄積された冷たさから解放される日は、……来るの、だろうか』……」

　感情が昂って、不覚にも言葉に詰まってしまった。次の台詞を読み上げようにも声が掠れて言葉が出て来ない。

　焦っているうちに、演出家の女性からストップをかけられてしまった。

「ああ、もう結構です。お疲れ様でした」
「えっ？　でもまだ……」
「大丈夫です。では『２』番の方、お願いします……」

　有無を言わさない切り上げ方だった。

　頭のてっぺんから血の気が引くのを感じながら、柚希はふらふらと自分の席に戻った。