転生したらいろんな意味で兄に可愛がられています～ヴァルハラで死合いましょう～

第２６章～狩りの引率～

第１７話

　――こっちか。

　顔を上げ、アクセルは一直線にその場に向かった。

　今どこを走っているのかわからなかったが、とにかく急いで二人に追い付かなければと思った。

　――う……この感覚、やはり……！

　近づくにつれて嫌な気配が強くなってきた。

　腹の底から恐怖を感じるような、胃の辺りをギュッと掴まれているような、そんな不快感を覚える。身体の末端から血の気が引いて行き、背中から嫌な意味での寒気を感じた。

「ぅぎゃああぁ！」
「……！」

　男の悲鳴が山にこだました。だいぶ近い。

　アクセルは声の場所に駆けつけた。

　八本足の巨大な馬が暴れ、今にも男たちを踏み潰そうとしているところだった。

　――やっぱりスレイプニルか……！

　細かいことを考えている暇はなく、アクセルはほぼ反射的に馬との間に割って入った。

「くっ……！」

　硬い蹄を武器で受け止めたが、受け止めきれずに鞘にヒビが入ってしまう。こんな蹄で踏みつけられたら、生身の人間なんて簡単にぐちゃぐちゃにされてしまうだろう。

　現に男のうちの一人は右腕を潰され、地面に転がって悶えている。

「大丈夫か！？」
「っ……！？」
「ここは俺が何とかする！　きみたちは早く逃げろ！」
「な、なんでテメェが……」
「いいから早く！」

　必死に怒鳴り、アクセルはスレイプニルの注意を自分に向けた。

　よく見たら、スレイプニルの前足には矢が刺さったような跡があった。おそらくドムたちに射抜かれたのだろう。

　スレイプニルがオーディンの愛馬であることも知らなかったとは……いや、教えておかなかった自分の責任か……。