転生したらいろんな意味で兄に可愛がられています～ヴァルハラで死合いましょう～

第１３章～獣化の秘密～

第３９話

「なあピピ、昨日泉で怪我を治した後はどうしてたんだ？　山に帰ったのか？」
「ぴ？」
「俺、ピピを捜しに山に行こうと思ってたんだよ。痛い目に遭った場所に帰ってくるのは怖いだろうから、じゃあ俺が会いに行かなきゃって」
「ぴ……」
「本当に、よく帰ってきてくれたな……」

　言っているうちに、また涙が出そうになった。

　新しく小屋を作り直したとはいえ、もうピピは帰ってこないだろうと半ば諦めていた。

　それに、山に捜しに行って運よく見つかったとしても、以前のように懐いてくれないかもしれない。ピピはもともと臆病だから、一度傷つけられたら武器を持っている人間には二度と近づかないのではないか……そう思っていた。

　でも、予想に反してピピは戻ってきてくれた。そのことが本当に嬉しかった。

「ピピ、アクセルすき。ずっといっしょ」
「ピピ……」
「アクセルといっしょ、ピピたのしい」

　ピピはおとなしく洗われながら、リラックスして言った。

　――本当にピピがいてくれてよかった……。

　可愛くて賢くて、何があっても純粋にこちらを慕ってくれる。一度ペットを飼ったら二度と手放せなくなるというけれど、確かにこれは何物にも代えがたい癒しだ。兄とは違う意味で大切な存在である。

　アクセルはより丁寧に毛並みをブラッシングしつつ、しみじみと言った。