転生したらいろんな意味で兄に可愛がられています～ヴァルハラで死合いましょう～

第１章～あなたを目指して～

第３７話（フレイン視点）

「アクセルを口説きたいなら好きにすればいいさ。そんなの私の許可をもらうことじゃない。全てきみの自由だ」
「…………」
「盗れるものなら盗ってごらん。度胸のある人は好きだよ」

　唇だけ笑みの形を取り、その場から立ち去る。なるほど、チェイニーか。今後は忘れないようにしなければ。自分に喧嘩を売ってくる戦士はそうはいない。

　――それにしても久しぶりだな。こんなに言いたい放題言われたのは……。

　腹は立たなかった。けれど、おかしくて笑いそうになった。傍目にはそんな風に見えているのか。

　アクセルに執着してないって？　やってることがむちゃくちゃだって？　アクセルが可哀想だって？

　そう思いたいならそれで結構。残虐非道な兄だと罵りたいならそれでもいい。事実、一〇〇％的外れというわけでもない。自分でも、かなり冷たいことをしている自覚はある。

　――本当は、昔みたいにもっと甘やかしたいんだけど。

　フレインが生まれ育った町は、兄弟がたくさんいる家庭が多く（当時は他国との戦争が頻発していたため、より多くの子供を作っておいた方が有利だった）、同世代の子供の中で一人っ子なのはフレインだけだった。小さな弟や妹に囲まれている友達が羨ましかったし、直接母親にねだったりもした。

　だから、アクセルが生まれてきた時は本当に嬉しかった。

　自分の後ろを「あにうえ、まって」と追いかけてくる姿も、転んで泣きそうになっている姿も、毎日一生懸命鍛錬に取り組んでいる姿も、全てが愛おしかった。

　でも、ある時ふと気づいたのだ。ただ自分勝手に甘やかしているだけでは、「本当の愛情」とは言えないのではないか。時には、厳しく突き放した方がいいのではないか、と……。

『緊急召集。お手すきのランキング一位～七位の戦士は、至急ユグドラシルの前に集まってください』

　その時、天からヴァルキリーの声が降ってきた。

　――おや、召集とは珍しい。

　何かあったんだろうか……と訝しみながら、フレインは世界樹・ユグドラシルに向かった。