市川先生の大人の補習授業

冬休み編

第２８話

　市川は淡々と続けた。

「俺とつき合ってると、お前はロクな目に遭わない。守ってやれないどころか、傷つけて怪我まで負わせてしまう始末だ。これじゃ彼氏失格だ」
「それは……」
「だからもう別れよう。短い間だったけど、お前とつき合えて本当に楽しかった。お前みたいに可愛くていい子だったら、俺よりもっといい彼氏作れるから……」

　穏やかだけど、有無を言わさない口振りだった。

　市川は軽くポンポンと髪を撫で、少し悲しげに微笑んだ。

「……じゃあ夏樹。元気でな」

　それだけ言って、くるりと踵を返す。市川の背がどんどん遠ざかっていく。

（待ってよ先生……！）

　そんなこと言わないでよ。俺の話も聞いてよ。

　俺は先生に迷惑かけないように、今まで河口の仕打ちに耐えてきたんですよ。何をされたとしても、数ヶ月我慢すればまた元に戻れる……先生と一緒に過ごせる……そう思ってずっと耐えてきたのに……！

（先生、行かないで……！）

　走ってすがりつきたかったのに、何故か足が動かなかった。金縛りに遭ったみたいに全身が固まってしまい、ただその背中を見送ることしかできない。

　市川の姿が見えなくなったところで、ようやく金縛りが解けた。

　夏樹は我に返って市川を追いかけた。

　けれど既に市川の車は走り去ってしまった後で、道路に出てみてもその影はどこにもなかった。

「…………」

　仕方なく、とぼとぼ家に戻る。自分の部屋に閉じこもり、ぐったりとベッドに身体を預けた。