市川先生の大人の補習授業

冬休み編

第２１話

　河口から電話が入っている。しかも何回も。メールも「早く来い」みたいな脅迫めいた内容のものが何通も届いていて、夏樹はますます青ざめた。

（どうしよう……）

　呼び出しに応じなかったら、何をされるかわからない。でも市川に悟られるわけにはいかない。

　どうにかして適当にごまかさなくちゃ……！

「おう夏樹、お待たせ」

　市川が大量の買い物袋を抱えて戻ってきた。新しい鉢や肥料も購入していたので、かなり重そうだった。

（先生……）

　胸が痛い。せっかく俺のためにホームセンターに連れてきてくれたのに、ここで別れなきゃいけないのか。

　先生はこんなに俺のことを愛してくれているのに、俺は河口に身体を貸しに行かなきゃいけないのか……。

「……夏樹？　どうかしたのか？」

　市川が訝しげに様子を窺ってくる。

　思わず泣きそうになったが、夏樹はあえて心を鬼にして冷たく口を開いた。

「すいません。俺、ちょっと用ができたんでここで失礼します」
「えっ？　用ってなんの？」
「……先生には関係ないですよ。それじゃ」
「ちょ……おい、夏樹！」

　後ろから市川の声が聞こえてきた。

　夏樹は駆け足でその場から逃げ出した。目から涙が滲んできたが、気のせいだと思い込むことにした。

（先生、ごめんなさい……）

　でも俺は、あなたをクビにしたくないんです……。