市川先生の大人の補習授業

冬休み編

第１９話

「よう、夏樹。待ったか？」

　ぴったり一時間後に、市川の車がやってきた。

　夏樹は複雑な気分で見慣れた車を見つめた。

（ああ……やっちゃった……）

　上手い言い訳が思いつかなかったのもあるが、結局市川に会いたいという本心が勝ってしまった。

　やっぱり自分は、何があっても市川から離れられないのだ。それをまざまざと思い知らされた。

「あれ？　お前、ちょっと見ない間に痩せてないか？　大丈夫か？」

　市川が軽く頬を撫でてくる。

　夏樹はやんわりとその手を払いのけ、あえてツンとした口調で言った。

「大丈夫ですよ。変な心配しないでください」
「そうか？　でもなんか、頬のあたりが痩（こ）けてるように見えるんだけど。ちゃんと食事してるのか？」
「……してますって」

　これは嘘だ。精神的なストレスがかかって食欲が全く湧かず、一日一食採るのがせいぜいだったのだ。体重が落ちているのは自覚している。

　市川が苦い顔をした。

「なんか心配だなぁ……。じゃあ、今日は夏樹の好きなもん食べさせてやるよ。何食べたい？」
「いや、そんなに食欲ないんで……」
「じゃあお茶漬け専門店にでも行く？　それならサラッと食べられるだろ」
「だから食べ物はいらないですってば」

　夏樹はさっさと助手席に乗り込んで、言った。

「それより、今日はクリスマスでしょ。デートスポットは混んでるだろうから、ホームセンター連れてってください。そこで新しい花の種を買います」
「そんなんでいいのか？　お前、相変わらず物欲に乏しいねぇ」

　もっとおねだりしてくれていいのに、とぼやく市川。

　そんな市川を横目で見つつ、夏樹は頭の中から雑念を追い払った。今だけは……市川と一緒にいる時だけは、河口のことは気にしないでいたかった。