市川先生の大人の補習授業

誕生日編

第１４話*

「ゆ、柚月先生！？　なんでここに！？」
「おや、きみは確か……」
「笹野夏樹だよ、二年生の。柚月先生、英語の授業受け持ってるだろ？」
「ああ……そう言えば、二年生の英語は常に成績上位だったな」

　うちの子もこれくらい勉強してくれればいいんだが……と、柚月先生が呟く。

　だが夏樹はあまりの衝撃で言葉を失ってしまった。

（嘘でしょ……！？）

　はしたない格好の夏樹を見ても、柚月先生は顔色ひとつ変えない。この状況を見れば、夏樹と市川がただならぬ関係にあることは容易に想像できるのに、当たり前のようにそれを受け入れてしまっている。

　というか、普通は何か一言くらい咎めるだろう。なのになんで何も言わないんだ、この先生は！

「そうだ、市川先生。きみに借りたこの道具、なかなか使い勝手がよかった。ありがとう」

　と言って、柚月先生がマドラーのような棒を差し出す。普通のマドラーよりもかなり細く、ところどころに瘤のようなでっぱりがあった。柄の部分には、何故か指を引っ掛けることができるリングがついている。

「だろう？　これ、その道では結構有名なイイ品らしいからな。探すのに苦労したけど、役に立ったようでよかったよ」

　市川が自慢げにそれを受け取っている。

「……で、今日は何か他に借りたい道具とかある？　いろんなものを取り揃えてるぞ」
「いや、今日は私の方からプレゼントがあるんだ。確か誕生日だっただろう？」
「おっ！　サンキュー、柚月先生。……で、何くれんの？」
「……これだ。気に入ってもらえるといいんだが」

　柚月先生が手のひらサイズの小さな赤い箱を取り出す。婚約指輪が入っていそうな、おしゃれで高級感溢れる箱だった。