今日も楽しくいきまshow！？

１１ 義兄と話すと大変でした

「本当にあと二日なのに学校に行くんですか？」

「本当なら月初めに帰れたのに、あの工房の奴らが、アレを押し付けたから遅くなったんだ」

口調が荒れているわ。
確かに重い箱で重量の問題がありそうだけど…
お義兄様の留学話は、マリングレー王国を調査していたと聞いたけど、殆どがマジックアイテムの工房にいたのではないかしら？
とても仲が良いように聞こえる。

「遅いって、五日程度の話では？」

冷静に返したつもりだったのに、前のめりで食いつかれた。

「何を言うのか、五日だよ！全く、私がいなかった半年の間に、誘拐されたミランダちゃんには、わからないよ！五日！この期間に何回アンドル達と話した？」

それを言われると辛辛～。

「えっと、一回挨拶したかな？」

廊下でみんな頭を下げた程度よ。

「私がいたら、０回だったよ、間違いなく！」

それ、もう先輩後輩とか身分とか、色々不敬だから。
この話題はもうしない方がいいね。
あー、私の冒険譚、今、誰が持っているのかしら、早く回収しなきゃいけないわね。あんな事情聴取読まれたら…義兄、噛みつきに行ってしまいそう。

それに、やたらアンドル王子様達と関わりたくないらしいし。

喧嘩でもしたのかな？

「お義兄様は、皆様と仲良しじゃないの、幼少期を共に過ごしたとお義母様が、話されましたし、側近にも誘われているし」

と聞くと、

「心配しているような喧嘩はしていないけど、私は彼らのような野蛮人とは気性が合わない」

野蛮人って、自国の王子様に向かって言ってはいけないでしょう。
絶対に不敬罪で、ドーンだわ。

まぁ、こんな風になった義兄に何を言っても無駄だな。

「では、また帰りに同じ馬車で帰りましょう」

「えっ？お昼ご飯は？」
と当たり前と言う感じで聞かれた。

「学年が違いますから、私はリリエットさんと食べますし…」

「えっ？ミランダちゃんは、久しぶりの学校転入初日の兄を放置するのか…
離れていた兄を！」

ええー！
捲し立てないで下さいな。兄、兄、面倒くさいよ。
それこそ、入学した時の友達と一緒に食べればいいのに。
久しぶりで、会話も弾みそうだし。
スタイルも面構えもあの方達に負けていない義兄だもの、初日から騒がれるに決まっているし…目立つのは必然。

だからこそ、私が入学前に『野蛮』的な何かがあったとか…

ふふっ、目眩くる人気者達の世界…
友情あり、喧嘩あり、肩を組み仲直りしたり、方向性の違いでライバル関係になったり、アレやコレ…

それで顔を合わせ辛いとか…

「また彼方に行っているの～？」

「あ、いや！違います。あちらは彼方ではなくて、私の思い出の記憶の一片、ロマンスの派生話といいますか…
まぁ、私のことは良いんです。
お義兄様は、友達作りなら幼少期から、この国で上手くやってそうだなと思ったのに意外です」

平然と、

「友達、話す相手ならいるけど。損得もあるな。まぁ、今日は、特に嫌な感じがするから一緒にいたいだけかな」

と私を見つめる。
無駄に顔がいいから、見つめ合うのは無理な話です。負けます。
すぐに視線を逸らし、

「正直でよろしい！」

ドキドキするから～例の人気者達にはしなかったけど、義兄に見つめられたら、無理だったわ。

ということは、義兄の方が美青年ということ！？
まかさ、この国一番は義兄の顔にあるのかしら？

ふざけた会話を終え校舎に入る。
目立つこと、この上なし。

あちこちで「あの方は誰？」の視線と会話。
「では後でね」
「ええ、お義兄様」

これで満足ですか？教室に入れば、療養明けにはなかった囲み質問がきて、

「彼は、私の義兄のディライド・イズリーです」

まぁこれで最終的に収まった。

「大変でしたわね、囲まれるなんて」

とリリエットさんが苦笑いをして、私は何度も頷いた。
勢いのある人間怖い。

「ミランダ様、ディライド様がご帰国されたなら、私に一番に報告してくれても良いんじゃないのかしら？」

バサッと羽の扇子を口元に出したマリアーノ様。
何故あなたに？
と言う疑問は顔に出たらしく、取り巻きの一人が、

「マリアーノ様は、いずれ王子妃になるお方。王子の側近の把握は必要不可欠なんですわ」

と。教室内が静かになって、その後ザワついた。

バシッ

羽扇子の風を切る音。

「そろそろ年齢的にその時期でしょう。私自身の将来としての一つの可能性ね。下世話な誤解はしないで欲しいわ、あなたもね」

と取り巻きの一人に注意した。
しかし嬉しそう。随分と機嫌が良さそうです。王子妃を夢見ているのか、まぁ、頑張ってください。

「義兄とお知り合いでしたら、本日は昼食を食堂で取る予定になってますので、本人に色々聞いて下されば、(私は)助かります」

「そうなのですね、もう一つ、婚約者は決まったのかしら？」

何故に？王子妃とかなんとかはどうしたのかな？もしかして、一つの可能性って話。
それだけは、絶対に嫌だわ！！

「私は存じあげません！」

わざわざ私に、そんなことを確認にくるなんて、ご両親に聞きなさいよ。侯爵令嬢として、もう少し厳しい礼儀作法を受けた方が良いわ。
マリアーノ様以外の高位貴族のご令嬢に会ったことなかったわね。養子縁組で半年前だったから、色々とこの国の人間関係が疎いわ。

「聞いてますか？ミランダ様！」

「はい？」

「もうあなたは、その野暮ったい眼鏡でどこを見ているかわからないけど、呆けるのはやめなさい」

とマリアーノ様から注意された。ハァー、

「そうですね」

「あなたは、またそうやって私の助言を流して！失礼ですのよ」

あら、またマリアーノ様が怒ってしまったかしら？何を言っていたのかしら？

「聞いていますわ、マリアーノ様。もうすぐ予鈴ですね、お教室に戻られた方が良いのではないですか？」

「まぁ！急ぎますわよ、みなさん」

御一行を連れて出て行った。その間リリエットさんは、教室の前の方に移動していた。マリアーノ様との交流は避けているみたいで、

「ごめんなさいね、リリエットさん。座っていたあなたに動いてもらって。今日は食堂にマリアーノ様来そうだけど、どうする？」

「ええ、もう戻ってきて良いと言われているのだけど…」

人間関係は複雑だわ。輪に入ったり出たり…知らなかった世界。
面倒という言葉は絶対に言ってはいけないと習ったので、

「大変ね」

と言うと、

「まぁ東部地方は特に派閥主義だから。南部のイズリー伯爵領は海が近くて貿易の街なんでしょう？楽しそうよね～」

確かに何日間か寄ってみて楽しかったわ。商人の街、貿易の街、物が豊かにあったなぁ～。本も沢山～

「そうね、リリエットさんも一度きて欲しいわ。お祭りもあるわよ」

今年の夏季休暇の最大の楽しみ！

「あの、ミランダ様、もしよろしければ私のことは、リリエットとお呼び下さい」

これって、親しい友達になりましょうっていう意味よね！？

「私も、ミランダと呼んで下さい！」

朝から面倒の押し売り状態で、お腹いっぱいでしたが、人生初の快挙！！仲良し友達を獲得しました！！

あぁ、私、今、胸いっぱいです！