アラサー独身の俺が義妹を預かることになった件~俺と義妹が本当の家族になるまで~

一章 義妹を預かる

プロローグ

　……やれやれ、大変だな、こりゃ。

「こらー！ 詩織！ 裸で出ないのっ！」

「やっー！」

「おい！？  お前もだよ！」

　俺の目の前には、バスタオル一枚姿の義妹がいる。
　子供の頃とは違い、すっかり女性らしい体つきになっている。
　あんなにつるぺただったのに、時が経つのは早いもんだ。
   俺がおっさんになるわけだな。

「へっ？ ……きゃあ～！？ お兄ちゃんのばかぁぁ——！」

「グハッ！？」

　座布団がぶん投げられて、顔面に直撃する。

「きゃははっ！ おじたんぶっ飛んだ！」

「なにすんだよ！？」

「こっち見ないでよぉ～！」

「お前が風呂場に戻れよっ！ ここはリビングだっ！」

「はっ！ そ、そうだった！ 詩織！ 戻るわよ！」

「うんっ！ あぁー楽しかった！」

「こら、あんまり騒いじゃダメよ。いくら一軒家だからって」

「はーい」

　ドタドタと足音を立てて、風呂場に戻っていく。

「ったく、床が濡れてるっーの」

　タオルで濡れた床を拭いていく。

「まあ、でも……詩織に元気が出て良かったな」

　両親が海外転勤でいなくて、こっちに来た時は塞ぎ込んでいたが……。
　まだ五歳だ、無理もないことだ。
　だが、あいつのおかげもあって、詩織も笑顔を見せるようになってきた。

「春香も、なんか知らないが避けないし」

　ついこの間まで、少し避けられていたというのに。
　中学二年になったあたりから避けられていたが……。
　急に、懐いてきたというか……年頃の女の子はよくわからん。

「二人とも、俺の店での評判も良いし」

　いつのまにか、看板娘になってやがった。
　いや、別にいいんだけど。
　ただ、男共が寄ってくるのは許せん。

「俺は兄貴に、あの子達を託されたわけだし……まだ春香に恋人なんて早すぎる！」

　だいたい、そんなことになったら……。

「俺が兄貴に殺される……監督不行き届きかんとくふゆきとどきとして」

　娘を溺愛してるからなぁ、兄貴は。
　まあ、一緒に暮らすと、それも無理はないかと思う。

「お兄ちゃん？」

「うおっ！？」

「おじたん、どしたのー？」

　いつの間にか、二人が俺の顔を覗き込んでいた。

「いや、何でもない。ほら、ガキ共は寝ろ。明日も早いんだろ」

「お兄ちゃんも早く寝てよね？ 身体休めないと……」

「ああ、わかってるよ」

「むにゃ……」

「あらら、眠いなっちゃったね。ほら、いこ」

「うん……おじたん、おやすみなさい」

「ああ、おやすみ。春香もな」

「うん、おやすみなさい」

　二人が寝室に入るのを見届ける。

「ふぅ……何年振りかに人と暮らすが、やっぱり大変だな」

　だが、しっかりしないと。

　短い間だが、今は俺が母であり父であり、お兄ちゃんなんだから。