前世で家族に恵まれなかった俺、今世では優しい家族に囲まれる 俺だけが使える氷魔法で異世界無双

1巻

1-1

　０　プロローグ


　はぁ……疲れた。
　毎日同じことの繰り返し。
　会社に出勤して、朝から晩まで働いて、満員電車に揺られ……気がつけば三十を超えた。
　不景気で給料は安いし、上は詰まってて昇進はできないし。
　そもそも、孤児こじで中卒だから、どうしたって上がれない。

「はぁ……俺が普通の家に生まれてたら……今頃は、どうしてたんだろうか？」

　母親がいて、父親がいて、兄弟がいて……そんな普通の家に。
　お金はもちろん必要だけど、お金持ちでなくてもいい。
　今の世の中では、そうした家庭も当たり前とは言えないが、いわゆる、普通の家に生まれたかった。
　俺の唯一の楽しみと言えば、さっき買った帰りのコンビニスイーツくらいだ。

「ほんとは美味おいしいケーキ屋とか行きたいなぁ……あとは美味うまいもの……高級ステーキとか食べてみたい」

　安月給の俺には、どちらも遠い夢である。
　そもそも、休日は死んだように眠るので時間もない。
　というか、おっさんが一人でスイーツとか……精神的に無理だよっ！


　その後、気力を振り絞ってなんとかアパートに帰宅する。

「ただいま……相変わらず虚むなしい」

　もちろん、奥さんや彼女もいないので返事が返ってくることなどない。
　無論、自分で温かい家庭を作りたいとも思っていた。しかし、親の愛情を知らない俺なんかが、結婚して家庭を築けるかわからなかった。あと、築くにしても、ある程度稼かせげるようになってからって……。
　そもそも、相手いないけど。

「……自分で言ってて虚しくなってきた……あっ――」

　意識が朦朧もうろうとしてくる。


　――次の瞬間、俺の意識は途切とぎれた。



　１　愛され末すえっ子こに転生


　……ん？　ここは？
　そういや、さっき玄関で倒れ込むように寝てしまったっけ？
　そして……何かがおかしいことに気がつく。身体からだが動かないし、目も見えないし、耳もほとんど聞こえない。

「奥様、まずはミルクです」
「ええ、わかってるわ」

　すると俺は、身体が浮いたような感覚になる。
　ミルク？　どういうことだ？　見えないからわからん。
　すると、何かが身体の中に入ってくる。
　なんだ!?　この美味いのは!?
　そして、気がつくと意識を失っていた。


　その後、意識を取り戻し……少しだけ見えてきた。
　金髪で、大柄おおがらの男性。
　灰色の髪で、容姿の整った美女。
　そして、俺を抱いてる銀髪の美女。

「んぎゃ……」

　みんなでかくない？
　俺が抱いだいた第一印象はそれだった。


　再び気を失っては起きるというの繰り返し、わかったことは……。
　結論から言うと、俺は一度死んで、今は赤ん坊になってるらしい。
　あの時倒れ……そのまま死んだのかもしれない。
　なぜそうわかったかというと、俺は話せないし動けないし、乳母うばらしき若い女性の母乳を飲まされるし……赤ん坊ということは確定だろう。
　ちなみに、おっぱいを吸うことに関しては、無の感情である。
　考えだしたら、羞恥心しゅうちしんでどうにかなりそうだから、深くは考えたくない。
　だが、生きるためには仕方ない。
　何より、美味おいしい。
　というか、しっかり栄養取らないと……二度も死にたくない。
　それにしても、辺りが騒がしい気がする。
　そもそも、なぜ言葉が日本語に聞こえる？
　どう見ても、外人さんなのだが？
　……まあ、考えても仕方ないか。

「お前たち、静かにしないか。まったく、赤ん坊がいるというのに」
「まあまあ、旦那だんな様」

　旦那様ってことは、そこそこの家ってことか？

「エリゼの言う通りよ、グレイ」
「まあ、それも仕方ないか」
「それより、名前はどうするの？」
「アレスにしようと思うが、いいだろうか？」
「ええ、もちろんよ。それが、あの子の願いだもの」
「では――この子の名前はアレスだっ！」

　ふむ……俺の名前はアレスか。
　母親がシエラ、父親がグレイ、メイドさんがエリゼか。

「それにしても……この子、全然泣かないわね」

　しまった、不審に思われてしまう。
　その時、急激な眠気に襲われる。

「んぎゃ……」
「あらあら、おねむかしら？」

　次の瞬間、俺の意識は再び暗闇の中へ……。


　＊　＊　＊


　どうやら、俺が赤ん坊になってから一年が経ったらしい。
　といっても、寝て起きてを繰り返しているので、俺自身が把握しているわけではない。
　ただ単に、今日が俺の誕生日というだけだ。
　しかし寝てばかりの赤ん坊とはいえ、その間にも色々なことがわかった。
　俺の家は男爵家ということ、少しだけ領地を持っているということ。そして、生まれてすぐにわかったが、姉と兄がいること。
　今日は家族全員で俺の誕生日を祝ってくれた。

「アレス、お誕生日おめでとう！」
「おめでとう、アレス」
「おう、おめでとう」
「あぅ……（ありがとうございます）」
「可愛い、私の弟」
「あぅ……（姉さん、少し痛いです）」

　どうやら、ブラコン気質のある姉さんらしい。
　名前はヒルダといい、年齢は九歳。容姿は母親に似て美人で、髪の色は父親譲りの金髪の女の子だ。よく、俺の面倒を見てくれる優しい人……たまに愛が重たいけど。

「姉貴、離してやれよ。というか、俺だって抱っこしたいぜ」
「いやよ、邪魔じゃましないで」
「扱いが違いすぎる……」
「アンタは可愛くないし」
「ひどくね？」
「アンタはすでに私より大きいし……それに対してアレスは小さくて可愛い」
「へいへい、悪かったな」

　この人が、俺の兄であるシグルド兄さんで、年齢は八歳。この家の長男で、容姿も髪の色も父上そっくりだ。生意気そうでやんちゃな人だけど、よく俺と遊んでくれる気のいい兄さんだ。まあ……たまに色々と無茶するけど。

「こら、ヒルダ。アレスが潰つぶれてしまうわよ？」
「お嬢様、そうですよ」
「むぅ……仕方ない」
「んぎゃ（ほっ、ようやく離してくれたか）」

　すると、今度は母さんに抱かれる。

「アレス、大きくなったわね～」
「シエラ、私にも抱かせろ」
「俺も抱っこしたい！」
「いえいえ、ここは私が」

　母上に父上、兄さんとエリゼと……たらい回しされ、もみくちゃにされる。
　でも、凄く温かい気持ちになる。
　父上に母上、色々と世話してくれるメイドのエリゼ。そして、ヒルダ姉さんとシグルド兄さんがいる。
　前の世界とは違うこともあるけど……これが、俺の求めていた家族だ。

　そう、明らかに前の世界と違うものがある。
　本来なら後回しにしてはいけないような問題があるのだが、家族のことは俺にとっては重要……えっと、話がずれた。
　そう――魔法だ。
　この世界には、魔法というものが存在する。
　なぜわかるかというと……。

「エリゼ、少し暑いから風をお願いできる？」
「はい、奥様――風よ」

　たった今、エリゼの手から風が吹いて、俺にも心地よい風が当たる。
　まだまだ俺の行動範囲は狭いし、断言するのは早いかもしれないが……前の世界では魔法など見たことも聞いたこともなかった。
　つまり、俺は……おそらく、剣と魔法の異世界に転生したってことだ。


　＊　＊　＊


　またあれから、時が過ぎた。
　二歳の誕生日を迎え、さらに半年が経った。起きている時間も増え、色々なこともわかってきた。
　何より嬉しいのは、少しだけ行動範囲を広げることが可能になったことだ。理由は簡単で、歩くことができるようになったから。
　はいはいはだいぶ前からできていたが、危ないからとすぐに戻されてしまう。しかし二歳になったことで、その許可が下りたというわけだ。

「あーい！」
「おい!?　アレス!?　待てって！」

　とたとたと歩き回る俺を、シグルド兄さんが必死に追いかけてくる。
　しかぁし！　そんなことで捕まる俺ではない！
　急ブレーキをして反転し、兄さんを翻弄ほんろう。ちょこまかと動いて、あちこちの部屋を探検する。

「うんと……ここがキッチンで……」

　探検してわかったことは、二階建ての家だということ。
　一階には部屋が三部屋がある。玄関を上がると廊下があり、そのすぐ脇にあるのが、広いリビングダイニング。その次に父上の仕事部屋。最後に家族で眠る寝室があり、基本的に俺はそこの揺りかごの中にいる。
　廊下も広く、何回か歩いてみたが、結構大きい家って感じだ。
　風呂やトイレもあり、割と綺麗きれいな感じだし、しかも水洗式トイレだったので、日本人として育った俺としては嬉しい限りだ。
　水洗の動力については、少しだけわかっている。
　どうやら魔石というものがあり、その中に魔法を込めることができるらしい。水の魔法を込めて、それで押し流すという仕組みだ。

「魔法かぁ……早く使ってみたいなぁ」

　ちなみに、赤ん坊からやり直したからか、俺の精神年齢は下がっている。別に子供のふりをしているわけではなく、自然とそうなってる感じだ。
　ゆえに、魔法を撃うちたいという欲求が……まあ、言い訳ですね。
　異世界転生したからには、魔法を撃ちたいです！

「やっと捕まえたぜ……」
「はえ？　兄さん？」

　気がつくと俺は、兄さんに抱き上げられていた。
　しまった！　魔法のことを考えすぎた！

「ったく、お前はどうなってんだ。はいはいや言葉も早かったが、こんなに早く歩くようになる二歳児は見たことないぜ」
「んー……そう言われても」

　生まれ変わりなので身体の使い方がわかってること。理由は未だにわかってないけど、言語が最初からわかること。多分だが、この二つがその要因なのは間違いない。

「まあ、いいか……さて、部屋に帰るぞ」
「いやですっ！」
「いやですって……」
「魔法が見たいですっ！」
「はぁ……仕方ない。二階に行くとするか。俺が姉貴に怒られるけど」
「兄さん！　好きです！」
「ったく、調子のいい弟だ」

　兄さんは俺を抱いたまま、二階へと上がっていった。


　二階には小さな部屋が三つあり、姉さんと兄さんの部屋、一つが空き部屋となっている。
　兄さんは俺を下に降ろし、部屋の扉をノックする。

「姉貴、入るぜ」
「はい？　断るわ」
「……アレスがいるんだが」
「何やってるのよ、さっさと入りなさい」
「この扱いの違い……」
「兄さん、日頃の行いってやつだね」
「俺が何したっていうんだよ？」
「よく姉さんが取っておいたおやつを食べるからじゃない？」
「……何も否定ができない……というか、なんでお前が知ってるんだよ？」
「えっと……」

　しまった、俺が赤ん坊の頃から会話を聞いてたとは言えないし……。

「シグルド？　早くしなさい」
「わかったよ」

　兄さんが部屋の扉を開け、二人で中に入る。
　そこは、ベッドと机と椅子という、シンプルな部屋だった。

「姉さん、勉強の邪魔してすみません。でも、魔法が見たいです！」
「なるほど……仕方ないわね。ちょうど休憩時間だし、庭に行くわ」
「わぁ……ありがとう！」
「ふふ、可愛い弟の頼みだもの」


　三人で、庭に出ると……。

「あら、皆さんお揃いですか」
「そうなんだよ、またアレスのやつが……」
「アレスが魔法を見たいって……いいかしら？」
「ええ、いいですよ。私が見てますので」

　エリゼは洗濯物を干しながら、素そっ気けない返事をする。
　エリゼは父上や母上からの信頼は厚い。父上と母上の二人は普段は働いていて、基本的には家にいない。なので、エリゼが俺たちの面倒を見ている。そして、エリゼの許可が下りないと、魔法を使うことはできないのだ。

「エリゼありがとう！」
「いえいえ、アレス様」

　なぜか……俺に対する感じだけ、兄さんや姉さんとは違う気がする。別に何が変ってわけじゃないんだけど……うーん、難しい。

「じゃあ、いくわよ……我が手より燃え出いずるは火――ファイア」
「おおっ！」

　姉さんの手のひらから火が出て、訓練用の的まとに当たる！

「ふぅ……こんなところね」
「姉さん凄いです！　僕も早く魔法を撃ってみたい！」

　魔力は誰でも持っているが、魔法を使うには才能が必要で、誰でも使えるわけではない。ちなみに、兄さんと父さんは使うことができない。対して、母さんとエリゼは使える。

「まだアレスには早いわよ。まだ魔法の儀式もしてないし。もう少しだから待ってなさい」

　この世界には四つの基本属性魔法がある。火、水、土、風があり、別枠として光と闇がある。
　魔法の儀式とは、自分がどの属性か判断される儀式のことだ。三歳になると、その儀式を受ける決まりがある。そして、その儀式で自分の属性がわかると。
　……俺も、魔法が使えるといいなぁ。


　その後、庭で遊んでいると……。

「あら、みんな揃ってどうしたのかしら？」
「母様！　お帰りなさい！」
「アレス、ただいま」

　駆け寄ると、母上が抱き上げてくれる。
　俺はその胸に顔を埋うずめ……幸せを噛みしめる。
　……あっ、言っておくけどそういうアレじゃないからね!?　ただ単に、前世ではこうしてもらったことがないから……物凄く幸せだ。
　温かくなるというか、ふわふわするというか……こんな感じなんだなって。

「あらあら……成長は早いけど、まだまだ赤ん坊ね」
「はいっ！」
「ふふ……月日が経つのは早いわね」
「母上？」

　時々、母上は遠くを見るような仕草しぐさをする。
　しかし、その理由はわからない……まあ、いいか。


　日が暮れてきたので家に入る。

「むにゃ……」

　赤ん坊の俺は、おねむの状態になる。

「皆様、あとは私にお任せを」
「エリゼ、お願いね。私はご飯の用意をするから」
「じゃあ、私は勉強に戻るわ」

　ヒルダ姉さんは、皇都こうとにある難しい学校に入るために一生懸命勉強している。そこで領地経営を学んだり、魔法の鍛錬たんれんを積んだりしてから、また領地に帰ってくるらしい。

「姉さん、ありがとう！」
「平気よ、私も楽しかったから」
「おい？　俺にはないのか？」
「兄さんもありがとう！」
「へいへい」

　シグルド兄さんは、ずっと槍やりの鍛錬をしている。いずれは騎士団に入るために、十二歳になったら皇都の騎士学校に通うらしい。
　ここにも学校はあるけど、二人はいずれ……ここを出て皇都に行ってしまう。

「……寂しいなぁ」
「平気だ、ちょくちょく帰ってくるし」
「うん……ふぁ……」

　どうやら、眠気が限界を迎えそうだ。

「アレス様、失礼しますね」

　エリゼに抱かれ、俺は夢の中へ……。


　その後、俺が目を覚ますと……。

「父上？」
「すまんな、起こしてしまったか？」
「ううん、平気だよ」

　すると、父さんの大きい手が俺の頭を撫なでる。ワシワシと……それが妙にこそばゆい感じがする。

「大きくなったな」
「そうですか？　早く大きくなって、色々なことがしたいです。僕も、みんなの仕事を手伝ったり……」

　もちろん、魔法や剣なんかも習いたい。
　それに、兄さんや姉さんも、畑仕事の手伝いや家のことをやっている。俺だって家族なんだから、そのお手伝いがしたい。

「ははっ、まだ早いさ。お前は、もっと気楽に生きていい」
「僕が次男だからですか？」

　俺がふと思いついてそう尋ねると、父さんは少し考え込んで答えた。

「まあ、それもある。だが、お前にはもっと広い視野を持った男に育ってほしい」
「うーん……よくわかんない」
「それもそうだな。まあ、お前が元気に育ってくれればいい」
「ええ、そうよ」

　いつの間にか、母上が部屋に来ていた。

「すまん、今帰った」
「あなた、お帰りなさい。お疲れ様……ふふ、それにしても真っ先にアレスに会いに来るなんて……」
「そりゃそうだ……シエラもお疲れだったな」
「いいえ、あなたに比べれば大したことないわ」

　詳しいことはわからないけど、うちはあんまり裕福な感じではなさそうだ。
　というのも、うちの両親は共働きのようで、朝から晩まで家にいないこともあるからだ。
　母さんは畑に出たり、治療院のお手伝いを。父さんは書類仕事をしたり、森から出る魔物を退治たいじし……。
　そう、この世界には魔物がいるらしい。当然まだ見たことはないけど。

「まあ、確かに最近魔物が増えたかもしれん」
「そうよねぇ……私も、昔みたいに戦えたら……」
「何を言う。君は家にいてくれ。君に何かあったら……」
「あなた……」

　二人は寄り添い、何やらいい雰囲気に。
　俺はこのままではまずいと思い……。

「じっー……」
「「はっ!?」」
「父上と母上はどうしたの？　ずっと見つめ合って……」
「な、なんでもないぞ！　さ、さて、書類整理を……」
「わ、私もご飯の用意を……」

　二人が慌あわてて、部屋を出ていく。
　どうやら、弟か妹ができる日も近いようです？
　……ふふ～、楽しみだなぁ。