出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

青年期~後編~

ロレンソ

　その日から数日後……俺は、とある場所を訪れていた。

「ロレンソ」
「ア、アレス様……」
   
　皇城の一角にある特別な部屋だ……どこかの部屋に、ヒルダ姉さんの母親もいる。

「わ、私を殺しに来たのですか？」
「いや、俺自らが手をかけることはない」
「……そうですね……やはり、私は死ぬのですね……」

　その顔は達観した表情で……悲壮感は伺えない。

「当主の悪事は全て暴かれたからな。その嫡男であるお前も……罪は免れない」
「はい、わかっています……父上を止められなかった私にも責任があります。母はすでに亡くなっていますし……」

　サスケ殿に調べさせたが……ロレンソは、直接的に関わってはいない。
　異母兄弟達は、率先して手伝っていたが……ロレンソだけが逆らったらしい。
　その結果、暴行を受けて……隔離されていたというわけだ。

「何故、協力しなかった？」
「へっ？」
「こう言っては悪いが……お前なら、そういうことをすると思っていた」
「……無理もないです……そういう態度を取っていましたから」
「今までのは、お前の本心ではなかったと？」
「いや、そんなことはないです。平民は見下していましたから。それに、セレナにも嫉妬したり……その他にも色々と」

　しかし、その瞳は……まるで、憑き物が取れたかのように見える。

「お前は……本当は、どうしたかったんだ？」
「えっ？ ……どうしたかったですか……」

　何やら考え込んでしまったので……黙って待つことにする。




　そして、数分後……。

「まずは……父上に認めて欲しかったんです」
「ああ、その気持ちはわかる。たとえ、親がどんなだろうと」
「それで学校に入って……命令通りにザガンに取り入って……でも、全然ダメで……試験の結果も良くなくて……コネで宮廷魔導師になったは良いけど……当たり前のことで、みんなから白い目で見られて……ちなみに、今はセレナさんに思うことはありません。彼女だけは、変わらずに接してくれましたから」

　……セレナ……本当にいい子だ。
　少し腹黒いことは置いといて……優しい子だ。
　多分、ほっとけなかったのだろう。

「そうか……」
「その後は知っての通り……ただ父上の言うことを聞く日々……それに嫌気がさして……今に至ります」
「それで……本当はどうしたかったんだ？」
「……貴方達みたいに、楽しい学校生活を送りたかった……！ 切磋琢磨できる仲間と一緒に……仲良く、時に厳しく……いつも、貴方達が羨ましかった……そして、身の丈に合った仕事について……人々の役に立つような」

　……嘘はついてないか。
　それに、サスケ殿に詳しく調べさせたが……。
　今まで、大きな悪事に加担したことはないそうだ。
　何より、アスナからからも聞いている。
　一緒に過ごしてましたけど、悪い人ではありませんでしたよと。

「そうか……すまん、俺はお前を誤解していたようだ。救いようのない屑だと思っていた……俺が、もっと早く気付けばよかったな……」

　あの時……もっと、歩み寄っていたから……。
　クラスのみんなで仲良くして……成長して、あんなこともあったと語り合う……。
　そんな未来もあったのかもしれない。

「い、いえ！ アレス様は忠告してくださいました。あの、卒業試験の時に……それから変わろうとして……でも、既に遅かったんです」
「……気が変わった」
「へっ？ な、何を？」

　俺は刀を抜いて……ロレンソに近づいていく。

「お前を殺す……せめて、俺の手でな。苦しまないように……一瞬で」
「……そうですね……死にたくないですけど……では、お願いします」

　ロレンソが膝をついて、首を差し出す格好を取るので……刀を振り下ろす！








「あ、あれ？ 首がある？」
「微動だにしなかったか……ロレンソ、お前を普通の生活に返すことはできない。だが、お前にその気があるなら……今からでも遅くはない。人々のために働く気はあるか？」
「わ、私をですか？ な、何故？」
「過去は変えられない……だが、未来は変えられる。お前が変わろうとするなら、俺は応援しよう。人は間違う生き物だし、やり直せる生き物だからだ……よほど、真から腐ってなければな」

　幸い、ロレンソは大きな罪は犯していない。
　無論、当主の血筋を残すのは禍根となり得るが……。
　親が犯罪者だからといって、子供にまで類が及ぶのは……個人的には好きじゃない。

「や、やらせて頂けるなら……やってみたいです！」
「そうか……では、俺の方で父上に進言しておこう。無論、何年かは刑罰が待っているが」
「が、頑張ります！ こ、今度こそ……！」
「その言葉を信じることはしない……が、これからのお前に期待はしよう」
「あ、ありがとうございます……！」

　涙を流すロレンソを背にして、俺は部屋から出て行く。

　そして、ひと気のない通路を歩いていると……。

「主人よ」

　暗闇からサスケ殿が現れる。
　どうやら、頼んでいたことを報告に来たようだ。
　人質が何処に送られていたかを……さて、どんな結果になるか。

「サスケ殿……それで、何処に送られていたのですか？」
「主だった上位貴族達はもちろんのこと……ゲイボルグ家にも送っていましたね。そして、受取人は……ザガン-ゲイボルグです」
「……そうか」

　奴は変わらなかったか……。

　ならば、責任の一端は俺にもある。

　覚悟しろ……もう、お前を許すことはない。