出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

青年期~後編~

新たな仕事

　それから一週間後……。

　俺はいつものように、庭でレナとエリカの相手をしていた。

「師匠！ ゴーレムができたのじゃ！」
「わぁ……！ お姉ちゃん凄い！」
「ふふふ、これが我が力なのじゃ！」

　そこには、一メートルくらいの土人形がいる。

(いやぁ……実に微笑ましい光景だなぁ……予想通りに、エリカの良き遊び相手になってくれたし……レナも女の子の友達はいないし……良かった良かった)

「お兄ちゃん！」
「師匠！」

(おっと、いかん。きちんと師匠らしいことしないと)

「ふんふん」

　手で叩いてみて……。

「ハアッ！」

　ただの拳で殴るが……。

「おっ、壊れない」

　以前は、これだけで壊れていたのに……。
　やはり、伸び代がありそうだな。

「ふふん！ どうなのじゃ！」
「じゃあ、俺を殴ってみろ」
「うむ！ 行くのじゃ！」

　レナの声に反応して、ゴーレムが殴りかかってくる。

「ふむふむ、遅いな」
「くっ！」

(でも、始めたばかりにしては上等だな)

「でも——ファイアボール」

　火の玉をぶつけると……粉々になる。

「あぁー！？」
「まだまだ色々と足りないな」
「むぅ！ もっと大きくてカッコいいゴーレムが作りたいのじゃ！」
「レナ。それは基礎をしっかり作ってからだ。まずは、この大きさで強度と動きを極めろ」
「うぅ……」

(ふむ……厳しすぎるのもあれか。この子が頼れるのは俺だけだしな)

「それができたら、何かご褒美をあげよう」
「ほんと！？」
「ずるい！ わたしも！」
「わかったよ。じゃあ、エリカは……母上のお手伝いが出来たらな」
「「はいっ！！」」

　二人が元気よく返事をして、庭を駆け回る。

(そうだ、この光景を守るためにも……俺はやらなければならない)

　俺は父上から受け取った指令を思い出し……拳を強く握る。





　その日の夜……。

　俺は、一人で屋敷から出て行く。

「……やっぱり、ダメか」

　そこには、三人が待ち構えていた。

「アレス様、どこに行くんですか？」
「主人よ、拙者を置いて行くつもりで？」
「ご主人様～私くらいは連れて行かないと！」
「しかし……これからやる仕事は、汚れ仕事だ」
「「「だからこそです！」」」

　三人は強い意志で、俺を見つめてくる。

「……そうか、俺が悪かったな。では、手伝ってくれるか？」
「「「はいっ！」」」

(俺は良い仲間を持ったな……)






　そして作戦会議をして動きだし……。

　……ここか？

　闇魔法を駆使して、何とかたどり着いたが……。

　俺とカグラとセレナは気配を殺しつつ……森の中にある廃墟に近づく。

　そして、隙間から中を覗きみる。

「おい、誰にもつけられてないだろうな？」
「へい、もちろんでさ」
「それで、ぶつは？」
「こちらに……へへ、旦那もお好きですなぁ……」
「むぅ～！！？？」

　そこには腹の出た中年の男と、痩せ型の腰の低い男がいた。
　男が差し出したのは、年若い女の子だ。

(クズめ……平民なら何をして良いと思ってやがる)

　だが、まだだ……ここで出るわけにはいかない。
　確実なルートを割りださないと……。

「余計なことを言うと寿命が減るぞ？」
「す、すいやせん！」
「ほら、報酬だ」
「……確かに」
「次はどんな娘にするか……たまには貴族の娘も良いかもしれん。先方も、それを望んでいるしな。平民は泣いてばかりでつまらんかから、今度は高飛車な女を屈服させたいと」

　俺は二人の手を強く握る！
　その瞳には怒りがあふれていて、今にも飛び出しそうだが……。
　俺は目線で伝える……今は堪えてくれと。
　すると、二人が渋々頷く。

「旦那、そいつは難しいですぜ……」
「報酬は弾むぞ？」
「……わかりやした。帰って、頭に相談してみやす」
「うむ、男爵辺りなら揉み消せるから心配するなと伝えておけ」
「へい。それじゃ、あっしはこれで……」

　そう言い、痩せ型の男が去っていく。

(さて……護衛は三人か)

　痩せ型の方はアスナに任せれば良い。
　アスナなら、俺の闇魔法がなくとも平気だろう。
　あの程度の男に気づかれるような未熟者ではない。
　俺は二人合図を送って……。

「さて、引き上げるぞ」
「はっ！ おい、行く——」
「ウインドカッター！」
「カハッ！？」

　魔法を使ったことで、闇のマントが解除される。
　この魔法は姿を隠すことができるが、魔法を使ったり……。
　俺に触れてなかったり、何か激しい行動を起こすと解除されることが判明した。

「な、何！？ ——ゴフッ！？」
「ハァ！」

　カグラの大剣が鎧ごと敵を斬り裂く！

「き、貴様ら！ 何処から——」
「火炎刃！」
「グホッ！？」

　真ん中にいる隊長格を、俺が仕留める！

「な、なっ——！？」

　尻餅をついて狼狽えている奴に、俺が刀を突きつける。

「さて、大人しくしてもらおうか」
「何処から！？ いつの間に！？」
「そんなことはどうでも良い。俺の質問に答えろ」
「わ、私を誰だと思ってる！？ 子爵家当主のリード-ドズルだぞ！？」
「ああ、知っている。二人とも、見張りを頼む」

　俺の言葉に頷き、仮面つけた二人が廃墟の外に出る。
　そして、俺自身は黒い騎士服を身につけ……仮面を取る。

「さて、俺の顔は知っているか？」
「な、な、なぜ！？ アレス様が！？」
「皇帝直属特殊部隊——ブラックブレッド黒い弾丸だ」

(まるで厨二みたいだが……父上の命令じゃ仕方ないよなぁ)

「も、もしや……貴族を排除するために？」
「そういうことだ。厳密いうと……お前みたいなクソ貴族限定だけどな」
「お、お前は政治に介入しないと約束したはず！ こんなことがばれたら、大臣達が黙ってないぞ！？」
「大丈夫だ、バレないから」
「……はっ？」

　俺は無言で——奴の脚に刀を突き刺す！

「ぎゃァァァ！？」
「さて……お前の主人は誰だ？」
「い、イダィィ！？ は、早く治療をォォォ！」
「早く答えないと——死ぬぞ？」

　そのままグリグリと刀を動かす。

「わ、わかっだ！ ゴダえるから！」
「さあ——言え」

　刀を抜いて、鞘にしまう。

「ブ、ブライ伯爵ガァ！」
「なるほど、ブライ伯爵ね……では、眠ると良い」
「へっ——？」

　俺の抜刀により、奴の首が宙に舞う。
　奴の首から鮮血が溢れるが、俺の刀には血の一滴も付いていない。

「相変わらず、凄い斬れ味だな。そして……我ながら、この仕事が向き過ぎている」

　闇魔法で姿を隠し、強力な戦力である二人を連れ……。
　警戒役としてアスナを配置する。
　隠密行動のフォーメーションとしては完璧に近い。

「何も、主人殿がしなくても……拙者が」
「いや、これだけはやらせてくれ。俺が父上に頼んだ仕事だ。ただでさえ、君達の親御さんには言えないようなことをしているんだから」
「父上は理解してくれます。綺麗事だけじゃやっていけないのだ」
「わたしのお家もです。なんたって商人の家ですから」
「そうか……だが、俺のわがままを聞いてくれ」

(もちろん、俺の自己満足なのはわかってる)

　それでも、できるだけ汚い仕事は——俺がやる。