出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

少年期~前編~

校門にて一悶着

　さて、校門をくぐったはいいが……結構広いな。

　まず、かなりの規模の広場がある。
　そして建物が、いくつか建っている。
　敷地面積は確か200,000坪ぐらい……東京ドーム13か14個分くらいか？

　まあ、当然といえば当然の話か……。
　まず、ファンタジーの世界だから魔法がある。
　つまり、訓練するにも広さが必要だ。

　この学校には皆が入りたがるらしい。
　それもそのはず……権力者、有力者の子弟が多いからな。
　さらには、俺みたいな皇族まで通っているしな。
　出世や成り上がりを目指す人にとっては、ここを選ばない理由がない。

　ただ入学金が高く、ある程度優秀でないと入学出来ない。
　年齢は8~12歳までいる。
　1学年が約800だから、大体3200人ってところか。
　それ以降は、専門職に弟子入りしたり、軍学校に入ったり、冒険者になったりする。
　そして、15歳で成人と見なされる。

　原則としてお付きの方はつけられない。
　これは自立を促すためだ。
　たまにメイドや執事を連れてくる馬鹿もいるが……。
　いくら学校のルールが形骸化したとはいえ、校則違反ということで追い返される。

　だが、そのために弊害も起きた。
　子供達が、自分の派閥を作りだしたのだ。
　執事やメイドが連れてこれないなら、自分より下の者を代わりにすればいいと……。
　それも校則違反というか、初代か定めたものなのだが……最早、意味をなしてない。

「さて、どこに行けばいいんだろう？……まずは、クラス分けの掲示板があるはずだから……」

　俺は入り口付近にある、大きな掲示板を見る。

「僕は……Sクラスか。うん、とりあえず良かったかな」

　クラスはS,A,B,C,D,E,Fの七クラスのようだ。
　そのうちSクラスは8人しか入れないので、中々狭き門だ。
　俺は確認をし、その場を離れる。

　すると、何やら騒がしい。

「おい！貴様！平民の分際で、侯爵家次男ザガン様の通行の邪魔をするとは何事だ！」

「ご、ごめんなさい！ちょっと余所見してて……」

「ふん！これだから平民など入学させてはいけないのだ！」

　2人はその後も、女の子に罵声を浴びせている。

　はぁ……本当に、テンプレのような貴族の態度だな。
　しかも、口調も子供らしくない……親の真似をしているのだろうな。
　子を見れば、親がわかるってね。

　……あまり、権力は振りかざしたくないんだけどな……仕方ないか。
　酷くなる前に、止めた方がいいしね。

「ねえねえ、そこのお2人さん」

「ん？なんだ、貴様は？」

　まあ、俺の顔なんか知るわけないよな……あまり、貴族の集まりとかには出てないしね。

「何も通行の邪魔をしただけで、そこまで言うことはないんじゃないかな？」

　周りの人が、騒つく。
　おそらく、侯爵家出身に意見を言ったからだろう。

「貴様！この方を誰だと……！」

「まあまあ、いいさ。おい、貴様。カッコつけたいのか知らんが、相手を間違えたな。こいつは、この俺の邪魔をしたんだぞ？土下座くらいはしないとな」

　そう言い、ニヤニヤしている……クズめ。
　もう、穏便に済ませるのは止めるか。

「……ここでは、貴族も平民も平等なはずだけど？」

「ハハハ！こいつ、馬鹿ですよ！」

「全くだ！そんな建前、誰も守るわけがないだろう！父上もおっしゃってたぞ？」

「はぁ……おい、クズ。権力をふりかざして横暴に振る舞うということは、更なる権力に横暴な振る舞いをされても、文句は言えないよね？」

「ク、クズ！？この俺が……！」

「な、なんて無礼な！！」

「はい、君。大丈夫？立てる？」

　その子は、蒼い髪色をしていた。
　瞳も透き通るような蒼。
　とても、可愛らしいタイプの女の子だった。

「は、はい！立てます！あ、ありがとうございます！で、でも……」

「僕は大丈夫。さあ、下がってて」

　女の子は、僕を気遣うような視線を向ける。
　うん、助けて良かった……この子は良い子だ。

「おい、貴様……！覚悟は出来てるんだろうな！？」

「なんの覚悟？僕は、至極当然のことしか言っていないけど？むしろ、謝るべきは君のほうだと思うけど？」

「こ、この……！」

　所詮は親の真似事か……言われたことがないことには、対応できない。

「ちょっと！！なんの騒ぎ！？」

　あっ——この声は……。

「こ、これはヒルダ皇女殿下。こいつらが、俺達に無礼を働きまして……」

「ここでは、貴族の権利を行使してはいけないのよ？そんなことも知らないの？」

「こ、これは最高権力者の皇族の方がいう台詞では……」

　この方は、やはり稀有な存在だ。
　これを素で言えることの、なんと素晴らしいことか。
　ただ、１つ困ったことが……。

「そういうのは、いいから。ほら、貴方達。もう平気……アレスじゃない！？」

　俺は……思いきり抱きつかれる！

「ヒルダ姉様！痛いですから！ちょっと、離れてください！」

「嫌よ！アレスの匂いを嗅ぐのよ！それと、可愛くお姉ちゃんと呼ばなきゃ嫌！」

「いや、嫌と言われても……」

「むぅー！！」

「はいはい、わかりましたよ。ヒルダ姉さん」

「まあ、さん付けだけど……許してあげる！」

　困っているのはこれだ……嬉しいのだが、愛情表現が激しすぎるのだ。

「ア、アレス？姉さん？」

「アンタ、知らないで喧嘩売ったの？第3皇子のアレスよ。私の、唯一の可愛い弟よ！」

　周りから声が上がる。
  
「お、皇子だって！？」 「でも、平民を庇ったよ！？」「それに取り巻きがいない？」

　ザガンという奴は、青ざめている……まあ、それもそうだろう。
　権力をふりかざしていたら、更なる権力が現れたのだから。

「こ、これは人が悪い。アレス皇子殿下でしたか。大変失礼しました！」

「し、失礼しました！」

「謝る相手が違うんじゃない？それと、あまり横暴な態度はいただけないな。これからは、気をつけてね？」

「わ、私は大丈夫です！」

「そう？良かったね、この子が良い子で」

「はいはい！入学式始まるわよ！皆、早く行きなさい！」

「く！行くぞ！」

「は、はい！」

　2人と、周りの人達が慌ただしく動きだす。

「こら、アレス。腹がたつのはわかるけど、あまり挑発してはダメよ？」

「……そうですね。少し大人げなかったですね。気をつけます」

「ふふ、アレスは優しく素直な良い子。あの可愛くもなく、生意気な弟とはえらい違いだわ」

「あ！あの！」

「ああ、ごめんね。助けたつもりが、騒ぎを大きくしてしまったね」

「い、いえ！嬉しかったです！こんな方がいるとわかって！ありがとうございました！」

　そう言い、女の子は走っていった。

「ほら！アレスも遅刻するわよ！模範になるべき皇族が遅刻とか、笑えないわ！」

「そうですね！では、行ってきます！」

　俺は人波についていき、会場に入る。

　そしてSと書かれた旗に従って……席に着くが。

　そこには……先程の女の子と、男達がいた。

　マジか……同じクラスか。
　問題が、起こる気しかしないな……。

　そして、すぐに学校長が出てきて話し始めた。

　どこの世界でも、校長の話は退屈なんだな……。

　俺は校長の話を聞き流しながら、過去のことを思い出していた……。