静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

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それぞれの未来へ

あれから……

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　……あれから、もうすぐ一年か。

　桜が咲いて散り……梅雨が訪れて明けて……。

　暑い夏が来て終わり……涼しい秋が来て……。

　寒い中、受験の時期になって……年が明けて……。

　そして……今日こんにちに至る。

　……よし！よし！

「よし！！」
「あったか！？」
「ああっ！」
「やったな！」
「あんがとな、アキ。一緒に来てもらって」
「なに、気にすんなよ。俺とお前の仲じゃねえか」
「……おう」

(良かった……これで、胸を張って綾に会える)

　無事に志望大学に受かった俺は、全身から力が抜けてしまう。

「おいおい、これからだろうに。ほら、学校行こうぜ」
「ああ、そうだな」

　泣いたり落ち込んだりしている人混みを抜け、俺達は校舎を出て歩き出す。

「ふぅ……」
「お前でも、緊張すんだな」
「当たり前だろ……いくらA判定だろうが、落ちるときは落ちる」
「だな……実際にそういう奴もいるし。でも、お前が頑張ったしな」
「そういうアキこそ、しっかり大学に受かってるじゃんか」
「まあ、俺はお前ほど高めは狙ってないしな。ただ、あいつに馬鹿にされるのは勘弁ならないから……それなりに頑張ったけどな」
「結局……どうなったんだ？」

(あれから一年近く経つが……俺自身忙しいのもあり、いまいちわかっていない)

「ああ……これから、告白してくる」
「……そうか、決めたのか」
「随分と待たせちまったけどな……もし振られたら笑ってくれ」
「ああ、安心しろ。そのときは、俺が一日中付き合うさ」
「持つべきものは友ってやつだな……よし、じゃあ——行ってくる」
「ああ、行ってこい——大丈夫さ、あいつは中学から四年も待っていたんだから」
「……本当に待たせちまったなぁ……」

　そう言い、アキは別の方向に向かっていく。

(アキ……頑張れよ)

　電車に乗った俺は、学校へと向かい……。

「冬馬！」
「ど、どうだった！？」
「おう、博にマサか——受かったよ」
「そ、そうか……おめでとう」
「おおぉぉ——！良かったぜ！」
「二人とも、ありがとな」

　この二人には本当に世話になった。
　綾がいなくなって落ち込んでいる俺を、随分と励ましてくれた。

「これで、あとは啓介だけだね」
「あいつは国立大だからな」
「でも、平気だろ！」
「まあ、信じるしかないな」

　この二人も無事に受験を受かり、あとは啓介だけになった。
　卒業式前日にわかるらしいが……受かると良いな。
　そうでないと、交際は認めん。

(いや、別に付き合ってるわけでもないらしいがな。しかし、受験勉強を一緒にしたりしていたらしいし……どうなるかね)

　ひとまず二人と別れ、職員室に向かうと……。

「吉野じゃん！」
「吉野……その顔は受かったみたいね」
「ああ、お前達もか？」
「モチのロン！といっても、私は就職だけどね～」
「ええ、問題ないわ」
「じゃあ、良い報告ができそうだな」
「お互いにね～」
「兄さんに報告でしょ？」
「ああ、行ってくる。では、またな」

　小百合や智、そして綾は推薦組だから、とっくに終わってるし……。
　剛真も就職受かったし……飛鳥は専門学校いくらしいし。

(これで、ほとんどの奴らが終わったか……)

　そんなことを考えつつ、職員室に入る。

「おっ、来たか」
「どうも」
「……良かったな」
「そんなにわかりやすい？」
「ああ、言わなかったが……この間まで酷い顔してたぞ？」
「……なるほど。だから、みんながよそよそしかったのか」

(ここ数日は、確かに色々考えてしまったな)

　何せ——綾と同じ大学に行けるかどうかだったから。

「よく頑張ったな。清水は元々成績も良いし、生活態度も良い、さらには留学の経験もある。推薦を受けることは難しいことじゃない。もちろん、それまでの本人の努力があってこそだが」
「うん、そう思う」
「お前は二年の途中からだが、一流と言われる大学に受かった。十分に誇って良いことだぞ？」
「自分の頑張りは認めてるつもりだよ」
「そうか……なら良い」

　そう言うと、俺の頭をくしゃくしゃと撫でる。

「ちょっと？ここは学校……」
「良いじゃねえか、この時くらい……兄貴分として祝わせてくれ」

　その目からは、涙が出ていた……。

「真兄……ありがとう」
「へっ……らしくねえが、嬉しいもんだな」
「真兄こそ、改めておめでとう」
「おう、サンキュー。今度、顔を見せてやってくれ——二人でな」
「ああ、必ずいくよ」

　その後、軽い世間話をして……退出する。

(真兄に子供かぁ……早くあってみたいな)

　真兄と弥生さんが結婚して、大体二ヶ月で妊娠が発覚した。
　そして、ついこの間生まれたばかりってわけだ。
　俺も受験があるから会ってなかったが……。

「綾が帰ってきたら、一緒に見に行く方が良いよな」

　その後、自宅に戻ってくると……。

「お兄！」
「ど、どうだ！？」
「受かったよ。二人とも、ありがとう」
「よ、良かったァァァ！」
「お祝いだぁぁぁ！」
「お、落ち着けって！」

　泣き出す二人を、何故か俺がなだめることに……。

　たけど、嬉しいよな……この一年、二人にも心配かけたし。

　でも、これで胸を張って……綾、君に会うことが出来る。

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