静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

それぞれの未来へ

年越し

　ひとまず、家にお邪魔して……。

「にいちゃんだっ！」
「冬馬君、いらっしゃい」
「誠也、玲奈さん、こんばんは。遅くにお邪魔して申し訳ない」
「良いのよ、バイトだったんだもの」
「僕、頑張って起きてたよっ！」
「そうかそうか、ありがとな。今年もお世話になりました、来年も宜しくお願いします」
「いえいえ、こちらこそ」
「もう！ 冬馬君、まずは上がって」
「ああ、そうだな」



　リビングに案内され、コタツにてぬくぬくする。

「はぁ……生き返る」
「ごめんね、寒かったよね。すぐにお茶持ってくるね」
「すまんな」
「ねえねえ！ いつもにいちゃんは何見てるの！？」
「うん？ 笑ってはいけないとか。格闘技とか」
「面白いよね！ でも、僕はいつも録画なんだ！ 今日は、にいちゃんが来るから特別だって！」

(なるほど……道理でテンションが高いとは思ったが。まあ、もう十一時を過ぎている。普通の小学生なら寝る時間だもんな。そういや、麻里奈も初めて夜更かしするときはテンション上がってたな)

「はい、冬馬君」
「おっ、ありがとな……ふぅ、あったまるわ」
「隣いい？」
「お、おう」
「えへへ、不思議な感じ」

(いかん……上にブランケットを羽織っているとはいえ、パジャマは生地が薄い。色々と柔らかいものが当たる)

「にいちゃん？」
「い、いや、なんでもないさ」

(ふぅ……誠也とお母さんがいて良かった)

「じゃあ、お母さんが年越しソバを作るわ」
「あっ、手伝うよ」
「ダメよ、冬馬君の隣にいなさい。せっかく可愛いパジャマ着てるんだから」
「お、お母さん！」
「うん？ いつもと違うのか？」
「お姉ちゃん、いつもは地味な色か中学のジャージだよ！」
「あ、あぅぅ……」
「そっか……うん、可愛くて似合ってるよ。ありがとな、綾」
「はぅ……」
「あらあら、良かったわね～」



　そして……いよいよ年明けが近づく。

「誠也、起きろ」
「う、うん……」
「どうする？ 寝ちゃう？」
「……うん。にいちゃん、ごめんなさい」
「何を謝ることがある？ 明日もいるさ。だから、しっかり寝ておけ」
「はぁーい」

　玲奈さんに手を引かれ、誠也は二階に上がっていった。

(いかん……ストッパーがいなくなった。鼻腔をくすぐる香りとか、肌の感触が……)

「あ、あのぅ……恥ずかしぃ」
「へっ？」
「ずっと……胸元見てるから」

(ゴハッ！？)

「す、すまん！ 無意識だっ！」
「う、うんん……大きくなった？」
「はっ？」

(え？ 俺のが？ そういう意味？ いや、大きくなってるけれども！)

「少しサイズが上がっちゃって……冬馬君は大きいのは嫌いかな……？」

(いえ、好きです……うわぁ……我ながらひどい)

「いえ、大変結構なことかと存じます」

「ふえっ？ ……ふふ、変なの。冬馬君、今年もお世話になりました。その……来年も一緒にいてくれたら嬉しいです……」

「ああ、もちろんだ」

　自然と口と口が近づき……キスをする。

　すると……足音が聞こえたので、急いで離れる！

「あらあら～邪魔しちゃったわねー」

「お、お母さん！ 別に何もしてないもん！」

「ノーコメントでお願いします」

「ふふ、じゃあ年越しソバを食べましょうね」

　そう言い、玲奈さんはキッチンへ向かった。

「へっ？」

「……過ぎてるし」

(どうやら、イチャイチャしてる間に年を越していたらしい)

「あはは……」
 
「ひとまず……そば食うか」



　玲奈さんが用意してくれたソバを食べ終えると……。

「じゃあ、お父さんは予定通り二日に帰ってくるんだ？」

「ええ、そうよ。ただ……」

「何かあったの？」

「うーん……ちょっと歯切れが悪かったのよね。もしかしたら、何かあったのかしら？」

「帰ってこれないとか？」

「そういう感じじゃなかったわね……まあ、気のせいかもしれないわ」

「俺はいつ頃伺えばよろしいですか？」

「三日のお昼過ぎかしらね。時差ボケもあるでしょうから」

「わかりました」

「お母さん、作戦はどうするの？」

「あまり立てなくて良いと思うわ。ありのままの冬馬君を見てもらいましょう」

「うんっ！」

「それに冬馬君はともかく……綾には腹芸は出来ないもの。嘘が下手だし、お父さんも嫌がるだろうから」

「そうかも……でも、お父さんもきっと気にいるよ！」

「いや、それはあり得ない。娘に近づく男は、すべからく敵だ」

「あら、わかってるわね。さすが、妹さんがいるだけあるわ」

(そうか……いよいよ、近づいてきたな。気に入られるように、しっかりしないとな)





　そして、就寝時間となる。

「えっと……良いんですかね？」

「ふふ、信頼してるから」

「では、頑張ります。おやすみなさい」

「お、お母さん、おやすみなさい」

「ええ、おやすみ。じゃあ、また明日」

　俺は綾の部屋に入る……つまり、お泊りだ。

(と言っても、ただ寝るだけだけどな。ここで手を出したら、今までの苦労が水の泡だ)

　というわけで、大人しく綾のベットの横にある布団に入る。

「ふふ、変な感じだね」

「まあ、そうだな」

(ヤベェ……部屋中から綾の香りがして……色々まずい)

「そういえば、先生たち来た？」

「ん？ ああ、真兄たちか。報告ついでに食べに来たよ」

「私も、今日上がる時に伝えられて……びっくりしちゃった」

「まあ、お互いに良い歳だしな」

「弥生さん、幸せそうだったなぁ……わたしも、いつか……」

　綾はうとうとし始めた。
　その姿は、ずっと見ていたいほどに可愛い。

「寝て良いぞ。明日も予定あるしな」

「うん……おやすみなさい……」

　そして……すぐに寝息をたて始めた。

「さて、俺も寝ますか。そのために、今日は頑張ったんだし」

　そう、俺が今日朝から晩までバイトをしたのは、もう一つの理由がある。

　疲れ果てていれば、何とか寝られるのではないかと思ったからだ。

(……おっ、来た……これなら、何とか……)

　その感覚に身を委ね……俺も微睡みの中に沈んでいく……。