静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

冬馬君は友達のために

冬馬君はレッドウルフ

　さて……夜の街に繰り出す前にすることがある。

　綾のお母さんに連絡を入れなくてはな。 

　まずはメールを送り、電話して良いかを確認する。

　すぐに返事が来たので、電話をかけてみる。

「もしもし、玲奈さん。お忙しいところ申し訳ないです」

『いえ、大丈夫よ。どうかしたの？』

「夜の時間まで、綾と一緒にいてもよろしいですか？」

『……ええと……ホテルかしら？』

「はい？……違います！」

　何言ってんだ！？この人！？
　いや！行きたいけれども！

「冬馬君？どうしたの？」

「い、いや！なんでもない！あの……玲奈さん？」

『フフ、冗談よ～。ええ、良いわよ』

「……理由は聞かないんですか？」

『ええ、冬馬君を信頼してますから。それに、何かあれば冬馬君が責任をとってくれるんでしょ？』

「ええ、もちろんです」

『それに……どうせ、綾が無理を言ったんじゃない？』

「いえ、そんなことは……」

『綾に代われるかしら？』

「あ、はい。綾、玲奈さんが」

　綾に俺のスマホを渡す。

「え？あ、うん……もしもし……うん、私が無理を言ったの……え？えぇ！？と、冬馬君が……？……もしもの時……うん！わかった！」

　なんだ？俺がどうかしたのか？

「は、はい、冬馬君……」

　何故綾はモジモジしているんだ？

「もしもし？」

『綾には３０分おきに連絡するように言っておいたわ。冬馬君も同じようにお願いね。うちの娘が迷惑をかけるわね……』

「わかりました、必ずそうします。いえ、面倒などと思うことはありません」

『フフ、綾は幸せ者ね。じゃあ、よろしくね。ただ、10時には帰ってらっしゃいね？』

「ええ、１０時前には送り届けます」

『……もしホテル行くなら、30分おきは無理かしら……？』

「行きませんから！」

『フフ、またね』
 
　全く……ホテルか……いかんいかん！
　それにしても、俺は相当信頼されているっぽい。
　……裏切るわけにいかないな。

「終わった……？」

「ああ、では行くとするか」

「あ、あのね……何かあったら、冬馬君が責任とってくれるって……」

「ん？ああ、もちろんだ……何故照れている？」

「エヘヘ～、何でもない！いこ！」

　……よくわからんが、機嫌が良いからいいか。

　俺は綾を連れ、久々の場所へ向かうのだった。




　そして……その場所まで近づいてきた。

　人が多い道を抜け、暗い路地裏を進んでいく……。

「く、暗いね……？」

　綾がギュッと俺にしがみついている……。
　堪能したいところだが、ここからはそうもいかん。

「しっかり掴まってろよ？ここからは無法地帯だ。多少のいざこざなら、警察も見逃すくらいだからな。まあ、ガス抜きの意味合いも強いかな」

「えっと……どういうこと？」

「大体の奴らは、エネルギーが有り余っている。だから、暴れたい奴は暴れたり、悪い奴らでつるんだりしているわけだ。人様に迷惑をかける前にな。それでも迷惑をかける奴は……まあ、マークされるわけだ」

「へ、へぇ～……そんな世界があるんだ……冬馬君と知り合ってから、初めて知ったこといっぱいあるなぁ……」

「まあ、これに関しては知らなくていいことだ。俺もあるぞ？面倒くさがりな俺が、綾のためならなんとも思わなかったり。好きという気持ちとか。可愛いとか、愛してるとか……女の子ってなんで良い匂いするんだとか……」

「ま、待って！スッ、ストップ！」

「……すまん」

　綾の頭の上に、幻の湯気が見える……。
　プシュー！という音も聞こえそうだ。

「あ、ありがとぅ……嬉しい……わ、私って良い匂いする……？」

「ああ、もちろん。ずっと嗅いで……俺は変態か……」

「ふえっ！？そ、そうなんだ……不思議だね……冬馬君なら嫌じゃないもん」

「ゴハッ！？」

「ど、どうしたの！？」

「な、なんでもない……ちょっと、綾が可愛すぎるだけだ」

「は、はぅ……」

「ゴ、ゴホン！こっから先は気を引き締めていくぞ？この先に人が集まる広場があるんだ」

「う、うん……わかりました」

　暗い道を突き進み……懐かしい場所に出る。

「ウォォ！！」

「オラァァ！！」

　中央にリングがあり、2人の男が戦っている。

「やっちまえー！」

「イケイケー！」

「チンタラやってんじゃねえぞ！？」

「おいおい！代わってやろうか！？」

　そしてその周りにヤジを飛ばす、ガラの悪い連中がいる。

　つまり……俺が真司さんと喧嘩した場所だな。

「ひゃん！？す、凄い熱気……ガス抜きってそういうことなんだ……」

「ああ、最低限のルールもある。やりすぎな場合は止めに入る。病院送りになるような怪我とかな」

「ど、どうしたら……」

「怖いよな……帰るか？」

「う、ううん！だって私が友達のことなのに、冬馬君ばかりに負担かけたくないもん！それに、冬馬君だって神崎君のことあるのに……」

「ふっ、良い女だな。安心して良い、俺がいる」

「は、はいぃ！……カッコいいよぉ……」

　受付の人に声をかける。

「なあ、入っていいか？」

「あん？見ねえ顔だな……ここは、普通の奴が来るところじゃねえぞ？」

「待て待て！お話は伺ってます！レッドウルフさんですね！」

　やめろぉぉーー！！
　淳さんめぇーー！！
　入れるようにはしてと頼んだが、何もその名前で言わなくても……。

「あ、ああ。そうだ」

「何！？あの伝説の！？し、失礼しました！」

「どうぞ、お通りください！」

「では、失礼するぞ。綾、いくぞ？笑うなよ……」

「ご、ごめんなさい……ふふ……」

　まあ、おかげで綾がリラックスできたから良いとするか。
　……俺の精神はダメージを負ったがな……。
　だが……俺の考えは甘かったようだ。

「レッドウルフさん！握手してください！」

「レッドウルフ！勝負しろ！」

「レッドウルフさん！クゥー！実在したんですね！」

「レッドウルフ！良い女連れてるな！さすがだぜ！」

「ウ、ウルセェェーー！！レッドウルフを連呼するな！！」

「「「「おおぉぉーー！！これがレッドウルフ！！」」」」

「ヤダ、もう帰りたい……」

「ふふ、冬馬君人気者なんだね？」

「勘弁してください……」

　だが、都合が良いこともあった。
　俺が聞くと、皆快く答えてくれた。
　もちろん、レッドギャングの証である赤い服の連中のみだが。
　ブルーエンペラーは青い服を着ている。
　……なんとも単純なことだ。

「あー、アイツっすね……最近やりすぎ感はありますね。いつもなら、駅の裏側のビルに集まってますよ」

「うちらみたいな楽しくやりたい奴らからしたら、めちゃくちゃ迷惑ですよ！」

「そうだよな！永倉慎吾のせいで、ここが使えなくなったり、規制が厳しくなったらどうすんだよな！」

　……評判悪いな。
　だが、大体の場所はわかったな。

「……と、冬馬君凄いね？皆、怖そうな人なのに……」

「ん？でも、こいつらはそこまで悪い奴らじゃないからな」

「うん、それはなんとなくわかるよ。ダメだね、私……自分が見た目で判断されるのが嫌なのに、彼達を見た目だけで判断しちゃってたな……いつも怖いなって……気をつけなきゃだね」

「そりゃ怖いだろ、こんなのがいたら。だが、綾のそういうところ好きだな」

「そ、そう？ありがとぅ……」

「ちょっと！？レッドウルフさん！そりゃねえぜ！」

「まったくだ！でも、彼女さんはわかってくれる人なんすね！」

「おうよ！可愛くて優しい彼女だろ！」

「はぅ……」

　その後も調査を続け、ひとまず帰ろうとした時……。

　俺の目に映った人物を見て、殴りに行かなかった自分を褒めてやりたいと思った。

　そこには……アキを恐喝していた奴がいたからだ……！

　しかも……青の服を着ていやがる……！

　それに、今思い出した……。

　あのヒョロイ男とデカイ男は確か……。

　2年前に俺をリンチしようとした奴らの中にいた。

　……色々と、話がややこしくなってきたな。

　さて……どうするのが一番良いかだな。