静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

冬馬君は静かに過ごしたい

冬馬君はバイトする

　さて、無事に授業を終えて、放課後を迎える。

　相変わらず、清水はクラスの皆に囲まれている。

　俺は今のうちに、静かに教室を出る。

　万が一、一緒に帰ろうなどと言われたら困るからな……色々な意味で。

　それに、今日は急がなくてはな。

　本日は、バイトのシフトが入っているからな。

　学校を出て、電車に乗り、スマホでネット小説を読む。

　良い時代になったよな……どこでも、小説が読めるのだから。

　更には、持ち運びができるゲーム機まで……。

　流石に、学校には持っていかないがな。

　俺のバイト先は、定期の範囲内だ。

　これなら金もかからないし、行き帰りの時間の無駄もなくなる。

　更には、駅前だ。

　多少忙しくはあるが、時給も良いし、帰りもすぐに帰れる。

　たまに聞く話だが、バイトにいくのに一時間かけていく奴もいるらしい。

　所謂、都内のお洒落な店とかだな。

　俺には時間の無駄に思えてならないがな……。

　まあ、それは人それぞれだな。

　否定はしない……だから、そっちも否定しないでくれ。

　あ、今更だが……俺は埼玉県民である、所沢市に住んでいる。

　……ダサイタマとか言われたり、とん○埼玉とかで有名かもな。

　もちろん、俺は埼玉県民であることに誇りを持っている。

　交通の便も良いし、最低時給も低くない。

　道路の道幅も広く、本屋やゲームショップも充実している。

　何より、静かで良い。

　人が多く、ざわざわしているところは苦手だ。

　学校も飯能方面なので、満員電車になることもない。

　なので、ゆっくりと読書が出来る。

　それも計算して、学校選びもしたからな。

　ふふふ……我ながら、無駄のない計画だったな。

　そして、朝フォローしたネット小説を見ていたら、あっという間に降りる駅に着いた。

　うむ……異世界ファンタジーも、多様化してきたな。

　最近は、ざまぁ系が流行っているようだ。

　俺は、どちらかというと王道ファンタジーが好きだが、これはこれで良いのだろう。

　停滞は、衰退を意味するからな……盛り上がるなら、大歓迎だ。

　駅前の、とある店の裏口から入る。

「店長、おはようございます」

　今挨拶したこの人が、この店の店長だ。

　名前は、野口雅史さん。
　年齢38歳の男性で、既婚者で子持ちである。
　見た目は普通のおじさんである。
　性格は温厚で優しいが……それが、短所でもある。
　あまり、人に強く言えないからな……。
　少しぽっちゃりし、髪が薄くなってきたのが悩みだそうだ。

「おはよう、冬馬君。今日も早いね」

 　時間を確認すると、5時20分前だった。

「いえいえ。仕事は、10分前には入らないと」

　タイムカードを押してから着替えるなど、俺の矜持が許さない。

「相変わらず、偉いね。他のバイトの子もそうだと良いんだけど……」

「たまには、ガツンと言った方が良いのでは？」

「そうなんだけどねー……あんまり言うと、辞めちゃうかもだし……」

　これも、最近の問題なんだよなー。
　土日にシフト入らなかったり、叱られるとすぐ辞める奴が多いんだよなー。

　俺はロッカーに荷物を入れて、制服に着替える。
　そして、タイムカードを押す。

「そういえば、この間は土日休みですみませんでした」

　お気に入りの発売日は、大体休みにしているのだ。

「いやいや、とんでもない。ゴールデンウィークに沢山出てもらったからね。むしろ、こっちがお礼を言いたいよ。おかげで、家族サービスも出来たし」

「そうですか。なら、良かったです。では、出て行きますね」

「うん、今日もよろしくね」

　俺は、厨房内に入る。
　そう、俺のバイト先は飲食店であるラーメン屋なのだ。
　多少キツイが、時給も良いし、ラーメンも美味いし、賄いがタダなのでここにした。
　俺はバンダナにしっかりと髪を入れ、つけていた眼鏡を外す。

「友野さん、おはようございます」

「ああ、おはよう」

　この人が、唯一の社員である友野さんだ。
　身長180ほどあり、細い体型の方だ。
　とても働き者で、仕事のできる方だ。
　無口で仕事以外のことは、あまり喋らない。
　俺には、それが心地いい。

　俺は厨房を通り抜け、ホールに出る。
　この店は火曜定休日で、11時から24時まで営業している。
　そして、3時半から5時までは一度店を閉める。
　店の広さは4人席のテーブルが3つ。
　2人席のテーブルが２つ。
　カウンター席が８つある。
　まあ、駅前のラーメン屋は、大体このくらいの大きさだよな。

　まずは、しっかり手洗いをすませる。
　その後に、上げていた椅子を下ろしテーブルを拭く。
　そのまま、カウンターも拭く。
　これで、準備完了だ。

　開店まで、後五分といったところか。
　俺の仕事は基本的にはホールだ。
　1年続けているので、調理もできる。
　営業は基本的に、3人から4人でまわす感じだな。

　そして俺は、休憩中の看板を反転させて営業中にする。
　いよいよ、営業開始である。
　ちなみに高校生なので、平日は5時から9時の間だ。
　10時まで出来るのだか、妹がうるさいからな。
　俺は週３回ほど、シフトに入っている。
　すると、早速お客様がご来店のようだ。

「いらっしゃいませ、こんばんは」

　人数確認せずに、カウンターに案内する。
　俺は明らかに1人の人には、お一人様ですか？とは聞かない。
　もちろん、目できちんと確認はする。
　更に店長には、許可をとってある。
　俺がいつも思うからだ……いや、どう見ても1人だろうがと。
　もちろん、それが接客業の決まり文句なのはわかっている。
　だが、明らかな場合は必要なくない？と思うわけよ。

　そして注文を取り、仕事をこなしていく。
　もう慣れているので、戸惑うこともない。
　注文ミスは、もうほとんどない。
　そして時間が過ぎ、8時半を過ぎた頃、事件は起きる。

「いらっしゃいませ……はい？」

「え！？よ、吉野君！？」

　そこには、小学生くらいの男の子を連れた清水綾がいた。

　ハァ……どうしよう、逃げ場がない……。