アラフォー料理人が始める異世界スローライフ

料理人は人々と交流する

紹介

その後、調理場まで戻ると……セバスさんが鍋の前で待っていてくれてた。

「セバスさん、本当にありがとうございました。夕飯になったら、是非食べに来てください」

「いえいえ、お客様同士のことを解決するのも役目ですから。では、有り難く頂戴しましょう」

「はい、出来たらお呼びしますね」

　そして、セバスさんは仕事に戻っていく。
ひとまず、俺とドランはテーブルについて向かい合う。

「さて、改めて自己紹介をしておこう。我の名はドラン、竜人族だ。この辺境でA級ハンターをしている。ここには美味いものがたくさんあるのでな」

「俺の名前はタツマ、人族でC級ハンターだ。最近、ここにやってきたばかりだよ。美味いもの……それは気が合いそうだ」

「お主ほどの力の持ち主がC級？ それはハンターギルドの怠慢では？ それとも、何か問題でも起こしたのか？」

「いやいや、そういうわけじゃないよ。今まで田舎暮らしでハンター登録とかしてなかったんだ。だから、まだ登録して一ヶ月も経ってないし」

そうか、仮にもA級であるドランに力比べで勝ったのか。
そうなると、ギルドマスターやカルラさんが俺を早く上げたがる理由もわかる。
色々な意味で、疑われてしまうということだ。

「すまない、我の早とちりだった」

「いやいや、俺が少しおかしいみたいだから気にしないで」

「ふっ……詫びとして、何か質問があれば答えよう」

なんというか、直情的だけど良いやつだ。
自分の非を認めて謝れる人は、意外と少なかったりする。

「そうだなぁ……ここから近いダンジョンって、一人で行くのは危険かな？」

「お主の実力なら問題あるまい。ただ物言いと、田舎暮らしということはダンジョンを知らないということか。そうなると、想定外の出来事が起きた時に困る可能性はある」

「例えばどんなこと？」

「いきなり穴から落ちたり、水が押し寄せてきたり……まあ、トラップの類だ。いくら強くとも、対処し切れないこともある」

確かに水攻めとかはきついな。
いくら俺のステータスが高いとはいえ、永遠に息を止めていられるわけじゃない。
単純な強さだけでなく、機転が利く必要がある。

「それが聞けて良かった。それじゃ、一人ではいかないようにするよ」

「……その強さで驕らないか、我も見習わねばなるまい」

「まだまだ新米ですから」

「ははっ！ そうであったな！」

すると、上の階から三人が降りてくる。

「ワフッ！」

「タツマさん……だ、誰ですか？」

「み、見たことない……まさか、竜人？」

ハクはともかく、二人は怯えて近寄ってこない。
見た目はともかく、そんなに怖がることはないと思うが。

「すまん、怖がらせてしまったか。やはり、竜人である我は……タツマ、我は席を外そう」

「ドラン、立ち去ることはない」

俺は去ろうとするドランの手を掴み、その場に留まらせる。
一瞬、その目が悲しみに染まったのを見たから。

「エルル、カイル、この人は俺の友人だ。怖がらなくて平気だよ」

「で、でも、竜人は凶暴で……」

「な、何でも食べちゃうとか……」

「少なくとも、俺にはそんな風には見えない。それに二人だって、偏見の目で見られる辛さは知ってるよな？ 俺は自分がされて嫌なことは、人にはして欲しくないかな……どうかな？」

「キャン！」

ハクがドランに近寄り、この人は平気だよアピールをしてくれた。
すると、二人が恐る恐る近づいてくる。

「……お兄ちゃん、タツマさんの言う通りかも」

「確かに……カ、カイルっていいます！ ごめんなさい！」

「エルルっていいます！ すみませんでした！」

「いや、良い……ドランという、よろしく頼む」

「はい、これで自己紹介は終わりだ。二人とも、ご飯の用意を手伝ってくれ」

俺はエルルとカイルの頭を撫でて褒めてあげるのだった