アラフォー料理人が始める異世界スローライフ

料理人、異世界生活を始める

都市レガリア

　……ん？ なんだ？ 息ができない……！

「プハッ！？ ……犯人はお前か、ハク」

　どうやら、俺の顔の上に乗っていたらしい。
　夢じゃなかった……そうか、俺は異世界に来たのか。
　昨日の今頃は、まだあっちの世界にいたんだよなぁ……めちゃくちゃ濃い一日だった。

「クゥン？」

「いや、『どうしたのー？』じゃないから。それはこっちのセリフだよ」

「おや、起きたようだな」

「あれ？ アリアさん？」

借りていたテントから、アリアさんが顔をのぞかせる。
どうやら、すでに朝の時間らしい。

「おはよう、ハクにタツマ殿」

「キャン！」

「おはようございます。ハクも起こしてくれてありがとな」

「ワフッ」

その後、昨日の残りにパンを浸して食べる。
これはこれで、なかなか美味い。
食べ終わったら、ささっと片付けて馬に乗る。 

「さて、準備はいいか？」

「ええ、平気です」

「キャン！」

「よし……皆の者！ 都市レガリアに帰還するぞ！」

　アリスさんの号令により、馬に乗った兵士達が動き出す。
　俺もハクを乗せて後を追う。

「うむ、平気そうだな」

「ええ、この子がいい子ですから」

　実は、乗馬経験はあるから乗ることはできる。
　親父さんには、本当に色々なことを仕込まれた。
　罠の仕掛け方、猟銃の扱い、乗馬などの遊び、剣道、そして料理……あげればきりがない。
　今後、俺が一人でも生きていけるように色々と教えてくれたのだろう。
　俺を引き取ったとき、すでに親父さんは還暦を過ぎていたし。
 
「これなら心配はいらないな。ここから都市レガリアまでは数時間で着く。昨日寝る前に言ったが、お主の具体的な処遇は着いてから決めるとしよう」

「ええ、それで構いません」

「昨日街道沿いの魔物は駆逐したから、そうそう出会うことはないと思うが……って、言ってるそばから来たのか。森の主を倒した影響かもしれない」

アリアさんの視線の先を見ると、何やら緑色の皮膚をした化け物が走ってくる。
俺の知る知識でいう、ゴブリンに間違いなかった。

◇

【ゴブリン】

最下級の魔物だが、徒党を組んでやってくる。
繁殖率が高く、見つけ次第排除を推奨。

◇

「ケケー！」

「グカカー！」

「なるほど、あれが魔物と」

「魔物の特徴は二足歩行で人類に近い構造をしていること、倒すと魔石になるということだ」

「ふむふむ、わかりやすくて良いですね。それで、俺はどうしますか？」

「ゴブリン程度なら、タツマ殿が出るまでもない」

その言葉通り、兵士の方々があっさりと片付ける。
どうやら、見た目通り強くはないようだ。
そして、アリアさんが魔石を見せてくれる。
それは宝石のようなものだった。

「これには魔法を込めることができる。火、水、風、土、闇、光などを。それや魔獣を使役して、この世界の人々は生活を送っている」

「へぇ……といっても実感が湧かないですが」

「それはそうだろう。都市に行ったら、案内しよう」

「ありがとうございます」

　そうして走り続けること、数時間後……大きな壁が見えてくる。
　そのまま進み門の前に到着すると、銀色の鎧を着た男性が駆けてくる。
   細くて金髪のイケメンで、まるで俺とは正反対の容姿だ。

「これはアリア様！ ご無事でなによりです！」

「ローレンスか、心配をかけた。とある旅人に助けられな。身の保証は私がするので、悪いが中に入れて欲しい」

「ふむ……身体検査と身分を確かめないので？」

「ああ、私の一存で決めた」

「………なるほど、畏まりました」

　そうして、あっという間に手続きが済んで門の中に通される。
　どうやら本人が言っていた通り、それなりに偉い立場らしい。
　それ目当てで助けたわけじゃないが、有難いことには違いない。
　門をくぐったら、すぐに馬を預けて……都市の中を眺めると、そこには知らない世界が広がっていた。

「おおっ……！」

「ふふ、珍しいか？」

「ええっ！ それはもう！」

　道行く人は西洋系が多いが、俺みたいのもチラホラいる。
　カレンさんのような人、獣の顔に人の体を持っている人もいた。
　身長の小さいずんぐりしたおじさんもいる。
　それらが一堂に会し、話をしたり商売をしていた。
　まさしく、異世界という感じだ。

「まずは落ち着いて話せる場所が必要か……よし、すぐ横に部屋があるから借りよう」

「はい、わかりました」

　ハクを抱っこしたまま、アリアさんとカレンさんについていき、門の横にある建物に入る。
　中は十畳ほどの広さで、机と椅子がいくつかある簡易的な部屋だった。
　そこから奥に行き、扉をあけて狭い部屋に通される。
　イメージは尋問室や面会室に近い感じだ。

「よし、これでひとまず安心だな。ここは音が漏れない作りになってるから平気だ」

「ええ、そうですね。タツマ殿にアレをしますか？」

「ああ、持ってきてくれ」

「アレですか？」

「まあ、まずは席についてくれ」

「は、はぁ」

　とりあえず言われた通りに、指定された椅子に座る。
　そして対面にはアリアさんが座った。
　すぐにカレンさんが水晶？を持ってきて、俺の前に置く。

「では、これに手を置いてくれ」

「わかりました」

　俺は動揺しつつも、大人しく手を置く。
　すると、水晶の真上に映像が浮かび上がる。

　「うお！？ びっくりした……」

「……やはり、尋常じゃない強さか」

「え、ええ、フレイムベアーを倒せるわけですね」

　そこには、何やら文字やローマ字が書いてある。

 　◇

   真田 辰馬 35歳   人族

　体力  A +  魔力     C+

　筋力   A    知力   C+

　速力   B+     技力   B+

　【ギフト】 環境適応  言語理解  食眼

　◇

　なんだか、ステータスみたいなものか？
　アリアさんに説明を求めようと振り返ると……固まっていた。
　俺は仕方ないので、そのまま待つことにする。
　ちなみに、ハクは腕の中でスヤスヤ寝ています。
　時折、プープーと鼻を鳴らしながら……うちの子が可愛いんですけど？

「す、すまない、予想以上だったものでな」

「そうなんですか？」

「まずは、そこから説明をしないといけないか。簡単に言えば、この世界においてお主を倒せる者は少ないというレベルだ。ほとんど最強クラスと言って良い」

「……なるほど」

「そうだな……不公平なので、私のも見せるとしよう」

するとアリアさんが俺の横に立って、水晶に手を置く。
その際に銀髪が俺の頬にあたり、その香りに年甲斐もなく動揺してしまう。
……いかんいかん、今は説明に集中だ。

◇

アリア-テスタロッサ   26歳

　  体力   C   魔力C

　  筋力   C知力  C+

　   速力  C+技力  C+

◇

こうしてみると、俺とはだいぶ違うのがわかる。
というか、二十六歳なのか……十歳差はなくてよかった。
いや、だからどうしたって話なのだが……。

「ふむふむ、これでどれくらいの強さなんですか？」

「これでも、この世界では強い部類だ。そうだな……説明しよう」

　そしてアリアさんの説明をきく。
　まとめるとこんな感じだ。

   ◇
　上から順に、S+,S,A+,A,B+,B,C+,C,D+,D,E+,Eの12段階。
　普通の一般人が、E~E+。
　街の一般兵士などが、D。
　戦いを生業にできるのが、D+。
　一人前と言われるのが、C。
　一人前の壁を越えたのが、C+。
　ベテランと言われるのが、B。
　一流と言われるのが、B+~A。
　超一流と言われるのが、A+。
　人外と言われるのが、S。
　前人未到と言われるのが、S+。
   ◇

　こんな感じらしい。
　いわゆる、英雄と呼ばれる人でもB+~A+。
　能力値には個人差があり、ほとんどの人はB以上にはいけないと。

　「ふんふん、俺はA+~B+が半分以上あるから相当高いですね」

「高いなんてものじゃないさ……全く、次にステータスの説明をしよう」

　次にステータスの効果の説明を受ける。
◇
　体力……スタミナや、強健さを表している。
　魔力……魔法を使う際のスタミナや、魔力に対しての頑丈さを表している。
　筋力……単純な力と頑丈さを表している。
　知力……賢さと知識量を表している。
　速力……素早さを表している。
　技力……器用さを表している。
　
◇
　
俺が息がきれなかったり、突然目が良くなった理由がわかった。
足も速いし、力も増している。

「それにステータスは魔物を倒すことで上がっていく。魔獣を倒しても上がらない。あとは人によって上限があるくらいか」

「わかりやすい説明ありがとうございます。それで、このギフトとは？」

「それこそがお主が迷い人の証拠だ。ギフトは神の祝福といい、与えられる者は限られる」

　「なるほど、大体わかりました」

  俺がパニックを起こしていない理由は環境適応。
  異世界なのに言葉を理解しているのが言語理解。
  あの鑑定みたいな能力が食眼ってわけだ。

「さて、こんなものでいいかな？」

「ええ、ありがとうございました」

「ふふ、それを聞いても変わらないか」

「はい？ どういうことですか？」

「実感が湧かないだろうから言っておくと、あのレッドベアーを倒せるのは一握りしかいない。それくらい強い魔獣を、お主は倒したということだ」

「……とりあえず、受け入れます」

　まるで実感はないが、自分の体が以前とは違うのはわかりきっている。
　アリアさんが言うなら、そういうことなのだろう。

「カレン、私がいった通りだろ？」

「ええ、そうですね。どうやら、立派な御仁のようです」

「えっと？」

「すまない、タツマ殿。カレンがお主を試したいというので……」

「当たり前です。自分の強さを知った瞬間に変わる者はいますから……とはいえ、申し訳ありませんでした」

「い、いえいえ！ ……その、当然のことだと思いますから」

「寛大な心に感謝いたします」

「ふふ、私の目に狂いはなかったな」

　自分が怪しい存在なのは重々承知の上だ。

　突然現れた謎の強いおっさん……改めて考えても怪しさ満載である。

　出会ったのがアリアさんじゃなかったら、こうはいかなかったかもしれない。

　こればかりは神様ではなく、アリアさん自身に感謝をしなくてはいけないな。