後輩に本命の相手が居るらしいから、セフレをやめようと思う

5

　どれくらいの時間が経ったんだろうか。
　自由になった手足が外気に晒されてスースーする。俺はベッドの端で、抱えた枕に顔を埋めて放心状態になっていた。

「椎名さん、ごめんなさい………やりすぎました。二度と勝手に縛ったりなんてしないから………こっち向いてくれませんか」

　冷静になった佐野がさっきからご機嫌取りしようとしてくるけど、簡単に許してやる気になれない。このレイプ魔め。変態。鬼畜。

「……………もうやだ、どっか行け」
「うう………ごめんなさい。俺のこと嫌いにならないで……椎名さんに嫌われたら、俺、生きていけない…………」

　背後から抱きしめられて、隙間なく密着してくる。うなじに鼻先をぐりぐりと擦り付けられた。犬みたいな仕草に、ザラついた気持ちがほんのりと和らぐ。

　この情けない感じはさっきまでとは別人のようだ。二重人格か何かなのか？　言ってることと、やってることがめちゃくちゃすぎるし。

　…………でも、心の底から憎むことが出来ない。その理由はうっすらと勘づいてはいる。

「………あのさ、ちょっと離れてくんない？」
「……っ！　やだ、離れたくないです……お願いします……避けられてたの、本当に辛くて………」
「もう逃げないから。一回、ちゃんと話したい」

　俺がそう言うと、抱きしめる力が緩まる。身体ごと振り返ったら、申し訳なさそうに眉尻を下げている佐野と目が合った。

「………なあ、俺たちが恋人ってどういうこと？」
「………え？」
「セフレじゃなかったのかよ？」
「………………セフレ？」

　ようやく疑問を口に出したら、佐野の表情が固まった。

「付き合ってとか言われた記憶ないんだけど」
「…………え、初めてした日に言いましたよね」
「………………覚えてない」

　三ヶ月前に初めてした時は、酔いすぎててヤった記憶も途切れ途切れだった。わざわざ後から「俺たちセフレになったな」なんてバカみたいな確認してなかったし。

「………嘘でしょ。じゃあ、何であんな平然としてたんですか？」
「まあ……俺、初めてではなかったから」
「………………」

　佐野に嫉妬を孕んだ目で、じろっと睨まれる。

「……何だよ。二十歳超えてんだから、経験済みでもおかしくないだろ。そんなの気にするなんて童貞かよ」
「……童貞ですよ。椎名さんが初めてだったし……」

　視線を逸らした佐野が、不貞腐れたように言う。いじらしい告白に思わず頭を撫でたくなって、髪へと触れた。その手を上から重ねられる。

「俺、椎名さんのこと好きってけっこう言ってた気がするんですけど………」
「それは、ヤる前から言ってたじゃん」
「……………まあ、確かに」

　冗談っぽく『椎名さん、好きです』なんて言われることはしょっちゅうあった。だから、今までは心にあまり響いてなくて、さらっと受け流してた気がする。俺も適当にあしらってたし。最初から距離感がバグりすぎてたのかもしれない。

「でも、こんなことって普通あります？」
「…………酒って怖いな」
「三ヶ月も誤解されてた事実のほうが怖いですよ。まさか、他の人ともしてたりしないですよね？」
「流石にそれはない」

　バイトがない日は、しょっちゅう佐野と会ってたし。それで他の相手とってなると、俺の尻のほうが持たない。

「はあ、よかった…………じゃあ、何でいきなり俺のこと避けたりしたんですか？」
「井口から佐野に付き合ってる相手が居るって聞いたから」
「…………あの人のせいか」

　佐野は低い声でぼそっと呟いた。

「あいつはろくでもないやつだけど……まあ、ある意味そのおかげで誤解が解けた気もするな」
「それはそうですけど………え、ということは、俺たちって付き合ってないってことですよね………？」

　そういうことにはなる。
　無言で頷いたら、重ねられた手をぎゅっと握られた。

「……あの、付き合ってもないのに、自分勝手なことしてごめんなさい……。でも、本当に椎名さんのこと好きなんです。たった数日会えなくなるだけでも頭がおかしくなるほど……」
「………何でそんなに俺のこと好きなの？」
「一目惚れっていうのもありますけど……………他にも理由があって」

　佐野はやや言いづらそうに、視線を下に落とした。

「…………実は、俺………あまり人と話すの得意じゃないんです」
「え？」

　それは予想外だった。
　佐野は出会った当初から、よく笑ってよく話すような男だったから。とてもそんな風には見えなかった。

「小学生の時は女っぽいっていじめられてましたし、中学生の時もろくに友達が居なくて………それが嫌で、高校生になってから積極的に話すようにしたら、友達は増えたんですが…………今度は本音で話せなくなってしまって」

　黒い瞳がわずかに揺れて、俺のほうに向いた。

「けど………椎名さんだけは違うんです。先輩なのに馴れ馴れしくても許してくれるし、ゲームで煽っても本気で怒ったりしないし……素の自分でいられることが出来て、すごく………心が楽で。椎名さんと話すのが楽しくて………気付いたら、椎名さん無しじゃ生きられないって思うほど、好きになってました」

　佐野の目の端から涙の粒が滲み出てくる。

「………だから、急に避けられた時、頭が真っ白になって………怒ってる理由もよくわからなかったし……このまま離れるのが嫌で……暴走しました。最低なことしてごめんなさい」

　縛られて赤くなった手首の痕を、佐野が優しく撫でた。明らかにやりすぎではあったけど、人の噂話を鵜呑みにして、きちんと理由を言わなかった俺にも非はあるだろう。

　そして、何より………俺に特別懐いてくれていたということが"嬉しい"と思ってしまった。

「その………付き合うのとか無理なら……友達でも……セフレでもいいので……椎名さんのそばに居させてくれませんか。本当に自分勝手だとは思うんですけど………」

　一筋の涙が伝っていく。その綺麗な色に、俺は目が離せなくなった。

「………佐野は、それでいいの？」
「………え？」
「俺と友達とかセフレでいいのかよ」

　念を押すように聞いたら、ポロポロと涙があふれ出てくる。

「………いやだ…………っほんとは、いやです………付き合って、ほしい、です…………」

　俺は顔を近づけて、涙を拭うように目尻へとキスした。

「最初からそう言えって。かっこ悪すぎ」

　この情けない男に酷い目に遭わされても、心底憎むことが出来ないのは…………俺も好きだからだろう。

　同じような執着心があるかと聞かれたら、それはまだわからないけど………少なくとも他の誰かではなく、俺と付き合ってほしいと思った。

「………うう………っ、ごめんなさい…………椎名さん、俺と付き合ってくれますか…………？」
「……………うん、いいよ」
「………ほ、本当ですか？」

　佐野の目の色がぱっと明るくなる。

「本当だよ。今度こそちゃんと付き合おう」
「……っ！　ど、動画撮っておきません？」
「は？」
「だ、だって、また朝になって忘れられたら嫌だし……！」
「……………お前、テンパると発想がヤバいの何なの？　もっと普通に『嬉しい』とか返すところじゃないのか」

　俺が若干引き気味に言ったら、佐野に正面からぎゅっと抱きしめられた。

「………すごく嬉しくて、また暴走しました……普通って……難しいですね………」
「…………まあ、いいんじゃないか。ちょっと変なやつなぐらいが見てて飽きない」
「…………椎名さん、優しすぎる………好き。大好きです………」

　好きって言葉に、心臓の鼓動が速くなる。言われ慣れたはずの言葉が特別に感じる。嬉しいって思う。

「…………俺も、好きだよ」

　そう口に出したら、より一層強く抱きしめられた。




　ーーーその後、佐野は朝までずっと離れてくれなくて、全然眠れなかった。