【禁術の魔法】騎士団試験から始まるバトルファンタジー

第１章 シエンナ騎士団

シエンナ騎士団 ６

「お前、幾つだ？」
「そこに、１６って書いてあるでしょ？」
「だから読めねえーって言ってんだよ」

　老騎士は汚れた羊皮紙にもう一度目を近づけた。

「そっちのお前は１５か」
「はい」
「お前ら、ここで死んでも、その故郷に１通手紙がいくだけだ。そして、ここはどこよりも死が近い。分かってるのか？」
「手紙は要りません」
「手紙はいらない」

　レイとノアの声が重なって問いに答えた。
　レイはノアを見た後、話を続けた。

「祖母が亡くなり、ノースレオウィルにはもう誰も親族はいません」
「それでもな、一応知らせる決まりになってるんだ。誰か知ってるやつぐらいはいるんだろ」
「……それでは、剣術を教えてもらっていた師範の奥さんの元に」
「覚悟はあるのか？」
「はい」

　レイは手を握りしめた。

「そっちのお前は、どうだ」
「ある。ある。おおあり。だからお願いします。受けさせて下さい」
「で、どこにする連絡先は」
「そ、それは…… もう、誰も。一人もいないから」

　身を乗り出していたノアが急に小さくなる。

「うーん？」
　老騎士が怪訝な顔をノアに見せる。

「あ、でも。気にしないんで、手紙はいいです」
「そういう問題じゃないんだ」
「……」

　ノアは下を向いて目を逸らし押し黙っていた。
　レイが、それを見て一歩前に出る。

「その手紙の差し出し場所は、私と同じ所ではダメですか？　あるいは自分自身にでもいい」
「……レイ」

　老騎士の視線に耐えながら二人は返答をじっと待った。
　しばらく考え込んでいた老騎士が立ち上がった。
　
「いいぜ行きな。おい、こいつらも試験場へ連れて行ってやってくれ」

　そう言うと、近くに若い騎士が二人やってきて一緒に詰所を出る。出掛けに老騎士に声をかけられた。

「俺の名はヴィベール。頑張んな。あ、そうそう、ここでは簡単に『何でもやる』なんて言うんじゃねえ。本当に何でもやらされるぞ。わかったな」

　レイが会釈をした横で、ノアが「わかった」と陽気に答えた。

「行きな生きな。死ぬなよ」

　ヴィベールが呟いた言葉を背に、二人は詰所を後にした。