代償【リレー小説】

1/4 老人

Ｍ-４

「信じないならあんた達はここで死ぬだけだ。元々僕はそれを僕の村に知らせる為に旅していた。それを邪魔したのはあんた達だ」

　老人の眼差しは僕を疑ったままだ。

「……何を求めている」

　僕は気付いたのだ。何故この老人だけ別の扱いを受けている？

　恐らく、こいつが軍の犬だからだ。

「今の僕からなら、鱗は幾らでも入手出来るぞ。わざわざ自国の若者を死に追いやらずとも」

　老人の眉が、ピクリと動いた。

「……見返りに何を求める」

　ほら、乗ってきた。

「僕の村を守って欲しい。それと」

　男をチラリと見る。

「この男の片腕でもとりあえずもらっておこうかな」