代償【リレー小説】

1/1 漁村

Ｍ-３

「肘？」
「そうだ。海の女神と云われている者の肘から上。上半身は人間の女、下半身は蛇とも魚とも言われている。そいつの腕に生えている鱗を煎じて飲むと、不老不死になると伝えられている」
「……何故そんな話を僕にするんだ」

　何もせず死ぬなど真平御免であったが、だからといって何故。

　僕の目は、まるで老人の視線に絡め取られたかの様に老人から離す事が出来なくなっていた。

　それ程までに、僕は僕も家族も死なせたくはなかった。

「あんたの汗の匂いさ」

　老人が鼻をクンクンとひくつかせた。

「焦り、悲しみ、絶望、そんな匂いがプンプンしてる。死にたくねえって奴の匂いさ」