ハニーローズ ～ 『予知夢』から始まった未来変革 ～

お出かけ日和Ⅵ

「楽しいお話中にすみません」


　声をかけてきたのは、御者台に座っていたココナだった。私たちのくだらないおしゃべりが外にも聞こえていたらしく、なんだか恥ずかしい。きっと、御者台にはアデルもいるので、私たちの会話を聞いて笑っていたに違いない。


「どうかしたの？」
「もうすぐ到着する予定なのですが、いかがしますか？」
「そうね……」


　私は少し考えると、お腹が空いたような気がする。少し、さすってみると、やっぱり減っている。


「少し早いけど、お昼を食べましょうか？それから、向かっても大丈夫よね？」
「えぇ、そうですね」
「ダリアやレオもそれでいい？」


　二人は私に頷くので、「アデル」と呼びかけた。返事をしてくれるので、「少し先にある食堂に生きましょう」と声を書ける。


「アデルは、コーコナのことは知っているのだっけ？」
「あまり……何度か来ましたけど、詳しいわけではありませんよ」


　馬車の速度はだんだんゆっくりになり、ガタンと停まった。
　行っていた場所に着いたようだ。私たちは、扉を開けてくれるまで待つ。アデルが扉を開けてくれるので、レオが1番初めに降りた。その次にダリアが降り、私は最後に降りる。
　夏も近いからか、太陽の日差しも強く、上を向いた瞬間少し立ち眩みをした。


「大丈夫ですか？」


　ココナが私に即座に駆け寄ってくれた。


「えぇ、大丈夫。急に上を見上げたら、太陽を見ちゃって……」
「気を付けてくださいね？」
「もちろん。ごめんね」


　私はココナの手をとり、歩き始めた。心配する面々がこちらを見ているので、微笑みかけた。


「心配かけてごめんなさい。ご飯食べようか。ここは、おいしいらしいって聞いたところなんだけど……」
「アンナ様は、どこで、そんな情報を手に入れるのですか？」
「ん……町中？この前アデルと出かけたときに聞いたんだよね」
「……聞いていませんけど？」
「耳に入ってくるんだよ？」
「それは、アンナ様の耳が特殊名だけですから……」


　小さなため息と一緒に、私たちは食堂の扉を開く。5人の客に少し驚いたようで、お店の人が近寄ってきた。


「いらっしゃいませ」
「5人だけど……」
「あちらの席にどうぞ」


　窓際の明るい席に案内されて座ろうとしたとき、ココナが躊躇したので、にこっと笑いかける。アデルはすでに慣れっこなので、普通に自分の席を確保していた。むしろ不思議そうにアデルはココナを見上げている。


「ココナさん、お忍びのときの食事で席を分けるということは、目立つ行動ですから、控えてください。なるべくでいいですけど……慣れませんよね？」


　アデルがココナに笑いかけると、コクンと頷くココナ。大丈夫だと、アデルも同じように頷いた。