ハニーローズ ～ 『予知夢』から始まった未来変革 ～

お出かけ日和Ⅴ

　馬車の中は和気あいあいと話をしていた。レオをからかったり、エルドア国の話をダリアから聞いたりと話は盛り上がる。


「いつか、エルドア国にも行ってみたいです」
「本当？」
「はい！あとは、トワイス国にも。父様は王都に行ったことがあると言っていました」
「学園があるからね。レオももう15歳になれば行くところよ？」
「本当に行ってもいいのでしょうか？」
「もちろんよ！ウィルはダメとは言わないでしょ？むしろ、ミアも含めて二人ともを学園へ行かせるつもりよ？」


　心配しているような表情のレオに笑いかけると、少し安心したように微笑んだ。ウィルの養子であることに遠慮をしているのかもしれないが、そんな必要はどこにもない。なんだかんだと、レオにもミアにもウィルはたくさんの愛情を注いでいる。
　ウィル自身、子どもは少し苦手だと思っていたようだが、何のこともない。とても可愛がって大事にしている。うちのおてんば娘も漏れなく大事にしてくれているのだ。ウィルもとても驚いていた。


「レオは何も心配はいらないのよ？」
「……でも」
「大丈夫。ウィルは二人のことをとても愛しているから。もう、あなたたちがいないなんて、考えられないほどよ？」
「アンナ様への想いと同じですか？」
「……私？」


　子どもは意外と大人を見ている。ウィルの想いなんて言い出すレオに微笑みながら、手を握った。初めて会ったときの小さな柔らかい手から、少し大きくなり剣を握っているしっかりした手に変わっている。


「レオ、よく聞いて。ウィルの気持ちは、友人として仲間として背中を預けられる相棒としての信頼だよ？愛情ではないわ」
「でも！」
「ふふっ、もう少し大きくなれば、わかるわよ。ダリアもおもしろい表情をしているけど、私とウィルのあいだに、恋愛感情はないわよ？」
「……そうですか？」
「みんな、私とウィルとのあいだを疑う人がいるけど……違うのよ？お互い想い合っているのは、恋愛ではなく仲間だから！」
「ずっと、疑っていたんです。とても距離が近いようなので……」
「確かに、ジョージア様と一緒にいる時間は長いけど、違うから。学園にいた頃からの友人」
「そうだったのですね。疑ってしまって申し訳ありません」
「いいのよ。よく言われるし、ウィルの未だに『姫さん』なんて呼ぶから誤解されるんだから」
「外でもそんな呼び方なのですか？」
「外では、名前だよ。貴族の集まるような場所では『アンナリーゼ様』だし、領地外では『アンナ』だし、領地と公都と知り合いしかいないようなときは『姫さん』だね」


　なるほどと納得したのかしないのかわからないが、ダリアもレオも頷いた。今頃、ウィルは公都でくしゃみをしているのではないだろうか？と想像したら、自然とクスっと笑ってしまった。