ハニーローズ ～ 『予知夢』から始まった未来変革 ～

何を考えているのですか？

　私は恋人に贈り物をしてもらい、とても嬉しいとうふうに店を離れた。アデルが私の後についてきた。後ろを振り返ろうとしたので、アデルの腕に私の腕を絡ませてる。急なことで驚いてアデルはこちらを見た。


「きゅ、急にどうしたのですか？」
「後ろを振り向かないで。このまま、私だけをしばらく見ていて」
「……わかりました」


　納得していないという表情のまま、アデルは私の言ったことを守ってくれる。傍から見れば、ただのバカップルだが、今はそれでいい。そうしないとダメだから。
　私たちを疑う視線をまだ感じているので、どこか店に入ることにした。ちょうど、昼食時間も近いので、食堂へ入って行く。さすがに、視線は感じなくなった。


「いらっしゃいませ。2名ですか？」
「えぇ。あまり人が来ない席ってありますか？」


　これ見よがしにアデルに甘える私を見て、店員は苦笑いをして奥の席に通してくれた。確かにこの場所はあまり人が来ないであろう。大きな声で話さなければ、大丈夫だと判断して、やっとアデルから離れる。


「アデル」
「何でしょうか？」


　私が離れたことにホッとしているアデルを睨むと何かいいわけが出てきそうだ。まぁ、このラブラブ計画は、まだ継続中なので、気を抜かないでほしい。


「机の上に左手を出しておいて」
「……左手ですか？」
「そう。ラブラブな雰囲気はまだ、続けておいてくれないと困るわ！いつ店員が来るかわからないでしょ？」
「……でも、そろそろいいんじゃないですか？解放してくれても。アンナの悪ふざけでしょ？」


　大きなため息をつくと、何かまずいことを言ったのかと肩を震わせる。私もニコニコニコニコと笑いかける。


「さっきのお店……視線を感じなかった？」
「視線ですか？そんなのは全く」
「……もう少し、訓練が必要なようね？ディルに言っておくから、しっかり励みなさい！」
「えっ？いや、ちょっと……それは」
「もう少し、あるでしょ？」
「……暗殺者か何かですか？」
「暗殺者というより観察者って感じたかな。ねっちこいいやらしい感じ？」
「……アンナって、そういうのはどうやってわかるのですか？」
「感じない？人の視線って、好意や悪意とかって。特に殺意はすごく感じるけど？」
「今回のは観察なのですよね？さすがの俺でも殺意は感じますし、好意もわかります」


　私は「好意がわかります」と言ったアデルに驚いてしまった。好意がわかるのは、向けられたことがあるからだ。ジトっと見ると、「俺だって近衛でしたからね！」というので、「制服効果か」と笑ってやると、拗ねるアデル。


「落ち込まないで、そういうので結婚まで繋がる人もいるから」
「俺は全く何もないですけどね？」
「アデルって、本当に好意の視線を受けたことあるの？」


　疑問に思い、再度聞くと「ありますから！」と完全に拗ねてしまう。好意がわかるなら、リアンの好意もわかっているはずだが、これは……絶対わかっていないと思ってよさそうだ。
　そのとき、足音が聞こえてくる。私は咄嗟にアデルの手を握り、恋人繋ぎをする。ちょうど、店員が注文を取りに来たときに、目に入っただろう。


「お薦め料理でお願いします！」


　私は店員に言えば、注文をとって、厨房へ伝えに行く。その様子を見ても、特に何もなさそうなので、アデルの手をパッと開いた。


「……何事でしょう？」
「大切なのよ。こういうの」
「……確かに、玄関を通ったときは、仲が良かったのにってことですね。やっと理解出来ました」
「小さなことからコツコツよ？」


　頷くアデル。他にも聞きたいことがあったらしく、私の首元で光るネックレスを指さした。


「何を考えているのですか？」
「何って……この宝石、クズ石でできたもので、アデルが払った金額は本物の値段だったから、何かあるのか調べるために買ったのよ」
「……お財布が」
「リアンに買ってって言われたら買うくせに」
「それは、その……でも、アンナの場合は俺じゃなくてもいいわけで……それこそ、最高級のものばかりですよね？」
「そうね。だからこそ、違和感を感じたのよ」


　ネックレスを見ながら、どこの仕入れなのか……。


「これは、あの領地で取れるものなのではないのですか？」
「それはないんじゃないかしら？この領地で取れるなら、おかしいわよ？」
「どういうことですか？」
「クズ石を宝飾品にするというのがないのよ。だから、これはおかしいの。値段も含めてね。店を見て回ったときに感じた違和感がね……そのまま、監視されちゃったって感じね」
「アンナが味方でよかった」


「どうして？」と聞くと、とてもじゃないが私には敵わないと笑う。護衛がそれでは困るのだけど？と苦笑いをしていると、店員がお薦めをもって来てくれる。ところ変われば、おいしい料理も違う。見たこともないおいしそうな料理に頬も緩む。「先に毒見します」とアデルが口に入れたのを見ていると頷くので、食べても大丈夫なようだ。私は湯気の立ったスープにスプーンを突っ込む。柔らかいお肉が、私を温めてくれたのであった。