ハニーローズ ～ 『予知夢』から始まった未来変革 ～

興味をもたれた二人

　

「その、アデルとリリーというのは、誰だ？」
「誰だって言われても、アデルは引き抜き予定の近衛ですし、リリーは領地の警備隊のまとめ役ですよ？」
「なるほど……アンナリーゼ様が目をつけているなら、さぞ、強いのでしょうね？」


　元近衛団長とエリックが目を光らせる。

　……強い人、好きね。


「アデルもリリーもそれほどは強くないわよ！」
「ならば、なぜ、その二人の名が上がるんですか？」
「……しいていうなら、アンバー領に欲しい人材だから？」
「欲しい人材？」
「アデルは、私の護衛にウィルがいないときのために必要なんです」
「先程、強くないとおっしゃられていませんでしたか？」
「えぇ、強くはない。ただ、度胸もあるし、統制がうまいと思うのよね！私、そういう人がアンバーには必要だって思ってて、リリーなんて、まさにその人！」
「リリーって女性ですよね？」
「なぜ？」
「名前から……して」
「私も最初はそう思っていたのだけど、男性よ。領地の警備隊で飲んだくれていたのを引き抜いたの。これが、すごいのよ。だれとでも仲良くなるから、この改革にはなくてはならない存在。私たち貴族との間を取り持ってくれる存在ね。商人以外にって意味だけど。あとは、領地の誰とでも顔がきくんだけど、近衛とも仲がいいし、アデルとの連携もすごいの！だから、欲しいと言われてもあげませんからね！」
「……強くなくても、アンナリーゼ様の側にはいられるんですね？」
「別に強さは求めてないわ。適材適所におさまる人材をたくさん集めているのよ。領地を運営するには、どうしても人手がいる。今までは、領主だけが考えていたけど、それじゃあ、広大なアンバー領は把握出来ないから。国と同じようにしているの。さしずめ、セバスととイチアが宰相ってとこかしら？他にもお金を扱う人とか商人も何人も受入れているし、ウィルが近衛団長みたいな感じ。役割をわけて、最後に集約して私のところへ繋いでもらっている。国と違って、広いと言っても1週間もあれば、領地内はまわれるから自身の目で見て判断もできるし……私の代は、これで運営をするつもりよ！」


　なるほどとみなが頷く。今まで、領主たちは考えたことがないようなことだったので、驚いているのはわかるが、信頼ができる人選をすることが私の1番の仕事だと思っている。


「それで、二人はとても優秀だから、いろいろと手伝ってくれているのよ」
「やはり、アンナリーゼ様といると、楽しそうだ。いつか、アンバーの領地で、アンナリーゼ様の役にたちたいです！」
「いや、だから、エリック。アンナリーゼのところへ行ってもらったら、困るから。給金も十分だろう？他に何か必要な……」
「公、お給金ではないのです。アンナリーゼ様の元で働きたいというのが、私の夢なのですよ！」
「……公、それじゃあ、アンナリーゼ様には叶わないですよ！」


　宰相に言われ、公はブツブツと文句を言っているが聞こえない。ところどころで、私の名が出てくるので、だいたい言っていることは想像できた。


「それじゃあ、そろそろ、お開きにしますか？」
「そうだな。あとは、パルマが返事を書いて、こちらへの返答次第で、動いてもらうことになるから、トライドはそのつもりで」
「かしこまりました」
「それじゃあ、解散だ」


　公の宣言により、私たちは席をたった。
　後ろからセバスが追いかけてきたので、横並びに歩く。すると、周りの文官たちが、チラチラと伺うように見てくるので、エスコートしてもらうことにした。


「アンナリーゼ様、もう、このままおかえりになりますか？」
「そのつもりだけど……何かある？」
「少し、お話が出来ればと思いまして……先日も話はさせてもらいましたけど、今日のことをふまえて」
「えぇ、そうね。今から、屋敷にこれる時間はとれるかしら？」
「もちろんです。できれば、このまま一緒に向かわせていただいても？」
「いいわよ！ちょうど、私も話したいことがあったから」


　セバスと一緒に馬車に乗り込み、アンバーの屋敷へと向かう。
　今日の話をしながらだったので、あっという間についてしまい、そのまま話しながら執務室へと入った。


「おかえりなさいませ、アンナリーゼ様」
「ただいま、ディル。今後の話をすることになったから、そうね……夕飯も作っておいてくれると助かるわ！」
「かしこまりました。では、後程お茶をお持ちします」


　出ていくディルを見送りながら、先程の話しの続きを始めた。


「滞在の件についてだけど、クロック侯爵家にお世話になるってことでいいんだよね？」
「そうよ！あと、国内の情勢とかは、情報を共有してくれる約束になっているから、大丈夫だと思うわ」
「ありがとうございます。手配していただけると、すごく助かります。あとは……」
「護衛なんだけど、強くはないけど、一人、宛があるの。声をかけてもいいか確認した上で、誘ってみてほしいのだけど……」
「今度は、どこで見つけて？」
「南の領地を一緒に回ったのよ。ゴールド公爵家の血縁者ではあるけど、なんだかちょっとおもしろい感じなのよね。名はキース。一度打診してみてくれる？ゆくゆくは、私の元で働きたいって言っていたから」


　わかりましたとセバスは頷き、メモを取る。そこから、キースの人となりを軽く話、セバスも同行を許可できると判断できるならとお願いした。