～唯一王の成り上がり～ 外れスキル「精霊王」の俺、パーティーを首になった瞬間スキルが開花、Sランク冒険者へと成り上がり、英雄となる

ウェレン王国編

そして、決着

「ク、ク、クソが──。まさかクリムなんかに負けるてよ……」

　タミエルは悔しさのあまり地面に強く拳を叩きつけた。

　そして、ゼリエルが俺たちをじっと見つめる。
　感情を感じない、彼女らしい冷たい目つき。

「フライ、クリム。流石といいたいです──。タミエルを、一撃で倒すとは……」

「何余裕ぶっこいてんのよ。次はあんたが倒される番よ！」

　クリムは再び剣をゼリエルに向けた。
　それでもゼリエルは、表情を全く変えない。

「了解です」

「何？　私に勝てないから素直に倒されるって意味ってこと？」


「うぬぼれを──。いくらあなたに言っても理解しないだろう。だから力づくでわからせる。そんな意味です。さあ二人とも、己の無力さを悟り、私にひざまずきなさい」

　ゼリエルは、無表情のまま右手を俺たちに向けてきた。

　そして、その右手が強く光りだす。
　タミエルの時よりも一回り大きい、眩しさを感じるくらい強い光。

「ハァ──、ハァ──。跪くのはどっちか、思い知らせてあげるわ」

　クリムは、軽く息を荒げながらもゼリエルをにらみつけた。
　大分消耗しているものの、まだ戦うつもりだ。

「クリム、行け──。俺が最後までお前を守ってやる」

「信じてるわよ、フライ！」

　そしてクリムは剣を握る手に強く力を入れる。

　今まで見たこともないような大きな電撃──、いや、雷というにふさわしい大きな電撃の塊が剣の周辺に現れた。

　ふらっ──。

　その瞬間、まるで貧血にでもなったかのように体から力が抜ける。
　クリムの強力な術式。それにつられて、俺の魔力が吸い取られたのだ。

　しかし、クリムにああいった手前カッコ悪い真似はできない。

　以前レディナに言われた。お前は無理をし過ぎると──。
　その時は首を縦に振るしかなかったが、今は違うって言える。

　時には、無理をしてでも戦わないけない時だってある。
　それが今だ。

　俺は最後の力を振り絞ってクリムに力を供給していく。


　ゼリエルは拳で、クリムは剣で互いにぶつかり合っていく。
　ここでも互いに小細工やつばぜり合いなどはない。

　力づくでぶつかり合っていく。まるで自分の想いをぶつけるかのように──。


　全力で相手に攻撃をぶつけていく中で、決着の時は訪れた。

　徐々にクリムが押していく。

「くっ、あなた達──、ここまでやるとは──」

「さあゼリエル。今度はあんたが破れる番よ」

　そしてクリムは一歩前に出て、踏み込んでいく。

「いっけぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」

　剣を全力で振ると、切っ先から今まで見たことがないくらい大きな電気の塊が出現。

　そしてそれがゼリエルへと向かっていく。ゼリエルは右手をかざし、その手に魔力を込めた。

　そのままその手でクリムが放った電撃へと、殴り掛かっていく。


　互いの全力を放った、最後の一撃が衝突。


　結果は、一瞬で現れた。

　ドォォォォォォォォォォォォォォォン！！

　大きな爆発音とともに、クリムの大きな電撃の塊がゼリエルの攻撃を突破。大きな爆発音とともに、ゼリエルの体が宙を舞い、後方に吹き飛んでいった。




　ゼリエルから発していた強大な魔力はもうない。


「どう、これが──、私達の力よ──」

　ボロボロの姿で、クリムがささやいた。
　全ての力を使い果たし倒れこんでいる二人。タミエルがゆっくりと上半身を起こすと、俺たちに視線を向け、囁く。

　歯ぎしりをして、にらみつけるような視線。


「マジかよ……。まさか、俺達が負けるなんてよ」

　クリムは、二ッと強気な笑みを浮かべ、言葉を返す。

「当たり前じゃない──。私とあんた達では、背負うものが違うのよ」

「聞いてあげましょう。貴方はこの世界で、何を得たのですか？」

「大切な人。ステフとメイル。それだけじゃない。いろいろな人と出会って、彼らが悪い奴なんかじゃないってわかった。たとえ最初はいがみ合ってても、分かり合えることだってあるって、だから考え方が違っても共に手を取って歩みたいって思った。
　私は今まで気づかなかったけれど、本当の私を気づかせてくれた人に、その大切さを教えられたのよ」

　ボロボロでみずほらしくも、どこか誇りと自信を感じられるような態度。

「ケッ、綺麗ごとばっかり言いやがって」

「はい、理解できませんね。そんな異教徒の言葉など──」

　二人とも、釈然としていない様子だ。すると、それに合わせるように誰かが言葉を返す。


「それがわからないうちは、あなた方が私達を打ち破ることはないでしょう──」

　それは俺たちの声ではない。ゼリエルの後ろから聞こえた突然の声だった。

「ステフ──」

　クリムが思わず目を大きく見開いた先。
　そこにいたのは、クリムが最も敬愛している人物。

　ステファヌアが意識を取り戻したのだ

　クリムもそれを見たようで、彼女に向かって叫んだ。

「ステフ！！」

　ステファヌアは、どこか疲れ切った表情でゆっくりと起き上がった。
　クリムは、早足で彼女の元に駆け寄る。

　疲労困憊で、よろよろの歩き。

「なんとか、勝ったわ……」

「クリム。貴方ならできると、信じていましたよ……」


　クリムはステファヌアに抱き着くと、その胸に顔を押し付け、泣き始めた。
　まるで自分の娘であるかのように、クリムの頭をなでなでする。

「ごめんなさい。私、道──外しそうになった」

「誰でも、道を外しそうになることはあります。しかし、あなたは振り返ることができました。以前ならそれはできなかったでしょう。立派になりましたね、クリム」