～唯一王の成り上がり～　外れスキル「精霊王」の俺、パーティーを首になった瞬間スキルが開花、Sランク冒険者へと成り上がり、英雄となる

静内燕

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ウェレン王国編

唯一王　遺跡の奥へ

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　そのころ、俺達は遺跡の最深部に到着。

「ここが最深部です」

　先頭のステファヌアが俺たちの方向に視線を向け、手を広い空間全体の方へと差し伸べた。

　部屋と呼ぶには広すぎる空間。
　そこには、ランプがともっていて、全体的に薄暗く光っている。

　そして、ところどころ風化した後がある壁。
　そこには白い服を着ている女性たちの壁画。所々、色は剥がれていて地が出ているのがわかる。昨日訪れた遺跡より、ひと昔古いように思えた。

　壁画の人たちは、金髪だったり、緑だったりと様々な人って──緑？

　その緑の人は、背が高く、髪が長い。そして大人びた顔つき。とっさにフリーゼに視線を移した。

「恐らく──、これは私です」

「やっぱり」

　赤い髪に、水色の髪──。これはレディナとハリーセルだ。レシアもいる。
　ここにいるのは、天使や精霊達。

　ここにいる人たちは、彼女達を知っていたのだろう。
　他の要人たちも、その壁画をまじまじと見ている。

　ステファヌアがこの広間の中心に立ち、パンパンと手をたたくと、大声で周囲に向かってしゃべり始めた。

「それでは皆さん。最後の儀式、始めますよ──」

　そして要人達がステファヌアの元に集まり始めた次の瞬間──。

　シュゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥ──。

　突然頭上から大きな音がし始めた。慌ててここにいる全員が頭上へと視線を向けた。

「な、何だよこの光は」

「眩しっ、なんかの罠か？」

　頭上に突然合わられたのは、大きな光の柱だ。それも、真っ白に眩しいくらいに輝く

　あまりの光の強さに俺もフリーゼも思わず目をつぶり、そらしてしまう。
　そして、その光が弱くなると、光の中から人影が現れ始めた。
　そこに現れたのは四人の人物──。

「とうとうやってきましたね、あなた達」

　真ん中にいる人物が腕を組みながら話しかけてくる。まるで汚いものを見ているような蔑んだ眼。

　まず一人目。
　小柄で金髪、三つ編みをしていて勝ち気な目をしている人物。

　その隣には長身で茶髪のロングヘアな姿をしている女の人。
　外見は二十代くらいのお姉さんに見える。顔つきはきりっとしていて、どこかきつそうな印象。

　この二人は、面識がない。しかし、二人から発せられる強大な魔力から、二人は天使、もしくはそれに近い存在だと推測できる。

　次に視界に入ったのは騎士の格好をした金髪の男。二人に比べれば幼い顔つきだが、どこか薄ら笑いを浮かべている人物。確か、グランとか言う男で、スパルティクス団の幹部の男。

　昨日はハリーセルに負けて撤退したものの、まだ実力を隠している可能性もある。

　そして、最後に視界に入った人物。予想もしなかった、驚きを隠せないまさかの人物がそこにいた──。

「お、お前──こんなところにいたのか。トラン」

　その姿を見るなり、俺は言葉を失ってしまう。
　表舞台から姿を消し、どこにいるか誰もわからなかったのだが、まさかこんなところに落ちていたとは──。

　赤髪でツンツン頭の青年。
　以前俺はその姿を見たことがある。

　強い力を持っているものの、素行が悪く、故意にミュアを見捨てたという罪でギルドから追放された。

　あの時より、目つきが悪くなったり服がよれよれになったりして、どこかやさぐれている印象がある。

「ようフライ。お前に会いたくてずっとウズウズしていたぜ……」

　トランはニヤリと笑みを見せながら舌を舐めずり。

「トラン──。なんでこんなやつらと手を組んだ」

　そう、間違いない。少ししか目を合わせたことはないけれど、間違いなく彼だ。
　かなり久しぶりに見た。

「そりゃあ。お前にせいだからよぉ。お前のせいで、俺は表で信頼を失い、まともな仕事に就けなくなった。そして、そんな俺様を拾ってくれたのがこいつらというわけだ」

　すると、隣にいたグランがにやけながら話す。

「そうだ。金のためによく働いてくれるし、何よりウェレン王国ではほとんどいない元Sランク。なかなかの掘り出し物だったよこいつは──」

　なるほどね、はぐれ物同士ひかれあったということか……。

　そしてフリーゼは、二人の女性の方へと視線を向けている。
　二人に対して、真剣な表情でにらみつけている。

「ゼリエル。それにタミエル。どうしてこんなところにいるのですか！」

「知っているのか、フリーゼ」

「はい、こいつらは熾天使の仲間です。実力もそうですが、相手を分析する能力や巧妙な罠を張って、敵を陥れたりすることが得意な人物です」

「お久しぶりですね、フリーゼ……」

　ゼリエルの、冷めきったような目つきと、何を考えているかわからない無表情さ。

「よりによってあなた達ですか。何をする気ですか？」

「何をって、ここで話すわけないだろ、バーカ！」

　タミエルがバカにしたような笑みで言葉を返す。
　そんな姿にクリムは腕を組みながら余裕の笑みを見せる。

「ふん。なんだか知らないけれど愚かそのものだわ。所詮あんた達じゃ私の噛ませ犬にしかならないのよ。それを、今から教えてあげるわ！」

　そして自身の剣を召喚。
　対してゼリエルも、余裕の笑みを見せていた。

「かませかどうか、愚かかどうかはすぐにわかりますよ。自分の未熟さとともに、それを教えてあげましょう」

「待てクリム。ゼリエルの様子がおかしい、何か罠がある！！」

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