【完結】突然異世界に召喚された俺、とりあえず勇者になってみますね

オリエント編

相手は魔王。けれど負けない

「それがしか。とうとう現れたぞい」

　ユダの言葉に、その人物がにやりと笑い反応する。

「ユダ。そして人間たち、良くここまでたどり着いたな。褒めてつかわす」

　その言葉から、幸一達は感じ始める。
　今まで何くらいの威圧感。それだけで体は竦み上がり、冷や汗が出る。

　自分の本能が、逃げろ。じゃないと死ぬぞと叫んでいる。
　その様子を看破したユダが、幸一達の方を向いてその名前を言う。

「魔王ノーデンス。魔王軍の最高指導者。そちたちが憎み、絶対に滅ぼそうと意気込んでいる人物じゃ──」


「こいつが魔王か、この俺様が打ち倒すにふさわしい人物だ」

「ヘイムか、うわさは聞いているぞ。大した身の程知らずだ」

　理解していた。言葉など交わす必要がない。かわしたところで、変わることがないからだ。

　これから、彼らはどちらかが消滅するまで戦わなければならないということが。
　特に、ルーデルは。

「とうとう現れたか、俺たちを滅ぼした、うち滅ぼす敵」

「ルーデル。さん」

　いつもルーデルの隣にいたシスカは、それを最も強く感じていた。しかし、疑問が残る。

「けど、大天使と、戦わなくてはいけないんですよね……」

　その言葉に周囲は沈黙。確かにそうだ、魔王を倒すことは確かに幸一達の目標の一つだが、それ以外にもやらなければならないことはある。

「仕方ない。二手に分かれよう。俺は大天使と戦う。イレーナは魔王を倒してくれ。」

「──わかった。幸君」

　イレーナは残念そうな表情を見せながらも承諾。幸一と一緒に戦いたいという気持ちは強くあった。

　──が、エーテル体になっているのは幸一とイレーナだけ。

　魔王も、大天使も、エーテル体を受け入れた人物がいないと勝利はおろかまともな戦いにならない可能性だってある。

　両方に勝つには、二人は別れて戦うしかない。
　それを理解していたイレーナは、特に何も言わなかった。


「わかった幸君。私、絶対に勝つ！」

　イレーナがそう意気込む。
　すると、横から誰かがやってくる。

「おっと、ノーデンス様によってかかって戦うことは許されないぞ」

　ルーデルがその姿を見て、表情をこわばらせる。

「貴様たち──。忘れはしない！」

「彼らの正体、知っているんです──か？」

「当然だ、シスカ。こいつらのせいで、それだけの戦友が犠牲になったことか──」

　そう、彼らこそが、ルーデルの故郷であるオリエント地方を侵略し、平穏な日常を破壊してきた張本人だったからだ。

「ナラトゥース、グルーン。こいつらの名前だ」

　岩場に座り込んでいる二人、左の長い大鎌を持ち、長身で不気味な雰囲気をした騎士がナラトゥース。右の大きな杖を持ち、醜悪に満ちた姿をしている方がグルーンだ。

　そしてルーデルは幸一達に叫ぶ。

「こいつらは俺が戦う。貴様らを粉々に消滅させてやる！」

　彼らへの憎悪。それを全員が理解する。──が、それに待ったをかけた人物が一人。

「ルーデル……さん。待って──ください」

「なんだシスカ！」

「私も、戦い──ます。ルーデルさんを、一人には、させません！」

　か細いながらも、強い気持ちが入った言葉使いに、ルーデルが戸惑いながら言葉を返す。

「まて、俺とか、死ぬかもしれないぞ」

「一人で戦うのは、無謀──です。私も、戦い……ます。それに──」

　シスカは、一瞬言葉を詰まらせた後、勇気を出してその言葉を話す。

「今のルーデル……さん、怒りを、抱きすぎている、気が──します。このままだと、自分を──、見失って……しまう気がするです」

　その言葉にルーデルは一瞬言葉を失う、そして僅かに頭を冷やし言葉を返す。

「──わかった。共に、戦おう」

　今のシスカは、勇気を出して忠告をしている。おそらく彼が強く言っても引かないだろう。
　シスカは、ルーデルのために、彼の身を案じているのだから。

　こういう時のシスカは、頑固で引かない。それを理解していたルーデルは、彼女の言葉を受け入れた。

　そして二人がナラトゥース、グルーンの方を向く。

「貴様達は、この俺が殲滅させる」

「そうかい、なら。行こうか！」

　ナラトゥースが、自身の大鎌を向け、勝負が始まる。

　それを見たイレーナも、魔王と向き合った。

「──私が、戦う。絶対に、勝つ」

「ならば、証明して見せよ。貴様の強さを」


　もはや二人の間に言葉はいらない。そんなもので変わる心ではないのを、互いに知っているから。

「任せたよ。イレーナ」

　幸一がそう言うと、イレーナが深呼吸して魔王と相対する。
　それを見た幸一達はこの場を後にし、先へ進み始める。

　そして、別れ際に一言。

「幸君。私、絶対に勝つから、だから、幸君も、負けないで？」

「わかった。絶対に勝つ」

　幸一は力強く返事をする。
　そして幸一達は先へ。

　イレーナは、魔王と、静かに向かい合った。


　そして魔王とイレーナがにらみ合ったころ。激戦を繰り広げている人たちがいた。




　メーリングと、ルナシーである。

「確かに天使だけあって、実力は相当ね」

「当たり前ですわ。そんな付け焼刃のコンビネーションで、私達に勝てると思ったら、大