推測と仮眠と

「鳴」を取る一人

５８．

　　
「あのね。あんた。九十九つくも社だか、なんだか知らないけれど」

と、怒留湯基ノ介ぬるゆきのすけ。
数登珊牙すとうさんがへ向けて。

桶結千鉄おけゆいちかね。

「知っているでしょう。西耒路さいらいじ署でも、結構普段から、世話になっているところですよ」

「そうだっけ」

「検死では特にね。憶えていないんですか」

「細かいことは憶えていない。俺は係的に、情報もでかいのしか眼が行っていないんでね」

と、怒留湯。

「お世話になるって、つまりはさ、遺体関連のみだろう。俺だって社名くらいは知っている。知っていると思うよ」

「今更全然、説得力ないですがね。うちの署なら知っていて当然です」

「数登さんと、九十九社がつながらないし」

「それは見た目の話でしょうに」

「だよ」

「なら少し、でかい声。抑えませんか」

「分かった。とにかくだ」

怒留湯。

「あんたの捜査は正式なものじゃあない。俺らはよくよく、あんたを聴取するから。それは分かった？」

「ええ」

数登は微笑んだ。

怒留湯は急に、失速気味になる。
気圧された感じ。






数登の手元のファイル。
主に慈満寺関連の人々の情報。
載っている名前で目立つのは、

鐘搗紺慈かねつきこんじ。
鐘搗深記子みきこ。
円山梅内まるやまばいない。
田上紫琉たがみしりゅう。
岩撫衛舜いわなでえいしゅん。

以下、慈満寺職員。

もう一人、

西梅枝宗次郎さいかちしゅうじろう。の情報。

慈満寺じみつじは人の出入りが激しいのだと、岩撫衛舜は言う。
提灯の明かり。
雇っている人々の数を増やしたのは、恋愛成就キャンペーン以降と彼は言う。






「一時期ですが。経営が、危なくなったとかでね」

岩撫が言った。

「慈満寺のです。だけれど恋愛成就キャンペーン以降は持ち直した、と聞きますね」

数登はそれを、黙って聞いている。

岩撫。

「正確なところは分かりませんが、資金繰りのために企画されたものだ、という噂もありますね」

「恋愛成就キャンペーンが、でしょうか」

と数登。

「ええ。私よりきっと、円山さんの方がその辺。詳しいはずです」

と岩撫。

「第一に。ここ一帯は山です。山でしょう。ね」

「ええ」

「山に関してならこの辺一帯で、例えばですね。寺もそうですけれど、小店も多い一帯なんです。土地の売買なんていう話も、出て来ましてですね」

「地下で遺体が出たとか出るとか、何かそれと、つながりがあるの。今の話は」

怒留湯は岩撫へ尋ねる。

「売買なんて話、鐘搗の御住職の口からは。一切出なかったけれど」

「つながりがあるかどうかは、さておきです。慈満寺にそんな話が出たというのを、私は否定しません」

「別の方面で、いろいろ話題が出て来たな。で？　続きも聞きたいけれど」

「ええ。桶結さんにも先程。慈満寺の上の方々にとって、捜査が行われているということ自体が。面白くないのだってね。私はお伝えしました」

怒留湯。

「どういう意味？」

岩撫。

「意味も何も。実際、鐘搗住職はそういう話を刑事さんへ。なさらなかったのでしょう」

「しなかった」

「では、なおさら捜査のしがいがあります。刑事さん方」

数登は微笑んだ。

怒留湯。

「あんたのこと。俺らはどう捉えたらいい」

「お好きなように」

怒留湯は、帽子の上から頭を掻いて。

「何かさ、とにかく正式な捜査じゃないんだから。あんたの情報は、俺らが率先して貰うからね」

「ええ」

「で」

と釆原凰介うねはらおうすけが脇から。

「岩撫さんより円山さんの方が、資金繰りの話に詳しいってのは。どういうことですかね」

岩撫。

「いや、単に私よりここへいる歴が、長くてらっしゃる。その円山さんがです。同じセキュリティ担当なんかへ、こぼれる話とか。いろいろあるわけです」

「なるほど」

「染ヶ山そめがやまで出土品がとれるとかいう話、あなたがたご存知です」

「知っています！」

杵屋依杏きねやいあはしんがりの位置から、挙手して言った。
ずっと聞きっぱなしだったので、そろそろ声を出してもいいかな、と彼女は思ったのである。
ようやく会話に、参加出来た依杏。

いずれにしろ、岩撫の積もる話は、まだまだ出る。
ということなのだろう。

だったら刑事さんの聴取も、細かくなって一回や二回じゃ終わらないのかなあ……。
とかちょっと、依杏は思ったり。