推測と仮眠と

途上、ヤシと先

３．

連絡があった件。
適当なのは誰だろうか。
九十九つくも社の中にて。
連絡があった件で。

ならば数登珊牙すとうさんがか。
それで、連絡が来た。ということで。
ので九十九社としては。
人員が一時減ることになる。

「タンパねえ。やっぱりそれだと海とか近いんだろうな」

と八重嶌郁伽どうらいくか。

次呂久寧唯じろくねい。

「そう。というかあたし行ったことないので。たぶんですけれどね。何なんでもフロリダには青いカジノ！　青いのがあるらしいんですよ！」

「青いの」

「すっごいみたいです！　その獅堅しすえの知り合いは実際に行ったわけじゃあない！　らしいのですがね」

「行ってないんだ」

「はい。ただ内観はすごいみたいです。その人のそのまた知り合いの話によると。有名人の衣装とか飾ってあって。更に水の流れる装飾とかいろいろ」

「あんたの云いっている知り合いってのは。路面電車に乗ったって人と同じ？」

「そうです。その人は外観だけは見たってことで」

「どんななの」

「かなり目立つ青。すっごい煌きらめきで周りに反射が～！　自分の眼が開あかないくらい。とか」

「あんたの例えは酷いが。すごいんだな」

郁伽は苦笑した。

「実際に検索して画像見ちゃった方が早い」

と寧唯。
手を伸ばしてササッと。

「青いカジノは形がですね。ギターの形をしているということです」

「ギターの形？」

「そう。あの弦げんの張ってある細長い部分じゃなくて、なんというか鳴らす時に響かせる本体みたいなところですね。穴の開いている」

「穴の開いているのはアコースティックだよ。青いギターのはエレキじゃない？　あとね。ネックとヘッドとボディ」

と郁伽。

杵屋依杏きねやいあ。

実際に検索で出た画像を見て、三人は眼を見張った。
すごい。
ただただ、すごい。
そうとしか言いようがない。
ギターの建物。そして青。
空も青い。その周辺にあるもの全てが青い。
オーシャンブルーが陸上に存在している。

依杏は話の最初から。
あまり、ついて行っている感覚がない。
カジノ。

依杏。

「確か」

「なに」

と郁伽。

依杏いあ。

「いま零乃れのさんもフロリダに居いる。とかでした？」

「その青いカジノとはまた別らしいよ」

「カジノの話題は、零乃さんにも続くのですね」

と寧唯。

郁伽。

「そうね。いろいろカジノはあるらしいし」

「行ったってことですか。零乃さん」

と依杏。

郁伽。

「仕事で、らしいよ。ただアイツの場合。一度ドームで大騒ぎしたとかで余計こっちに居づらいってのもある」

「零乃さんがあのことに。直接荷担していたっていう証拠。何もないでしょう」

「ただ珊牙さんがさんが零乃のことを追っていただけ。ということにはなっている」

「そんな感じなのは知っています」

「あと釆原うねはらさんはじめとする記者たちの猛攻ってところね」

「それはありますね。誇張はあると思ったりしますが」

零乃に関する一連の本当のところ。
それがどうかはさておき。
アイドルという立場だった。
日本では。
いま日本にいない今。
零乃に関するその後の報道はあまりない。

郁伽。

「香炉に関する一連の云々うんぬんっていうのはさ。所有者も零乃宛という感じになっていた。みたいだったし。確かに直接的な証拠は何もない。あと詳しい事情を知っているなら、釆原さんとか記者だろう。珊牙さんよりも」

依杏。
デスクへ行き引き出しを漁あさった。
中から取り出したのはノート。

「なあにそれ」

と寧唯。

次呂久翠授じろくすいじゅ。
寧唯に抱かれ、抱っこ用のゆったりしたベルト付きので緩ゆるく。
翠授は寧唯の方へは向いていない。
ゆったりしたベルトと抱っこ用のまま。
郁伽の方へ身体からだを向けている状態である。
抱かれている割には自由に行動出来る状態。
緩くしてある。
翠授の身体は、寧唯の膝へ近くなっている。
座っているまではいかなくて。

依杏。

「新聞記事。零乃さんが関わったやつかもしれない。ドームとか倒壊の話題の記事。それを取っておいたの」

「なるほど」

翠授は手に。
赤。

「これはタンパにちなみってことですか？」

そのメダルを示して。
郁伽。

「そうね。何枚か。送って寄越したからここにあるわけで」

「零乃さんがですね」

「そう」

「タンパですか」

と依杏。

何枚かある。
コインのようでもある。
よく賭かけなんかに使うような形の円い。
と言っても依杏は映像でしか見たことがない。
そういうのとは少し違う。

赤くて人差し指と親指で摘つまむことが出来る。
翠授にとってみれば掴みやすい。
そんなコンパクトサイズもの。
赤くて円い金属製。
明るく。
その表面が光に当たると反射する。
翠授にはそれが面白いのかもしれない。
と依杏は思う。

郁伽。

「タンパというか。正確には私も場所とか位置は分からないんだけれど。割と小さいカジノらしい。『ソフトリーアズ』っていう」

依杏。

「行ったってことですか」

「いや。行ったっていうか」

と郁伽。

「怪我したっていう話は。あんたも聞いたでしょう。零乃が。だから、ただ行ったんじゃなくて、このメダルの方が。あいつにとっては成り行きみたいなものじゃない。零乃は仕事で呼ばれて行って」

「そのソフトリーアズに」

「そう」

「そこって西海岸なんですか」

と寧唯が口を挟む。

「だからさ」

と郁伽。

翠授はつまらなそうな顔をしている。
赤いメダルを二枚持たせてやる。

「そこにパソコンがあるから。さっきみたいにササッと調べるんだったら。調べたら」

「えー」

と寧唯。

翠授。

「うー」






電話の鳴る音。
それを取る音。
三人の居るのとは別の部屋からであろう。

「電話ですねまた」

と依杏。

「ちょっと行ってきます」

「あーい」

と郁伽。

依杏はすたすた行った。

寧唯。

「電話多いんですか？」

「珊牙さんからだと思う」

「なるほど」

翠授の遊んでいるメダル。
多くみられるひっかき傷きず。
その表面の状態。
割と、汚れを綺麗に拭き取ってある印象。
翠授は今、口に入れてはいない。
手でいじくり回している。

「景品で貰ったとかですか？」

と寧唯。

郁伽は表面を見ている。
多くのひっかき傷の中で。
わずかに読み取れる部分。
「１」「９」「５」。

「景品っていうよりも。たぶん記念みたいなもの」

「記念ですか」

「ちょっと変わったカジノらしいからね」

「ちょっと変わった。ですか。どんなですか」

「だからさ、そこにあるって言っているのよ。検索用のやつが」

「やつがー。あーはいはい分かりましたよ。じゃあ、何なんかクッキーとか下さーい」

「翠授ちゃんの口にはそっちの方がいいかもね。はいはい」

郁伽。

クッキーとそれから。
若干ふやかす用の幼児用ミルク。
翠授は抱っこ用から解放された。
寧唯から、郁伽の胸に翠授。
クッキーはしゃぶる翠授。






十月。秋。
九丁目の気温。
それほど下がってはいない。
十月。
先程から話題に上がっているフロリダ。
あまり気温は下がってはいないという。

新聞記事がきっかけ。
英語での記事。
それが電話という形で伝わる情報になる前に。
何行程かあったのであろう。

翠授はクッキーの他にも、手に持っていたものがある。
赤いメダルからは既に、興味が逸それている様子。
片足のない状態。
姿はバーチャルアイドルを模した人形。
所謂いわゆるフィギュア。
ちなみに歯がない場合でも大丈夫な用のクッキー。

しゃぶる翠授を抱いたまま、郁伽は尋ねる。

「獅堅しすえさんがフィギュアとかどうとか前。言っていたね」

「そうですね。ただ翠授の今持っているやつは、獅堅のじゃないです」

「オフィシャルのやつ？」

「そう。所謂いわゆる公式販売のです。いま話題になっているＵ－Ｏｒｏｔｈéｅユーオロテ」

「なんかミーハーっちゃミーハーな持参物ってわけだな」

「そうなりますかねえ」

寧唯は言いながら。
寧唯もクッキーを取った。

「ああ。おいしい」

「そりゃよかった」

郁伽は翠授を、寧唯の方へ向ける。
郁伽の膝の上で抱っこの形。

寧唯。

「翠授は。そのユーオロテのフィギュアが手にしっくりくるみたいですから」

「Ｓｅ－ＡＴｒｅｃシーアトレックは確か」

と郁伽。

「中の人の身代わりが見つかったんだっけ」

「そうなったって話ですね。だから若干キャラとか声が変わったんじゃ。ないかっていう。その筋すじの煩うるさいマニアからの指摘はあるようですな」

「指摘か。確かにねえ」

「そうです。その筋の眼と耳というのは誤魔化ごまかすのが。とても難しい」

寧唯は肯うなずいて言う。

郁伽。

「そうね。分かるかもしれない」

「彼らは眼も耳も。好きなものに向けているときは戦闘状態みたいなもんですからね」

「アドレナリンみたいなものかね」

「よく分かりません」

「でもユーオロテの場合は身代わりともいかない」






新聞記事。
自身にアバターを着せて、活動するバーチャルアイドル。
架空の仮想の空間内。
そこで自由に動き回ることの出来る存在。
あるいはそれを許された存在。
実際の人間が演じている。
映像の中で生き生きとするのはアバターだ。
その非現実と現実の不思議な融合。
それを仮想という空間で見ることが出来るようになった。

アバターでの表現も多様。
自分の望む容姿や音声を。
大抵の場合なら作ることが可能である。
そのための費用は犠牲になるものの。
「実際の自分」という枠を仮想上で。
「超える」という感覚。

というものがどんどん拡ひろがっていく中。
仮想というものが、出来たからというのもある。
仮想には境目がない。
つなぐデバイスその他があれば。
そしてバーチャルアイドルもまた。
あまり境目のないものになった。
ということで。

シーアトレックが活動自体下火になった一方いっぽうで。
ユーオロテはどんどん境をなくして、なんでも。

「英語圏」

「そういうこと」

と郁伽は新聞記事を示す。

「九十九つくも社が呼ばれるのは大抵この話題」

「言いづらいけれど。死にネタですね」

「そういうことね」