ボクの密かな愉しみ… 【青春連作掌編】

彼女が水着に着替えたら

　梅雨明けが夏を連れて来る。それが季節のルーティーンだ。そしてオレたちは、期末試験が終われば後あとはもう、夏休みを待つばかりだった。

　ただ……今年のオレたち中学三年は、どうやら出来が悪いらしい。だから全国の統一模試が始まる前に、夏休みの補講があるんだって。面倒くせぇ……
　でもそんなの関係ねぇさ。オレ夏休みは絶対、彼女と一緒にお祭りに行くんだもん。あ、海でもいいかなぁ。あー楽しみだ……
　オレの頭の中は、夏色一色に染まっていた。

　クラスの誰もが、オレと同じように夏休みを心待ちにしていることは、教室内に漂う空気で分かる。いまも後ろの方の席で、男子が何やら盛りあがっているし。

「さっきさぁ、女子じょしがキャッキャしてたからよぉ、何？って聞いたらね……」

「え、何なに？」

「あの鹿島かじまハルカが新しい水着買いに行くんだって」

「マジか！　試着、見たいなぁ」

　鹿島ハルカはクラス随一と言っていいほどの、大きな胸の持ち主だ。男の悲しい性さがで、自然とオレも聞き耳を立てていた。

「しかも……ウフ……ビキニだってょ」

「ウホウホッ！」

「なんだよ、お前。ゴリラかよ」

　オレの頭の中で、言葉のひとつひとつが映像化されて行く。

「ハルカと仲良しの奈緒なおはさぁ、どんな水着、着るのかなぁ」

「あいつ最近よぉ、ニキビだぜ」

「……シャレかよ、ったく。でもマジメ少女の水着って、想像つかねぇー」


　ん？なんだ？　奈緒の……水着だぁ？
　いまオレがアタックしかけている彼女に対して、変な妄想をするんじゃないってば！

　オレは心の中で、彼らを叱り飛ばす。だが……　確かに奈緒がプライベートで着る水着って、すぐにイメージ出来ない。はたしてどんなのを着るんだろう。マジメ少女の水着姿って、なんか萌える……

　♪キン～コン～カン～コ～～ン……

　エッチな妄想をしているうちに、昼休みが終わってしまった。五時限目の始まりのチャイムが鳴り、生徒たちがそれぞれの席に戻り始める。

「あ、じゃぁこれ、クイズな。放課後までに俺が聞いておくから。お前ら、奈緒が持っている水着ってどんなのか考えておけよ」


　オイオイ本気かよ。セクハラだぞ、それ……とオレは心の中で注意する。
　中途半端な正義感を自分の胸に仕舞い込む一方、その頭の中では奈緒の水着姿のことで一杯だった。
　ゲスの極みだな、オレ。そう自覚しながらも、オレの妄想は止まらない。気がついたらオレは妄想の中で、奈緒の「ニキビお肌の悩み相談」に乗っていた。

「海の塩分は洗浄効果があるから、いいかもよ」
　そんなことを言いながら、一所懸命に彼女を海へと誘い出していた。

　……潮騒が聞こえる。ここはリゾートのビーチ。奈緒は早くも水着に着替えていた。オレたち二人を照らす、夏の陽射しが気持ちいい。
　正面から見た彼女の水着は、ごく普通の花柄ワンピースだ。裾が僅かにスカート状になっているのがキュートだった。
　奈緒が後ろを振り向く。すると背中側は、大胆にも完全オープンだった。いかにもキメ細かな色白素肌が、オレをドキリとさせる。細い紐がクロスしながら、正面側の生地に結び付く様子が、たまらなくセクシーだ。
　もっと、彼女を眺めていたい……


　♪キン～コン～カン～コ～～ン……

　五時限目の授業、そしてオレの妄想の終わりを告げるチャイムが鳴る。あっという間の時間だった。
　授業中はあんなに静かだったのに、急に教室全体が騒がしくなる。六時限目が無い今日は特に、生徒たちは生き生きとしていた。
　例のセクハラ男子が、ニヤニヤしながら奈緒の席の方から戻って来た。


「おーぃみんな、奈緒の水着……何だと思う？」

「まぁ、地味なワンピースだろ」

「いゃ、意外と大胆な……」

　皆、口ぐちに応えていた。

「正解は、何と……」

「何？」「早くぅ」

「正解は……」

「うん……」

　皆が固唾かたずを呑んで、次の言葉を待っていた。

「正解は……水着持ってない……でした」

「うゎ、ヤラレタ」


　なぜかほんの少しだけ、ホッとしているオレがいた。なんだか急に奈緒が愛いとおしくなる。
　そうだ、声がけして一緒に帰ろう。そう思いつき、さほど広くもない教室内を探す。だがこんなときに限って、彼女が見当たらない。
　さいわい親友のハルカがいたので、奈緒の行方を訊いてみる。

「あぁ奈緒ならね、水泳部の友だちにプール掃除手伝って欲しいって頼まれて、もう行っちゃったよ。なんかブツブツ言ってたけど」

「ありがと」
　
　ハルカに礼を言い、オレはプールに向かった。



　この暑さでプール掃除なんて、大変だな……　まさか奈緒、授業のスクール水着で掃除……じゃないよな……　もしそうなら、一緒に手伝ってもいいかな。
　オレ、先程の妄想をまだ、引きずってるな……

　金網が張られたフェンスが見えてきた。そこにプール掃除用のデッキブラシが立て掛けられている。その向こう側には、体育のハーフパンツに着替えた奈緒の姿があった。

　奈緒はヘアゴムを咥くわえながら、両手で髪をポニーテールの形にまとめ直していた。オレの姿に気づき、曖昧な笑みがこぼれる。

「暑いのに、ご苦労さん」

「本当。ご苦労よ……ね」

　一筋の汗が逆光に輝き、奈緒の頬を伝う。額ひたいの辺り出来たニキビが目立つものの、その素肌は唇を這わせたくなるほど美しかった。
　呆けたように、その顔を見つめる。
　
「最近……キレイになった？」

　思わずオレは、そうつぶやいた。

「え！　…………そんな」

　戸惑いを隠せない奈緒……
　ほんの少し、二人の時間が停まった。
　



「奈緒～、何やってんのよ～」

　水泳部の声がした。
　オレのひと言にポーとしていた奈緒が現実に引き戻されていた。

「あ……　ところで何の用だった？」

　アタシ忙しいのに、と言わんばかりの顔をしながら、突慳貪つっけんどんな物言いの奈緒に圧倒される。


「あ、うぅ海、行こうよ……」

「え？」

「あ、今じゃないけど。あ、でも水着、持って無いんだよね」

「はぁ？」

　暑さとKY・・な会話が、奈緒をイライラさせている。それが痛いほど伝わってきた。

「あ、なんでもない。じゃ」

　オレは速攻で、この場を撤収した。



　　＊　　＊　　＊



「あぁ、タイミング間違えちゃったな……」

　オレは独り、自宅のベッドに転がっていた。
　
「この夏、終わったな……もうダメ……」

　煤け汚れた天井を見つめながら、ひとりごと。完全にオレは凹みきっていた。



　ブブーブブー……　

　ん？
　携帯が鳴っている。メールだ。
　あ、奈緒からだ。
　なんかヤベー予感……
　画面を開あけてみる。


「こんど水着買うんだけど……　どんなのが好き？」

　えっ♪
　一転、オレの夏の扉が、いま開いた。



ー終ー