眠れない夜のために(一話完結掌編集)

癒し

　強めの酒に癒いやされたい。目の前のグラスを見つめ、そう考えていた。
　カラン……　
　透きとおる音。ダブルロックの氷が半回転しながら位置を変えた。

　しかし、本当の癒しとは……どうもそれではないような……　酒場のカウンターの隅で、ずっとそんなことを考え続けていた。傍らにはいつも、いい音楽と酒がある。この世に酒があってよかった。もう、それで十分じゃないか。
　そんなふうに思いながら、耳を澄ませてみた。聴こえてきたのは、人生のアヤマチだった……

　ひとり寂寥感を噛みしめる。
　だが、ここにもう一人いたところで、この孤独感は去らないはずだ。だからといって、三人以上では疎外感が増すばかり……
　一体、この私は何者なんだ。

　遠くで雷鳴が轟いていた。時計を見る。24時50分。雨が降って来る前に帰ろう。


　　＊　　＊　　＊


　歩き出して間もなく、一粒の雨が私の行く手に落ちた。風が強い。気温の急降下が肌で分かった。ほどなくして大粒の雨の一斉攻撃に見舞われる。走るしか無かった。

　私は傘を持つのが嫌いだ。男なんざぁ、少し濡れているくらいがちょうどいい。そう考えていた。たがこれは……　
　少し濡れるどころではなかった。白いシャツが濡れて肌に貼り付く。なりふり構わず私は走った。心臓が爆発しそうに苦しい。吐く息が荒かった。
　怒涛のような雨水が、道路脇の排水溝を目がけ流れて行く。……もっと激しく降るがよい。この汚れた街に漂う暴言、虚言、吐き出された体液、腐りかけた虚栄心……すべて綺麗さっぱり、洗い流してくれ。
　雷鳴が響き渡る。世の中をなめきった人間どもに対する神の怒りが、ついに爆発したんだ。
　おまえら、ざけんなよ！　私にはそう聴こえた。

　雨が小降りになった頃、ようやく家に到着する。寒冷前線は足早に通過したようだ。呼吸は元に戻っていた。
　濡れてしまった自分の服装を、壁際の鏡で点検する。生温かく肌に貼り付くシャツ。乳首が透けて見えていた。そこを隠すかのように、そっと指で触れてみる。乳頭が立っていた。指はそのまま、私を慰め続ける。身体の中に一条の稲妻が走るのがわかった。

　寒い。身体が冷えきっていた。
　全身を早く暖めるには、首と名のつく箇所を擦さするとよい。昔、そう聞いたことがあった。襟もと、手首、足首、そして……乳首。
　確かに私は乳首を擦っていた。身体は少し暖まっている。私がやっていることは正しかった。そう、なにより私は癒されていた。

　これが……　私が探し求めていた、真の癒しだ……

　私の中で、何かが変わって行く。鏡に映る自分自身を眺めながら、そう感じていた。


ー終ー