眠れない夜のために(一話完結掌編集)

ワインレッドの雨あがり

　アタシちょっと、飲みすぎかも。
　ははは、笑っちゃうよね。女一人、飲んだくれて……
　でもこの店のハウスワイン、美味しいんだもん。スッキリした白で、いい感じに冷えてて。
　まぁ今日ばかりは、とことん飲んでやれ。なにしろ色々あったからさぁ。
　
　ひとりこの店に入った理由わけはね、ほんの雨宿りのつもりだったの。にわか雨が降ってきたのよ、急に。でもお酒も飲みたかったんだ。職場で嫌なことがあったからさぁ……

　あのね、会社で辞める辞めないの騒ぎになっちゃったのよ。いま考えるとあの時、余計なこと言っちゃったのかも。でも感情を心に納めておくのは無理だった……
「じゃあ私、辞めます」
　そう言ったわ、確かに。感情が先走ってたから、後には引けなかったし。
　なんか今さ、職場に居場所がないって感じ。「会社としてもキミは不要だし…」そう言われているみたいな……

　アタシの存在価値って、いったい何だろう……
　彼氏いない、親友もいない、親兄弟なんて、もうずっと疎遠。アタシ生きてる意味、無くない？　あぁもう、存在自体 消えてしまいたいくらい……
　どうしたらいいの？　教えて、誰か。アタシ、悔しくて、切なくて、悲しくて……

　えっ……あっ！なに？これ……　何でこんなにテーブルが濡れてるの……
　アタシの瞳から湧き出た大量の悲しみ……それがこんなにも、テーブルを濡らしちゃったみたい……


「そのままで、いいんですよ」

　後ろで誰かが、そう言った。
　あっ……
　その瞬間だった。アタシの抱えていた苦しみが、サァーっと消えたのは。アタシはアタシのままでいいんだ！　そう気付かされた。
　声がした方を振り返る。一人の店員さんが、微笑んでいた。

　それはそうと今、何時？　24:50か……　雨も上がっているし……もう帰ろうか。
　なぜか今、すごく幸せな気分だった。よし、このまま帰ろう。
　お会計のときアタシは、あの店員さんにお礼を伝えた。
　
「あの…　そのままでいいんですよ、という言葉に救われました。ありがとうございました」

「お洋服、大丈夫でした？」
「は？」
「グラス倒されて、テーブル濡れてたから…」

　あぁ、そうか。アタシったら、ただの酔ッパライ……　恥ず……
　でもなんか嬉しかった。アタシ、あの店員さんに恋しちゃったのかな……

　ルンルン気分で店を出る。
　舗道のあちらこちらに、水溜りができていた。前から車が来る。パシャッ……
　水溜りは車に轢ひかれ、一瞬 濁った。そしてすぐ、元に戻る。
　水面みなもが街の灯りを映していた。ワインレッドのネオンが、なぜか心に沁み渡る夜だった。
　


ー終ー