Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

この体尽きてまでも

『……しかし……っくく、『私』は好き勝手やってくれたようですね……！』

「———好き勝手やってるのはテメェの方だよ、刹那。

　俺はお前を、許す気はない」

『……決別といきましょうか、白郎』

「師匠でもないくせに、師匠の顔と声で喋るな、偽者！

　お前は俺が倒す。ここに至るまでの地獄は、この俺が断ち切ってみせる！


　もう———お前の好き勝手に、させてなるものか！」

『笑止っ！』

　消えた刹那の姿。たった後ろにその気配を感じ、その方向に刀を振る———が、手応えはなく。

　ならばと、今度は自らの腹に刀を突き刺す。———大当たりだ。

『なっ……貴様、自傷行為を……！』
「もう見飽きたんだよ、その術…………っぶ！」

　刀を引き抜いた瞬間、真上にはその槍を脳天めがけ落とさんとする刹那が。

　マトモに動きそうのない腹は———すぐに再生した。痛みさえ乗り越えれば、後は———！

「あとは、こっちの……！」

　上に向けて、斬り落とすのみ！

「もんだぁっ！」
『ふがぁっ？！』

　その宙に舞った体を、横から斬りつけ下へと叩き落とす。

　……終わってない。

「ふうっ！」

　すぐさま刀を引き抜き、もう一度突きの姿勢に持ってくる———が、ヤツは一瞬で再生し……

『無駄……なのだよ！……ぐほぉっ！』

　迎撃体勢をとられるものの、突き出された神威はそれすらもすり抜けた。

『っはあ……っ、ああ……っ、貴様は……私、と、ヤツを……分離したいと考えている……！』

「だから殺すんだよ、貴様をっ！」

『無駄だ……無駄だ無駄だ無駄だ！　そんなことできるはずもないだろう、貴様も分かっているだろうに……！』

「無駄であろうと、奇跡を起こしてみせる」

『奇跡ぃ…………？……はっ、そんなものは———起きない！

　貴様は護れたか？　大事な人を！
　救うはずだった機神を！　愛するはずだった機神を！　己が側にいた親友を！　己が兄を！　己が所属していた部隊の、隊長を！

　護れたか……救えたか？！　今の貴様に、それが救えたのか？！』

「…………」


『だから無理なのだよ……奇跡は起こらない！　貴様には、もう何も……ないんだよ！』

「———」

『終わりだ、救世主……貴様の大事なものは、全て崩れ去った！

　もはや私に勝ったところで……だ。貴様はもはや、その心が朽ちゆくのを待つしかできないのだよ！

　———勝つことすら、できはしないが』

　瞬間、俺の両目は———真紅に包まれた。



「…………！…………っ、———！」


　明らかにおかしい状況だった。声にならない声。苦痛と認識されない苦痛。いつまで経っても再生し始めない目。

　もう、何をされたか———、


『…………頭を貫きました。……もちろん、貴方の今の魂の権化———その核コア、諸共。

　さらばです、雪斬白郎。……まったく、どこまでも往生際の悪い人間でしたが、これでそれも終わりです』



　……貫かれた？……コア、を？


　———じゃあ……死ぬじゃん、ソウルレスでも。


「み……見え、見え……ない……！」

　落とした刀が拾えない。そもそも敵の姿も、今ここにいる事実すらも見えはしない。

　

『言ったであろう、奇跡は起きん、と。

　奇跡は起きん、逆転もない。そんなもの、貴様には———』

「っ、あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛っ゛っ゛っ゛！！！！」


『不似合いなのだよ、人斬りぃっ！』

　その目を、頭の中から抉り出される。

　……ああ、もう———何も見えないし、もう……取り返しがつかない。

『終わったな……ソウルレス、そのコアが破壊されれば、あとはその命が、元あった無に還るのを待つのみ！



　……はははははは、貴様には、この私を殺し尽くし、世界を救うことも———、


　師匠を助け出し、己が理想を叶えることも———、


　師匠の掲げていた夢を、叶えることも———、


　己が幸せを手にすることも……できはしない！


　だから無駄と言ったのだ！……阿呆め……ここに来たその決断を！　己の非力を、己の無能を恨むがいい！』


　———ここで、死ぬ……か。


　俺は、ここで……終わるのか。
　今度こそ、今度こそ。本当に奇跡なんて起こらない、この場所で。





　違う、だろ。
　受け入れちゃダメだろ、適応しちゃダメだろ……！


　抗え……抗うんだ、こんな絶望的な状況の中でも……！


「………………っ、負けられは……しない、んだよ……！

　たとえ、この体———灰に尽きたとしても……絶対に！

　俺の理想、みんなの理想、継いだ想い……その全てにかけて、一歩も引くわけにはいかねえ！

　殺してみせるさ、お前を———たとえ、この体、尽きてまでもっ！」



『………………は、ははは、ははははははははは！！　そうだ、そうだそうだ！　その往生際の悪さが、人の強さだった！！

　しかし……似ている。その立ち姿も、振り絞る勇気も……イチゴ隊長に似ているなぁ……


　———まあ、ヤツは……選択を間違えた愚か者。この私の敵にすらならない、取るに足らない虫ケラ。死んで当然とも言えようか———なあ、雪斬白郎っ！』
　


「俺の…………母さんを……愚弄するなぁっ！　あの人は———あの人は、最後まで立派に生きてみせたんだぁっ！」

　その位置———辛うじて、分かる……！

『失言でしたか……しかしそうですね、立派に生きて———無様に散ったぁ！』

「…………っはぁっ！」

　ヤツの位置に向かって神威を振り下ろしたが最後、神威を持っていた右腕は斬り落とされた。

　……どうなっているか、分からない。

　目は潰されたまま。再生はしない。激痛に体は悲鳴をあげているのに、それをカバーするものは何も存在しない。……それどころか、その体諸共塵と化していっている。

　せっかく不死性を獲得したってのに……これで俺も人間……いや、それどころか人間以下だよ。

『貴方の父、ヴァーサ・セイバーもそうであった！　機神が日輪列島の4分の1を、神殿国諸共吹き飛ばした際———ヤツはあの場で、1人残り最後まで抵抗した！

　……しかし結果は見ての通りだ、ヤツは機神を堕とす事すらできず、その生涯に幕を閉じた！


　貴様ら人間には、所詮何もできない！　最後の最後であろうと、無駄に足掻き、無駄に命を散らすのみ！……だと言うのに、なぜ楽になろうとしない！　苦しむことのない世界———受け入れれば簡単であろう！』




「テメェには、分からねえ……っよ、一生かけても……な……！

　陰からコソコソ人を操って、自分だけの願いを叶えようとした……お前にっ！　俺たちみんなが叶えようとした願いを、世界を———理解できるはずもないっ！

　いいか———テメェが今相対してるのはな……その願いも、想いも、祈りも、その全てを継いだ戦士だ、救世主さ……！」