Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

非道人種

「…………アン……タ、まさか……使う気、なの……？！

　それを使ってまでも、ヤツらを倒したいっての？！」



　RX-3654。
　サナと再会した時にちらっと見せてもらった、あの注入用の液体。

　アレを人体に入れれば———その瞬間、体の中で『賭け』が始まる。
　自我を失い、永遠に彷徨うロストとなるか。不老にして最強の生命力を持つ『ソウルレス』として生まれ変わるか。

「ああ。……何が何でも、師匠は止めてみせる。俺は今の師匠を止めなきゃいけないんだ。

　もう誰も苦しむことのない、みんなが楽しく生きられる世界。師匠が捨てたその夢を、俺は未だに持っている。

　大穴で願いが叶うんだったら、それだって叶えられるはずなんだ。叶えてみせるさ、師匠の———師匠だった者が抱き、俺に受け継がれた夢を」

「………………そういうことじゃ、ないでしょ……もし、もし白がそれを打ち込んだとして、その結果ロストにでもなったらどうすんの？！

　……そんなの、そんなの……絶対に……！」

　許せないんだな。……そこまで怒ってくれるんだ、俺には分かる。

　俺だって怖いさ。今の自分が、自分じゃない何かに変わってしまうかもしれない怖さ。


「———でもそれは、乗り越えなきゃいけない。それを乗り越えてでも、俺にはやるべきことがあるんだ。

　もう俺にとっては、何が正しいのか……分からない。それまで正しいと信じてきた師匠にも……裏切られた。

　だから俺は、今度は自分が思う正しさを信じてみようと思う。……そのためには、何が何でも、この戦いに勝たなきゃいけないんだ。


　頼む、サナ。持っているのなら———俺にそれをくれ。
　それを使ってでもやらなきゃいけないことを、俺は見つけたんだ。非道に縋ろうとも、俺にはやらなきゃいけないことがある」

　
　言い終えた瞬間、俯いていたサナの顔が上がる。まるで何かを決意したかのように、その目は真っ直ぐを見つめていた。


「あーあ。こんなに言われちゃったら断れないから、私ってフラれたのかな……

　…………白。私の顔を見つめて、私の目をよく見て」

　言われた通りに、その透き通った目を見つめ続ける。
　真正面から向き合うのはこう……いつもなら恥ずかしいはずなのに、この時に限ってはそんな感情は浮かばなかった。

「何度も、何度も、何度も口にした。……けれど、この言葉は何度口にしても飽き足らない。……だから、もう一度言うね、白。

　1つだけ、約束して。



　———生きて。
　お願いだから……あの子と。あの子と、2人で帰ってきてね、白。

　私はずっと、貴方たちの幸せを願ってるから」


「……あり…………がとう。もう、俺はお前に感謝してもしきれない。……行ってくる」

　そう言った瞬間、サナの手が俺の右腕に添えられる。

「RX-3654……くれるんだな」
「欲しいって言ったのは白でしょ」
「ああ。……じゃあな。生きて———帰ってくるから」


　そうして、サナとは違う方向を向いたところで。俺は最大の問題に直面した。


「………………アテナ、どこ？」

　いないのだ。よく周りを見渡しても、アテナの姿は全く見えない。

　周りにいるのは……サナと、センと、くいなと、ヤンスの4人。

　……アテナは？

「アテナーーっ？　おーい、アテナーーーーっ！　いるんなら返事してくれ、どこにいるーーーーっ？」

　そう呼びかけた瞬間だった。

「アテナーーっ！　アテ———ぶっ！」

　なんか……上から、重いものが俺の腰めがけて落ちてきたような……！

「うい！」

　背から響いたのは、紛れもなくかわいらしいアテナの声だった。

「いやお前、いくら何でも重……重い重い、重すぎる……俺の腰が死ぬ…………ひっ！」

『重い』と口にした瞬間、俺はサナから杖の先を向けられていることに気付く。……そう言えば、今のよく考えなくても失言だったなって……

「…………っ、女の子にっ！　重いとか言うなんて！　最っ低よ最低！！！！　ちょっとはデリカシー持ったらどうなの、白！！！！」

「最……低。女子は……体重を、気にする……もの」

「女子……って、お前一応機神だろ？……今まで数千年も生きてきたんだから歳だって———あ」

　触れちゃいけないことに気付いたのは、少しだけ手遅れになった後だった。