Wit:1/もしも願いが叶うなら〜No pain, no live〜

断章Ⅱ〜最終兵器にアイの花を〜

家族として。

　———ああ。

　そう、なのか？





　


『でも……っ、本……当に、アレン、貴方……なの……？』

　とても信じられないという顔で、隊長はそう口にする。
　……だが、俺だって信じられない。

　母の存在なんて、ほとんど忘れきっていた。母に関する思い出なんて、俺の中には微塵も残っていなかったからだ。


　でも……そう、なんだな……？


「なあ、合ってるん……だよな」

　その小柄な身体を、溢れ出る思いのままに———抱きしめる。


　
　何と言えばいいか、分からない。
　
「…………うん。

　アレン・セイバー。ソレが俺の———本当の名前だよ、隊長」




『———アレン……アレン、アレン……っ！
　貴方……なのね、アレン、アレン！　私の……私の、子供……！

　よかった、よかった……生きてて、よかったぁ……っ！』

「イチゴ……隊長、いきなり抱きつく……なんて……っ！」

　両腕で、こう。……今までにないほど強い力でぎゅっと抱きしめられる。
　苦しくないと言えば嘘になる。でも、今はこのままでいいんだって、そう思った。


　……何より、俺は———愛されていたんだって。

　もう、師匠にすらも裏切られて。
　俺は最初から、この世界に祝福されて生まれてきたわけなんかじゃない、俺なんて———最初っから、のけ者扱いだと思っていた。



　……だけど、きっと。

　きっと、このアイだけは……本物だろうから。

『隊長……じゃない……！
　母さん……か、ママで……呼んで……！』

「じゃあ、母さんで———いこう、かな……」

　気恥ずかしい。多分サナとかに見られてるとしたら死ぬほど恥ずかしいし、文字通り死ぬかもしれない。

　———でも、コレが最後なんだ。コレが最後で、俺と母さんの最後の会話で。
　そして俺が、初めて———母さんに甘えられる瞬間でもあった。

『よし……よし。泣かないで、いいん……だよ』

「……なんか……もう、色々あったんだ、ディルだって、レイラだってカーオだって、俺を置いて行っちまった！！

　ずっとずっと慕ってた師匠は、敵の黒幕だった！　俺が信じてたものは、全部、全部なくなったんだよ！！

　最後に縋るものも、失って……………………もう俺は……耐えられないんだよ、何もかも……全部……っ！」

『…………』

「なのに……母さんまで、行っちゃうのか？！……救う方法はないのか、もう誰にも……俺は———！」

『…………ごめん、ね。……ごめん…………ね……？』

「俺は…………俺はどうすればいいんだ……

　この先にだって進めない、みんなまで……母さんまで、取りこぼして……自分の贖罪すらできなくって、自分自身のやることを……自分の信念を……信じられなくて…………！！」



『……いいの。……いい、いいん……だよ。

　でも…………自分、だけは……信じてあげて。
　他の誰がどう言おうと、関係ない。……それが、アレン自身……だから…………！』

　他の誰がどう言おうと、関係ない———俺自身を、強く持ってと。

『自分だけを……信じて、そして……自分の信じることを、成し遂げて……みせて。

　……そろそろ、行く時間……だよ、アレン』

　もう———もう、なのか。
　ここでお別れなのか、せっかく再会して、せっかく互いの本性を打ち明けて、せっかく打ち解け合ったってのに！


「俺は……いやだよ、もう誰とも、離れたくなんて———！」

『……大丈夫、アレン、貴方は…………強い子。……できるし、いける。

　アレンならば…………受け入れることだって、できるはずだから……！』

「…………っ、うう……っ！」



『だから、これは……

　これは、ゴルゴダ機関3番隊隊長、イチゴからの……最後の、命令……！



　生きて……そして、自分のやるべきことに……一生懸命になって…………！

　……アレンにはいるはず、愛し合うと決めた……人が。……だから、その人———その子を、せめて……幸せに、してあげて……！』


「———ああ、うん。……ホントは……離れたくなんて、ないけど俺……やっぱし行かなきゃいけない……んだな。

　行ってきます………………行ってきます、母さん」

『行って———らっしゃい』

　暗闇。見えぬ透明の壁の先へと行くために、俺は立ち上がり、そして一歩を踏み出す。
　これは俺の———俺だけの、自立だ。

　まるで涼しい朝のように。
　木造のドアから———それまで共に歩んできたものから、そっと離れるように。

　俺はようやく、この先へ…………進んでみせたんだ。




　振り向いたそこには、笑顔でみんなが立っていた。……みんなだ。みんな。


「———っ？！」

　その、みんなの後ろに立っていたのは。


「とお……さん……」


　共に笑顔で俺を見送ってくれる、ヴァーサの……父の、姿だった。